Introduction to Astronomy: Crash Course Astronomy #1
En planet er født. Specielt LkCa 15 b, omkring 450 lysår væk og vokser til noget der ligner solsystemets helt egen Jupiter. Et internationalt team af astronomer kigger i øjeblikket på fødselsprocessen af denne "protoplanet", som de uddyber i en ny Natur papir udgivet onsdag. Ved at studere væksten af den nye eksoplanet, da den fortsætter med at indsamle materiel, håber forskergruppen at få en meget bedre forståelse af, hvordan vores eget planetariske system - solsystemet - dannede og blev, som det er i dag.
To medforfattere af papiret stakkede selvstændigt på planeten, mens de analyserede stjernen LkCa 15 og verificerede årsagen til hydrogen-alfa-lyset, der glødede i ultrahurtig hydrogengas i nærheden
Udover at holde tabs på selve eksoplanet er teamet af astronomer særligt interesseret i at se, hvordan planeten LkCa 15 accretes en overgangsdisk omkring den, i hvilken planeter er i stand til at danne. En overgangsdisk er en ring af skumring og sten kredser om en forælderstjerne. Det har en tendens til at aggregeres i clearings, da den kredser en stjerne og langsomt bygger ind i de runde giganter, vi kalder planeter.
En gasgigant selv, som LkCa 15b forventes at blive, vokser ud af en stenet eller iskold kerne. Vandgas falder fra overgangsdisken til kernen og begynder at opvarme og gløder som en pære, der udsender en unik 'hydrogen-alpha'-lette signatur.
"Jeg var temmelig sikker på, at jeg havde fundet noget interessant," siger Stanford forsker og studie medforfatter Kate Follette i en redegørelse, "men i dette felt jager vi altid genstande, der ligger lige i kanten af det, vi kan opdage. Den virkelig seje ting er, at den overlevede alle vores tests for at sikre, at den var ægte."
Denne planetens lys er faktisk meget lig med sin forældersstjerne, så selv en lille intensitetsændring kunne have holdt det skjult for os.
Fordi de går tabt i en tyk hylde, er protoplaneter ekstremt svært at finde, hvilket gør det meget svært at studere, hvordan de bliver født. Et af de få andre protoplaneter, vi kender til, kredser om stjernen HD 100546, cirka 335 lysår fra Jorden. En anden, 51 Eridani b, er en 20 millioner år gammel teenager, der er ved at vokse op og nu køler af. Lk Ca 15 b, i mellemtiden er kun et spædbarn, der opvarmer hurtigt.
Overvågning Lk Ca 15 b vil ikke bare hjælpe os til bedre at forstå dannelsen af solsystemet - det kan også give spor for, hvordan resten af universet formede sig efter Big Bang.
Der er også en større grund til, at vi vil gøre et bedre job på at finde protoplaneter - og det er at finde jordlignende eksoplaneter. "Det er sejt at se på Jupiter-lignende exoplaneter som LkCa 15 b, men i sidste ende forsøger vi at skubbe teknologien for at kunne opdage jordlignende eksoplaneter," sagde Follette.
Når det kommer til det, er al rumforskning bare en søgning efter E.T.
Astronomer opdager den nærmeste planet i den "beboelige zone", der kunne være vært for udlændinge
Vi har en sult for beboelige exoplaneter, der venter på at blive satiated, men vi har måske lige fundet et sted, der kunne leve op til hype: Astronomer fra University of New South Wales i Sydney opdagede netop en ny, potentielt beboelig eksoplanet kun 14 lys -år væk fra jorden, kredser om en rød dværgstand
Carbon Dust æder lys reflekteret om kviksølv, gør det til den mørke planet
Den sværhedsgravende kviksølv, solsystemets ængstelige teenager, har forvirret forskere i årevis. Med en overflade ligesom vores Månes, bør det være meget bedre at reflektere solens stråler, men nye kratere, der sparker op i planetens støv, synes kun at afspejle to tredjedele så meget lys som vores månens satellit. Somethin ...
Snyder hun? 20 snige tegn på, at din pige kigger ud
Du er ikke den jaloux type, men har du nogensinde lyst til at hun snyder eller op til noget? Brug disse tegn til at bestemme, om hendes øje vandrer.