Hvorfor er blå diamanter blå? Forskere giver en oceanisk plade teori

Blå diamanter skinner med en særlig glæde inden for den kulturelle zeitgeist. Fra Titanic S fiktive "Heart of the Ocean" til det virkelige liv, muligvis forbandet Hope Diamond, har disse hued gems fanget offentlighedens opmærksomhed, og deres sjældenhed skaber en følelse af glamour. Men præcis hvordan disse diamanter blev nuancer af azurblå og himmel har ikke været nøjagtigt kendt. Jordforskere ved, at farven er på grund af bor, men det kemiske element findes overvejende på jordens overflade. Så hvordan sluttede bor i perler dannet 400 miles under jorden?

I en undersøgelse udgivet onsdag i tidsskriftet Natur, forskere sætter en ny teori forklarer, hvorfor blå diamanter er forskellige fra andre slags diamanter. Svaret kommer ned til bevægelse og rystning af oceanisk plade-tektonik. Blå diamanter, de positive, voksede i nærværelse af klipper, der i det væsentlige en gang var en del af havbunden. De antyder, at boret, der blev fundet i blå diamanter, kom fra havbunden, inden den blev skudt ned i kappen - hvor der er dannet diamanter - når en tektonisk plade glidede under en anden.

"Dette er første gang, der er kommet en faktabaseret historie eller model for, hvordan blå diamanter danner", forklarer studieforfatter og forskerforsker Evan Smith Ph.D. Inverse. "Forud for denne undersøgelse havde vi ingen anelse om, hvor de danner, hvilke slags værtsbjælker de danner i, eller hvor de måske får deres bor fra."

Nøglen til at gøre denne borobservation var ved at identificere mineralindeslutningerne inde i blå diamanter - noget ingen andre har gjort før. Inklusioner er de små mineralfragmenter, der er fanget inde i en diamant, da det vokser, at ifølge Smith "giver et slags øjebliksbillede af diamantens fødested." Alt i alt analyserede holdet de fangne ​​mineralkorn i 46 blå diamanter. Indledende analyse afslørede mineralerne, ligesom ferropericlas kun kunne have krystalliseret, hvis de undergik de ekstreme tryk- og temperaturforhold i det nederste kappe.

Det viste til forskerne, at blå diamanter skulle være "super dybe" diamanter, der dannede sig på en dybde under kontinentalspladerne. Smith siger, at omkring 99 procent af diamanter stammer fra inden for de kontinentale plader. Til sammenligning danner blå diamanter ved den yderste dybde af det nederste mantel, omkring 400 miles under overfladen.

Til gengæld fastslår, at blå diamanter er "dyb", tillod forskere at sige, at blå diamanter måtte vokse inden for oceaniske plader, der blev tvunget ned af den gamle plade-tektoniske bevægelse. Baseret på disse to observationer udviklede de hypotesen om, at de boratomer, der gør blå diamanter blå, stammer fra overfladen og dernæst blev drevet dybt ind i kappen ved disse synkeplader.

"Denne sidste del er vigtig, fordi den giver os et glimt af en geokemisk vej, der er i stand til at tage elementer fra overfladen, såsom bor, og genanvende eller transportere dem dybt ind i jorden," siger Smith. "Det vi ser, er sandsynligvis overfladisk afledt, og den mest sandsynlige forklaring er, at det kørte en tur med vandige mineraler i den nedadgående oceaniske plade."

Hvis det er sandt, forklarer Smith, det antyder også, at vand kan nedføres dybt, fordi det mest sandsynlige køretøj for bor i pladen er vandbærende mineraler, der starter med serpentin. Det er seje nyheder for jordforskere, fordi det er fastslået, at oceaniske tektoniske plader er subduceret kontinuerligt, det har ikke lige været kendt, hvad de trækker ned med dem.