Reggie Watts er Pioneer Virtual Reality Needs

"Det, du bør vide om at være overalt på én gang, er at det er svært," fortalte Reggie Watts sine fans sidste onsdag aften. Han var samtidig underholdende hundreder og hængende i sin stue og gjorde en fuld live show helt i virtuelle for anden gang i år.

Ved hjælp af et lånet Oculus-headset kom jeg ind i den provisoriske VR-komedieklub, der blev udviklet af AltspaceVR, et firma, der forsøger at skabe samfund i en ellers relativt enestående atmosfære. Snug i min avatar, jeg var i et rum fyldt med deltagere fra hele verden og udtrykte deres spænding gennem emojis og poplydigheder, hvor griner normalt ville være. Samtidig var jeg virkelig hjemme; Watts og jeg er i samme by, men arten af ​​dette show og de fleste AltspaceVR ledd er, at du kan nyde dem uden at bære bukser, hvis det er din fornøjelse. Showet er gratis at deltage, forudsat at et publikum har det rigtige udstyr, som indsnævrer publikum med lidt - dømmer af kommentarerne her og der i løbet af showet, fansen er mere interesserede i VR-fans end komedie, der glitcher i mængden.

Har komedie i virtuel virkelighed matchet samme ecstasy eller frygt, der ledsager at deltage i et normalt show? Nå kommer vi derhen, men Watts har ikke til formål at få et fejlfrit show. Han eksperimenterer i realtid og arbejder igennem og på trods af kinks.

Watts er den perfekte komiske kandidat til et eksperiment som dette. Han har kun bygget sin karriere på eksperimentering i komedie og musik og har rækkevidden som den tidligere co-vært for Komedie Bang! Bang! med Scott Aukerman og nu som James Corden's bandleader; det er svært at tænke på en performer, som VR passer bedre. Watts sætter et helvede til et show i det digitale teater, men dette tidlige i spillet er live komedie i VR på sit bedste stadig en lidt bizarre oplevelse. Udøveren bragte sit signaturmærke af looped, semi-improviseret musik spredt ud af crowd arbejde og miljø udforskning, som det syntes at være enten længe fans af nysgerrige VR entusiaster kiggede på. Han sang korte sange om Taylor Swift, som lignede computere mere end folk og uhyrlige observationer om det sted, der ikke virkelig eksisterede.

Dette er Watts anden fuldløbsskifte i Altspace, den første der finder sted i maj; det fik mange entusiasme på trods af mange tekniske vanskeligheder. Jeg så kun YouTube-recaps fra første showet, men blev billet og til stede i den anden - i min stue, men også i et stort rum fyldt med fremmede og en berømthed. I sikkerheden af ​​min egen avatar kunne jeg se publikum omkring mig danse akavet som Watts strakte bevægelsesfangst til sine meget begrænsede scenarier. Han er engagerende og publikum er begejstret, med tusindvis af emojier eksploderer fra deres digitale repræsentationer, og miljøet har mindre glitches og mere detaljer end majshowet.

Heres det store problem, for levende komedie især: Du kan ikke høre latter i publikum. Erfaringerne med at modtage boble lyder i stedet for at grine onstage gør mig ubehageligt nok til at springe fra en bygning i tyve etager, og det var en af ​​de vigtigste hindringer for at gøre oplevelsen fuldstændig nedsænkende. Watts får mig til at grine nonstop, men jeg følte mig alene i et hav af pop notifikationer og til sidst tavs uden egging på og elektrisk atmosfære hans tilstedeværelse elicits på et show i den tredje dimension.

Men hvad er alternativet? Ville showet have draget fordel af hårdt latter i den for tætte mikrofon af de fleste VR-headset? Vi er nok ikke der endnu.

Uanset hvad det var spændende at være der - du får en fornemmelse af at fem år fra nu vil du skryte, at du var der for at se de tidlige eksperimenter i live komedie VR. Hvis du kastede spekulationer endnu længere ind i fremtiden, vil det være sjovt at se tilbage på 50 år fra nu også, og hvor enkelt dette eksperiment i øjeblikket kan forekomme. Ligesom de første år film-studerende griner deres tequila-gennemblødte hjerner ud af, at folk ser tidlige første film, der tænker på, at tog kan bryde ud af skærmen og på scenen.

Watts fremmer mediet gennem hele forestillingen og viser brugerne omkring miljøet, som er kortlagt som en af ​​de mange uhyggeligt strukturerede spillesteder, han har udført i det virkelige liv. Mens der er fejl i overfladen, dækker Watts disse øjeblikke af avatarer, der synker ned i gulvet, lydforsinkelser og uforklarlige flydende genstande som lykkelige ulykker, og inkorporerer overkritikere dem.

"Problemet med VR er, at du ikke ved hvem du er", skød han halvvejs igennem det timelange show: en halv simulering af Watts live show (scene og alle) og halve publikumsinteraktion og vejledning gennem den virtuelle klub AltspaceVR konstrueret For ham.

Der er en million ansøgninger til VR, og vi lærer stadig, hvilken applikation der passer bedst til, hvilken oplevelse du kan have i den sensuelle verden. Ligegyldigt hvor strålende komikeren er, er der ingen tvivl om, at Altspace ikke kan matche den skiftende spænding eller fortvivlelse ved at deltage i et komedie show i kødet, afhængigt af hvilken slags show du ender i.

Selv om det ikke er perfekt som komedie eller liveproduktion, er Reggie Watts den mand, der lever VR. Han har mange års erfaring og lidenskab for at udforske mediet. Han er akut opmærksom på sine stærke og svage sider og er ikke bange for at prøve hvad som helst. Hvis det ikke virker, eller hvis VR på en eller anden måde forhindrer det, erkender han uden intet tab af entusiasme og går videre til det næste eksperiment. Og det, mine venner, er de ting, gode pionerer er lavet af.