Legendariske Science Fiction Writer Jack McDevitt ville skjule fra udlændinge

I Spørg en profet bruger vi vores fremmede prober på hjernen til sci-fi, fantasi og spekulative fiktionskribenter. I denne uge lærte vi Jack McDevitt har optimismen hos en mand, der tror på en fremtid, og en mand, som ved det, sandsynligvis ikke vil tilhøre ham. Forfatteren af ​​Odyssey, Seeker og Guds Motorer, romaner, der følger den ustabile historie, der udviser usikker historie, er den slags eventyrfører, der går ud på at lede efter den næste ting, selvom det måske ender med at være den sidste ting. Denne uge, Inverse fik den legendariske forfatter på telefonen for at tale om rumrejse, fremtiden, og hvorfor vi skulle skjule os fra udlændinge.

Hvordan går du i gang med at få dine ideer samlet på en måde, der føles plausibel i din sci-fi?

Jeg kan godt lide et mysterium, hvor opløsningen ikke har noget at gøre med en dårlig fyr. For eksempel i de Alex og Chase romaner, de lever ni eller ti tusinde år fra nu. Han er en antikvitetshandler og Chase hjælper ud. Han løser historiske mysterier, og de har ikke rigtig at gøre med folk, som bevidst gjorde ting galt, men derimod sker mærkelige ting. De har et stjerneskib og de går ud og det kommer tilbage, og de så noget, men de vil ikke fortælle regeringen, hvad det er, og regeringen holder det stille.

Når du tænker på at indstille en bog ti tusinde år fra nu, hvordan går det med at forestille sig, hvordan verden kan se ud?

Jeg er tilbøjelig til at lege med en verden, der ikke er så forskellig fra vores. Mennesker ændrer sig ikke meget. Folk er bekymret over de samme problemer; de vil have de samme ting ud af deres liv. Det jeg forsøger at gøre er at opbygge en verden, hvor vi har gjort det meste af det. Demokrati virker virkelig, folk har lært at komme sammen, det er ikke længere en skændsel at indrømme, at du havde noget forkert. Hvis du får noget forkert, er det eneste dårlige at fortsætte i den slags syn.

Er det det, du finder mest interessant om at indstille bøger i fremtiden? Hvad er hovedattraktionen for dig?

Den kendsgerning, at de kan se tilbage på fortiden og se på os - i den verden vi havde - og nogle gange får det galt. Faktisk bliver de ofte forkerte, fordi så meget er gået tabt. Det er en anden af ​​de store ting der er sket. Fordi så meget er gået elektronisk, hvad vi ved om historien generelt er, at oplysningerne plejede at være mere sikre, fordi de skåret det i sten. I sidste ende sætter vi det i bøger eller elektroniske enheder. Når strømmen går ned, mister du alt.

For eksempel, når de kommer over en gammel bog et eller andet sted skrevet af Winston Churchill, ser Chase på det og siger: "Winston Churchill … han var involveret i anden verdenskrig, right?" Alex vil sige ja, og han vil sige " Hvilken side var han på? "Jeg spillede med det. De lever på en anden verden, men de kommer tilbage til Jorden for at løse et mysterium. Mens de er der, går de til museer og ser rundt og se, hvad der er tilbage, og de opdager, at der kun er fem film, som for eksempel overlevede fra vores æra. En af dem var Casablanca, en anden var Abbot og Costello møder Frankenstein. Du skal lege med ting sådan. Det er meget sjovt.

Gør du meget forskning, når du skriver?

Jeg har fået en hel del kredit for at få videnskaben mere eller mindre ret mest af tiden, men jeg var en engelsk stor og jeg stoler ikke på min dom på mange ting. Så i stedet for at forsøge at se ting op, har jeg fysikere og andre videnskabsmænd, som jeg kan ringe til, og jeg stiller dem spørgsmål, og de svarer dem til mig. Det er ikke sandsynligt, at jeg får det rigtigt, end hvis jeg forsøgte at finde ud af det selv. Jeg har gjort dette i 30 år. De reagerer altid, selv når jeg ringer ud af det blå. Jeg føler mig altid ansvarlig for disse mennesker, fordi de ikke kun vil fortælle mig, hvad jeg vil, men de synes at nyde det så meget som jeg gør.

Hvor finder du disse mennesker? Har du mange venner, der tilfældigvis er forskere?

Mange af dem er venner nu, men de var fremmede, da jeg først ringede til dem. Hvad jeg ville gøre, er at kigge op på University of Pennsylvania og gå til astronomiafdelingen og vælge et navn og ringe op. De svarer normalt. Det er meget lettere nu, at vi har internettet. Det var lidt sværere tilbage i 80'erne og 90'erne, hvor du skulle bruge telefonbøger.

