Googles Sidewalk Labs vil fungere for at hjælpe byer med at løse trafikforstyrrelser

Transportministeriet meddelte i dag, at en af ​​de syv finalister i sin Smart City Challenge vil arbejde tæt sammen med Alfabet's Sidewalk Labs for at udvikle Flow, et netværk af wifi-aktiverede, dataindsamlede kiosker med det formål at reducere overbelastning og forbedre den generelle sundhed i endnu-til-være-annoncerede vindende by.

USAs transportsekretær Anthony Foxx annoncerede de syv finalister lørdag i syd ved sydvest: Columbus, Ohio; Denver; Kansas City, Missouri; Pittsburgh; Portland, Oregon; og San Francisco.

En af disse byer vil se mere end 100 kiosker på tværs af fire kvarterer, der spænder over 25 blokke i den mellemstore by. Ligesom Link NYC-hubberne springer op på tidligere telefontelefonboder over hele byen, vil Sidewalk's teknologi tilbyde gratis wifi til indbyggere med lav indkomst, der ikke har adgang til trafikoplysninger fra hjemmet og vil inkludere en Android-tablet til navigation og synkronisering med Googles apps.

Hvor kioskerne går videre, er det dog at udforme strukturerne med sensorer, der kan samle anonyme data om trafikstrømmen. Sidewalk siger, at dataene kan bruges af byplanlæggere til bedre at optimere en bys infrastruktur og efterhånden give opdaterede opdateringer til offentlige og private chauffører om overbelastede veje samt informere pendlere om de bedste parkeringspladser.

Dette er kun en af ​​fordelene ved konkurrencen, som vil tildele den vindende by $ 40 millioner i finansiering fra DOT og yderligere 10 millioner dollars fra urban teknologiselskabet Vulcan for at skabe en moderne smart by.

I det væsentlige vil disse strukturer være dataindsamlingsmaskiner, der ikke kun er udstyret med kameraer, men også miljødetektorer af støj og luftforurening.

Sidewalk og DOT ser i første omgang fordelene for byplanlæggere til at begynde at anvende infrastrukturreparation, og sige i sidste ende det kunne falde ned til forbrugernes anvendelser også.

"Dette vil tage flere former, hvoraf nogle vil blive brugt til forbrugere, hvoraf nogle blot vil skabe data og analyser bygget ud over dataene for planlæggere", siger Dan Doctoroff, CEO for Sidewalk Labs. "Vi skal arbejde med byen for at finde frem til de højeste værdiansøgninger for borgere og planlæggere, når vi bevæger os fremad."

Med alle disse sensorer, der potentielt lurer omkring kvarterer, er der naturligvis bekymringer med privatlivets fred, men Doctoroff siger, at selskabet arbejder med de syv finalister for at bestemme præcist, hvilke sensorer der vil blive inkluderet på den endelige enhed.

"Fortrolighed er helt klart et afgørende problem, og vi bliver nødt til at være meget åbne," siger Doctoroff. "Vores interesse er ikke at have individualiserede data, men har virkelig anonymiserede, aggregerede data."

DOT og Sidewalk Labs er allerede begyndt at samarbejde med de syv finalistiske byer for at udvikle en plan for implementering med håb om, at Flow-platformen kan forgrene sig til bycentre over hele landet.

"Den uheldige virkelighed er, at mange mennesker mangler adgang til den pålidelige, sikre og overkommelige transport, de har brug for for at nå disse muligheder," siger Foxx. "Ved at omfavne smarte teknologier og koncepter, der eliminerer den digitale deling, styrke forbindelserne til job og fjerne fysiske hindringer for adgang, kan vi styrke samfundene over hele landet."