Googles førende bilcomputer vil blive behandlet det samme som en menneskelig driver

Den føderale regering har meddelt, at den vil behandle A.I. computer i alle Google-driverløse biler som det ville være et menneske.

Beslutningen kom i et brev fra hovedadministrator for National Highway Traffic Safety Administration og meddeler, at "hvis ingen menneskelig beboer af køretøjet faktisk kan køre bil, er det mere rimeligt at identificere" chaufføren "uanset (i modsætning til hvem) gør kørslen."

Dette er et væsentligt skridt, da det åbner døren for regulering af helt køreløse køretøjer, hvor der ikke er nogen manuel overstyring. "Dette brev vil en dag være i et museum for teknologihistorie - eller i det mindste den juridiske historie", siger Bryant Walker Smith, en assisterende professor ved University of South Carolina School of Law, fortalte Wired. Alligevel forbliver mange komplicerede juridiske forhindringer for Google og dets konkurrenter.

Hvordan regulerer du en bil uden fører?

Det er et mere kompliceret spørgsmål, end du måske tror. Det skyldes, at alle NHTSA's føderale sikkerhedsstandarder for motorkøretøjer antager, at en menneskelig person driver køretøjet. Det sprog er indlejret i de tusindvis af sider med regler, som Google skal bevise, at det har overholdt, før deres bil kan sælges. For eksempel beskriver reglerne, at bremsepedalen skal være inden for rækkevidde af førerens fod, og parkeringsbremsen skal betjenes af førerens hånd eller fod.

Formentlig vil Googles computer hverken have hænder eller fødder. Så hvordan vil virksomheden løse dette? Brevet antyder et par ruter. Den ene er at ændre reglerne, så sproget afspejler muligheden for en computerdrevet bil. Det vil selvfølgelig tage tid.

I mellemtiden kunne Google ansøge om undtagelser på ethvert tidspunkt, hvor de ikke kan overholde standarderne på grund af deres bils design. Reglerne giver mulighed for undtagelser, hvor virksomheden kan bevise, at deres model er lige så sikker. Google har endnu ikke gået denne rute, men skulle gøre det i mangel af lovgivningsmæssig reform, hvis køretøjerne skal gøre det på vejen.

Sådan overvåger du en computer?

Der er også et andet problem. Selv hvor NHTSA accepterer at computeren er køretøjets fører, mangler regulatoren testprotokollerne for at afgøre, om Google har overholdt en given bestemmelse eller ej. Tag for eksempel bagspeilet. Reglerne angiver, at et billede af, hvad der foregår bag køretøjet, vises til føreren. Da computeren er chaufføren, er det fornuftigt, at Googles biler løbende vil give information om, hvad der foregår bag bilen til A.I. system. Men hvordan vil regulatoren teste, at disse oplysninger faktisk sendes og modtages? Det er ikke så let som at tage plads bag rattet og se på spejlet, og der findes ingen protokoller for, hvordan en sådan test kan blive gennemført.

Google har stadig en lang vej at gå for at hoppe gennem de hoops, som feds vil kræve, før føreren uden bil kan sælges til offentligheden. De regulatoriske udfordringer er sandsynligvis mindst lige så store som de teknologiske udfordringer. Men tag trøst i, at Google selvkørende biler allerede er på vej i Mountainview, Californien og i Austin, Texas. Disse prototyper er ikke helt føreren - en menneskelig operatør kan overtage kontrollerne på et stramt sted - men de har racked op en imponerende 1,42 miles af helt autonome miles til dato.

Den driverløse fremtid kommer, og regeringerne vil være kloge at få deres arkaiske lovbøger i orden.