Bliver du på toppen af ​​videnskabelige opdagelser eller teknologiske fremskridt?

Jeg forsøger at! Jeg er ikke sikker på, at jeg gør det. For eksempel er mine sønner meget bedre på computerteknologi end jeg er. Men jeg abonnerer på de fleste videnskabelige magasiner, og jeg forsøger at forblive så meget som muligt.

Hvad er en nylig opdagelse, du har læst om, der får dig til at tænke?

Der er et par ting, der fascinerer mig lidt lige nu. Den ene er den forskning, der gøres lige nu om forlængelse af livet. Der er en neurolog, der er meget stor på det, han har viet sit liv til det. Han fortæller mig, at vi er meget tæt på ikke bare at udvide menneskelivet, men at vende aldringsprocessen. For folk som mig - jeg er ikke længere 24 Jeg er ked af at sige - men han siger, at hvis jeg kan hænge lidt længere, vil de kunne klare ting, så jeg kan gå tilbage til at være 24. Jeg tror Det er en god ide, men jeg er temmelig sikker på, at det ikke kommer til at ske. Det ville medføre nogle sociale problemer, hvis alle pludselig holdt op med at dø.

Noget andet, jeg er særligt interesseret i, er den genetiske forskning, de laver. Hvad gør du, hvis du er forælder, du er gravid, og lægerne siger: "Vi kan give dig et barn med en IQ, der er 100 point højere, end du normalt ville forvente." Ville du gå med det?

Det slags ting fascinerer mig meget mere end teknologi som biler, der kan køre selv. Det er alt interessant, men det er de slags ting, som de måske kan gøre for mennesker, som jeg finder særligt interessante.

Hvad tror du gør den bedste science fiction?

Når du har et problem, der ikke er let at løse. Det er ikke onde gutter, der står overfor udlændinge. Forestil dig, for eksempel, vi talte om genetisk forskning. Antag at du er ved at føde, og lægen fortæller dig, at vi kan give dig et barn, der ikke vil blive gammel, hvem der vil nå modenhed og derefter ikke blive ældre, vil ikke falde fra hinanden som resten af ​​os gør. På grund af befolkningsproblemer, hvis vi gør det, vil han ikke kunne reproducere, og du skal underskrive en aftale, der siger, at du ikke vil have flere børn, men dit barn vil aldrig dø. Hvad laver du?

Hvad er nogle af dine største påvirkninger i dit arbejde?

Hvis du taler om forfattere, formoder jeg, at vi alle er påvirket af dem, vi opdager, når vi er unge. For mig er det Ray Bradbury, Arthur Clark og Robert Heinlein. De er de tre, der bare blæser mig væk. Det Grønne bakker af jorden er bare en morder af en historie. Jeg var engelsklærer på et tidspunkt, og jeg troede ikke, at børnene brydde sig om politikken i det 19. århundrede, så jeg brugte ting som Grønne bakker af jorden og Ray Bradbury s Martiansne. De er bare smukke historier, der fangede eleverne. Nogle af de børn, der ikke kunne lide at læse før det, kunne jeg godt se, at de faktisk blev begejstret for bøger. Jeg foreslår ikke, at science fiction er det eneste - du kan også gå med andre ting - men det forekommer mig, at en high school lærer primært skal smitte en lidenskab for læsning. Børnene vil finde Charles Dickens og Henry James på egen hånd, hvis du lykkes i at gøre det. Når du forsøger at tvinge disse ting ned i deres halser, bliver de bare bitter, og de kommer aldrig tilbage.

Er der nogen sci-fi film eller tv-shows eller moderne værker, som du har set eller læst for nylig, at du har haft det?

Jeg forbliver a Star Trek ventilator. Jeg glæder mig til at se Martianen. Jeg nød Tyngdekraft. Jeg plejer normalt ikke meget for "Here come the aliens" type film. Jeg kan godt lide nogle af de moderne forfattere. Der er en forholdsvis ny forfatter på banen, Chuck Gannon, som er meget god. Robert Sawyer, den canadiske, er strålende. Nancy Kress skriver en Nebula vinder efter den anden. Så de er stadig der. Jeg er ikke sikker på hvad det er, men alle, jeg nogensinde har talt med, når de spørger om favoritter, går de altid tilbage til, da de startede eller først blev vendt på banen. Der sker noget, der ikke sker igen i senere liv, ikke i samme grad.

Tror du det er muligt at vi vil møde udlændinge i den nærmeste fremtid?

