Netflix Binges har uventet gode miljøeffekter, siger undersøgelsen

De Forenede Staters folk har et ry for at være fed og doven. Dette er generelt forfærdeligt for Amerikas sundhed, men det viser sig, at alle de Netflix-binges og nætter, der idømmeligt tilbragte på sofaen, kunne have en overraskende positiv fordel på landets energiforbrug. På mandag, forskere i tidsskriftet Joule rapporterede, at vores nyfundne uvillighed om at forlade huset ser ud til at være i det mindste delvis ansvarlig for et faldende energiforbrug landsdækkende.

I papiret viser et hold ledet af University of Texas i Austin postdoktor Ashok Sekar, Ph.D., at selv om vores brug af informationsteknologier (det vil sige stort set internettet) har ført til højere boligforbrug, disse stigninger har været mere end afbalanceret af vores faldende brug af transport. Ved at analysere ti års resultater fra American Time Use Survey, et projekt fra U.S. Bureau of Labor Statistics, konkluderer forskerne, at amerikanerne bruger flere dage hjemme, mindre tid på at rejse og mindre tid i ikke-boligbyggeri.

Amerikanernes tendens til at blive hjemme og se Netflix, havfisk folk online, arbejde hjemmefra eller gøre hvad de gør i cyberspace har sparet et netto på 1.700 billioner BTU, hvilket svarer til omkring 1,8 procent af den samlede amerikanske efterspørgsel efter energi fra 2012. Til sæt dette tal i sammenhæng, at 1.700 billioner BTU - eller 1,7 quadrillion BTU - er næsten halvdelen af ​​Ukraines i alt årligt energiforbrug og større end Schweiz samlede nationale energiforbrug. Så mens 1,8 procent måske ikke lyder som meget, for en energi-sulten nation som USA er det enormt.

"Resultaterne detaljerede her viser, at brugen af ​​tid ændret sig betydeligt i USA fra 2003 til 2012, hvor folk bruger mere tid hjemme, mens de kører og bruger tid i kommercielle bygninger tilsvarende mindre," skriver forfatterne. "Modellen antyder, at amerikanerne sparer energi ved at bruge mere tid derhjemme."

I de seneste år er forskerne blevet meget bekymrede over, at teknologien bliver en større del af folks job (eller endda supplerer folks job), for at vi kan blive mere kede, end vi kan klare. Mindre tid på arbejde vil efterlade en masse mennesker med meget ustruktureret tid på deres hænder, hvilket kunne være en opskrift på eksistentiel angst eller muligvis ondskab.

På samme måde kan mindre tid på arbejde og rejser frigøre tid, der ellers ville blive brugt hjemmefra, hvilket betyder, at folk kunne have mere tid til at tilbringe sammen med familie og venner eller fokusere på hobbyer og kunstnerisk forfølgelse. Hvis 10 års fremskridt inden for informationsteknologi har givet os i gennemsnit et ekstra otte dage hjemme, som dette papirs forfattere konkluderede, så vil vi måske fortsætte med at finde måder at gøre god brug af vores tid. Mennesker har trods alt tilpasset fremskridt inden for teknologi gennem hele vores historie. Husk, hvordan bøger ødelagde folks hukommelse, som Socrates forudsagde? Ingen? Nå, det vil heller ikke mere fritid ødelægge vores opfindsomhed.

Abstrakt: Livsstil ændrer sig på grund af informationsteknologi og andre socioteknologiske tendenser. Vi studerer de energieffekter, der fremkaldes af livsstilsskift via trade-offs i tid brugt til at udføre aktiviteter. Vi bruger den amerikanske tidsundersøgelse til at finde ændringer i tidspunkter, der udfører forskellige aktiviteter fra 2003 til 2012. Resultaterne viser, at amerikanerne bruger betydeligt mere tid hjemme (7,8 dage mere i 2012 i forhold til 2003). Denne øgede hjemtid modsvares af den reducerede tidsrejse (1,2 dage mindre i 2012 versus 2003) og i ikke-boligbyggeri (6,7 dage mindre i 2012 versus 2003). Øget boligtid skyldes primært øget arbejde derhjemme, video watching, og computerbrug. Nedbrydningsanalysen bruges til at estimere virkningerne på energiforbruget, hvilket tyder på, at mere tid hjemme og mindre på rejse og i ikke-beboelsesejendomme reducerede den nationale energibehov med 1,700 billioner BTU i 2012, 1,8% af den nationale samlede.