Apples iPhone største svaghed er kommet i fokus

FBI kan have trukket sit juridiske argument tilbage for at tvinge Apple til at hjælpe med at låse en iPhone op, men flere fremtrædende kritikere hævder, at retshåndhævelsen rent faktisk sejrede. Vendingen kunne have været betragtet som en sejr til Apple, bortset fra hvad der kom næste: FBI havde brudt ind uden Apples hjælp og indrømmede en stadig ukendt, mystisk "udenforfest". Dette strategiske nederlag truer med at underminere selskabets planer om at forme sig selv i fremtidens bank.

Apple kan stadig vinde penge fra iPhone, men ingen teknologibedrift er altid i stand til at hvile på sine laurbær. Med iPhone nærmer sig sit tiårs jubilæum skrev Vivek Wadhwa, en fremtrædende forsker, i en Washington Post Op-Ed, at Apple begynder at se mere og mere ud som en IBM fra 1990'erne, utrolig værdifuld for hvad den gør i dag, men lidt bag tiden. Det har flere penge, end det ved hvad man skal gøre med, og alligevel har det været en markant anden tierkonkurrent i virtuel virkelighed, autonom kørsel og endda mobil innovation. Nu, hvor FBI viser den, hvem der er chef, kan døren til fortsat innovation lukke.

Og Charlie Stross mener, at fejlen i Apples kryptering for at forhindre, at FBI-indtrængen kan dømme virksomhedens fremtid som bank- og betalingssystem. Apples vanvittige rigdom gør det unikt egnet til at levere finansielle tjenesteydelser til sine kunder, men ingen vil henvende sig til Apple for at gemme deres penge, hvis de ved, at det er sikkert, at de kan låses op. Og FBI's plan om at opbygge en alternativ iOS til at hakke ind i iPhone ville have ødelagt operativsystemets langsigtede sikkerhed.

Apples chef Tim Cook kan have kæmpet for et dødvande på det retlige princip om regeringens evne til at tvinge virksomheden til at hacke omkring sin egen kryptering for at hjælpe en kriminel undersøgelse, men det viste også sig, at på trods af Apples størrelse og statur er det ikke rigtig stable op til den føderale regering. Hvis FBI ønsker at bryde ind i iPhone eller enhver anden formodentlig sikker digital platform, vil den finde en måde at gøre. Og hvis den føderale regering kan gøre det, er det med rimelighed sandsynligt, at andre regeringer, hvis ikke enkelte hackere eller hacking kollektiver, kan trække det væk også.

Da vi stadig ikke ved, hvordan FBI slog Apples kryptering for at bryde ind i iPhone, er det umuligt at sige, om den lovhåndhævende myndighed har slået kryptering helt eller blot den nuværende iOS. Apple kan være i stand til at spare sin sikkerhed, hvis den retshåndhævende myndighed simpelthen fandt en bagdør gennem den særlige iPhone, der anvendes af San Bernardino shooters. Men det bliver stadig nødt til at kæmpe med FBI, der søger adgang til sikrere versioner af iPhone i fremtiden.

Det er klart, at Apple har besluttet sin vej frem, er gennem absolut sikre forbindelser med sine produkter, så FBI's seneste hack er et stort tilbageslag for at tjene offentlighedens tillid. Hvis Apple ikke lærer at finde den rette balance mellem sikkerhed og adgang til offentligheden, kan den finde sine mest lovende markeder lukket, hvor forbrugerne ikke er villige til at forlade traditionelle banker for et patchy tech firma. Det er et kritisk øjeblik i digital teknologi, og konsensus er, at Apple fra nu af glider.