Det er sjovt, når jeg taler engagement for grupper, der ikke er science fiction folk, er et af de mest almindelige spørgsmål jeg hører: "Tror du, at der er udlændinge derude, hvor som helst?" Svaret er, at der sandsynligvis er milliarder jordtyper verdener i Vintergaden alene og milliarder galakser. Med teleskoper bliver bedre tror jeg, vi vil opdage bevis for, at der er udlændinge derude. Vi vil ikke finde dem som vi oprindeligt troede. Da jeg var barn, talte alle om at finde udlændinge på Mars. Det sker naturligvis ikke. Men det vil være interessant at se, om vi finder fremmede liv på Europa, for eksempel de frosne hav der under isen. Det er en tydelig mulighed.

Edgar Rice Burroughs skrev om Venus som et sted, hvor der er jungler. Selvfølgelig er Venus lidt varmere end Burroughs realiseret. Men igen, da jeg var barn, syntes Venus som en særskilt mulighed. Jeg husker først at høre, at de indså, at Venus er meget varmere end du kunne have livskraft til. Jeg kan huske, hvor skuffet jeg var.

Tror du, at livet vi finder, vil være intelligent liv eller amoeba-lignende livsformer?

Nå tror jeg ikke, vi vil finde intelligent liv overalt i vores system. Vi kan finde primitivt liv, men jeg tror, ​​vi bliver nødt til at komme uden for solsystemet, før vi finder et intelligent liv. Da vores teknologi bliver bedre tror jeg det er næsten uundgåeligt at vi finder noget. Jeg ville ikke blive overrasket, hvis vi finder noget inden for de næste hundrede år. Jeg tror et andet spørgsmål, der er interessant, er: "Hvad gør vi hvis og hvornår vi finder det?" Vinker vi tilbage eller forsøger vi at skjule? Stephen Hawking mener, at vi skal skjule. Lad dem ikke vide, at vi er her.

Er du enig med ham?

Det er sikkert sikrere. Du ved ikke, hvad du har at gøre med. Hvis vi faktisk har kontaktet og fundet ud af dem, bliver hver eneste kultur i vores egen historie, hver gang en kultur har ramt en avanceret civilisation. Antag at vi fandt ud af, at udlændinge lever 600 år eller er meget mere intelligente end vi er, de tror vi er idioter, og de er lige ved deres standarder - forestil os hvad det vil gøre for os.

Jeg tror ikke, vi er meget lyse. Vi har en historie at gøre andet end at lave krig. Hvad laver vi nu? Vi blæser hinanden op. Det er ikke et tegn på intelligens for mig.

Vi har kun været omkring et par tusinde år relativt, så jeg ville tro, at hvis vi mødte det intelligente liv derude, vil vi nok finde nogle der har eksisteret i meget længere perioder. Jeg formoder at du bliver mere intelligent, da du får mere erfaring. Hvis det er tilfældet, så tror jeg, hvis vi finder noget, vil de sandsynligvis være klogere end vi er.

Siden du har været i sci-fi i så mange år, har du set det forandre meget?

Nogle ting ændres, nogle ting forbliver de samme. Vi elsker stadig historier om stjerneskibe, vi elsker stadig ting om udlændinge. Vi er ikke væk fra ting, vi plejede at kunne lide. Ting, der gjorde science fiction populære, da jeg var 10 år gammel, er stadig hos os. Vi har gennemgået forskellige tidspunkter; vi har gået igennem steampunk og en ting eller en anden. Men science fiction handler dybest set om opdagelse og hvordan vi vil håndtere forandring. Jeg tror ikke, at det nogensinde vil ændre sig.

Jeg begyndte med det, da jeg var fire år gammel, og jeg kan ikke forestille mit liv uden science fiction. Jeg er ikke sikker på, om jeg ville have været meget seriøs om bøger ellers. Det ændrede mit liv, og det ville ikke være sket uden science fiction. Det ville helt sikkert ikke være sket, hvis jeg var afhængig af de skoler, jeg gik for at få mig interesseret i bøger.

Jeg kan huske, at vi havde en engelsk lærer, der tilbragte dagene bare læser En historie om to byer til os. Og han kunne ikke læse det godt. Det var kedeligt. Meget af det du lærer, har du tendens til at lære uden for skolen. Jeg ønsker ikke at komme ind i kritik på skoler, fordi lærerne arbejder meget hårdt og der er nogle rigtig gode lærere. Men min klasse skoleoplevelse var ikke noget, der virkelig opmuntrede mig meget, så jeg var heldig, jeg havde science fiction på ydersiden.