AwesomeBox Grundlægger Tony Deifell ønsker at ændre gave-Giving | JOB HAKS

Karriererne går sjældent efter planen. I Job Hacks rykker vi eksperter ned for de indsigter, de dyrker på deres vej til toppen af ​​deres område.

Navn: Tony Deifell

Oprindelig hjemby: Durham, North Carolina

Job: Grundlægger af The Muse Factory og AwesomeBox en social gavegivende tjeneste og skaberen af ​​meme, "Hvorfor gør du hvad du gør?" (Wdydwyd), som Wired kaldet "den hotteste team-building meme siden Outward Bound." Deifell er også en fotograf og en iværksætter.

Hvordan fik du din start?

Jeg var en iværksætter i bopæl i Eric Schmidt's fond kaldet Innovation Endeavors i Palo Alto, Californien. I løbet af tiden for at være iværksætterbolig var vi dybest set i stand til at se på virksomheder, der kunne dannes; Hvilke behov var derude, hvad markederne skal tjene. Du scanner mange ting på fugleperspektiv. Det var her også jeg mødte min medstifter, Dana Underwood. Vi er begge også professionelle fotografer. Så vi er interesserede i historiefortælling og visuel historiefortælling i særdeleshed. Vi var også meget interesserede i omtanke, dels fordi som fyre, nogle gange vi hørte, at vi ikke var så tankevækkende, at vi kunne være i relationer. Vi begge ønskede at være mere omtanke end vi var, så det var et personligt tema, der bragte os sammen. Det blandede sammen med fotografering og historiefortælling blandet sammen sagde vi: "Lad os se på gavegivningen."

Gave giver er en del af livet, så vi så de behov, der kunne være cool at begynde med. Vi interviewede folk over hele landet om den bedste gave, de har givet, den bedste gave de fik, den værste gave - bare at lytte til alle disse folks historier. Hvad vi opdagede gennem denne proces er, at folk længes efter mening i deres liv; for følelser i deres liv. Så mens du måske siger, at det sværeste i gave giver er at finde ud af, hvad en person virkelig ønsker - men faktisk er det sværeste problem, at folk vil blive husket. De ønsker at blive værdsat for deres gave; de ønsker at se andens ansigt, når de åbner den op. Det handler om forbindelsen og folks forhold og betydningen. Så vi dannede Awesome Box med den idé.

Hvordan fandt du folk til at interviewe?

Vi lavede en designtænkningsproces, der kom lige ud af Stanfords designskole. Jeg var en antropologi undergrad, og for mig er tænkningsprocessen antropologi. Det er rigtig godt gammeldags dokumentararbejde, hvor du går på gaden, du afbryder fremmede, du stiller spørgsmål. Da vi startede, havde vi ikke et produkt, vi fik bare folks behov. Så vi ville stoppe folk og spørge dem, hvad er din yndlingsgave du nogensinde har givet, hvad er den værste gave du har givet, og de ville bare begynde at fortælle historier.

Vi ønskede at gøre en langrendstur, men det tager meget tid. Vi besluttede, at det næste bedste ville være at gå til Chicago O'Hare lufthavn, tilbringe hele dagen i terminalerne og derefter komme tilbage til San Francisco. Da Chicago er midt i landet, kan vi få folk til at komme og komme fra hele landet. Vi sad ved portene og det var det bedste i verden. Folk sidder der og venter på et fly, de har ikke noget at gøre, så de vil elske at tale med folk. Ingen andre anmoder om, du er ikke på gaden, ingen prøver at sende dig brochurer. Så de havde tid på deres hænder. Det var det perfekte match. Vi havde folk line up siger, "Kan jeg blive interviewet næste?"

Så hvordan virker Awesomebox?

Forestil dig toasts ved et bryllup, hvor du har folk fra alle dele af dit liv, står op og fortæller dig hvor meget de elsker dig og værdsætter dig. Alle hører alle andre fortælle disse historier, så alle lærer om parret fra alles andres historier. Det er ligesom i øjeblikket i livet, at du fanger disse historier og minder om, hvor meget folk elsker dig og synes du er fantastisk. Forestil dig at kunne gøre det online, og alle har det til et trykt produkt på 25, 50 eller 100 kort, der i det væsentlige kunne være toasts. Personlige beskeder, der sætter pris på dig, fortæller dig minder, historier, øjeblikke og derefter fotografier fra barndommen eller sidste år, da du var på tur. Så så er der 70 mennesker der sammensætter og sætter det sammen for dig. Det er det, vi gør.

En vært kan gå online, ligesom du vil være vært for en fest, og de vil invitere folk gennem vores interface. Når folk får invitationen, kan de gå til en side; Det er en semi-privat gruppe for de inviterede, og de vil tilføje en besked eller et billede for at få et kort til at ligne kort lige på siden. Alle kan se det komme sammen og så tager vi alt sammen og trykker det trykt ud på disse smukke, syge kort, der går i en Awesome Box. Det er i det væsentlige hvad det er. Folk gør meget for fødselsdage, især 30 års fødselsdag, 40 års fødselsdag, men alle slags fødselsdage. Folk gør det til pensionering, får det godt, hvis nogen var i en cykelulykke, og alle deres venner vil sige sig godt.

Der var en kvinde, der besluttede at gå en AwesomeBox for sin kæreste, fordi hun troede det ville øge kaliberen af ​​deres forhold. Han sagde senere det var det øjeblik han besluttede, at han skulle bede hende om at gifte sig med ham. Fire måneder senere gjorde han en AwesomeBox til at foreslå hende. Det hele havde små skjulte beskeder og journalposter, og han præsenterede det for hende, som han foreslog hende. Det sidste kort havde et billede af en tom ringkasse, og den sagde: "Dette er ikke den eneste fantastiske boks, du kommer til at få i dag" og han havde ringen til hende.

Folk har fundet nogle rigtig interessante anvendelser. For os, at bringe den tilbage til Dana og jeg er fotografer, er det en måde for en gruppe mennesker at fortælle en visuel historie på en kreativ måde. Det er forskelligt fra noget der virkelig er derude. Det er det, vi elsker så meget om det.

Finder du, at med moderne sociale medier, der gør øjeblikkelig foto- og meddelelsesdeling, det hjælper din virksomhed eller gør det ondt?

Vi lever i en sådan ephemeral verden. Vi fandt ud af, at folk virkelig tilføjer så meget mening og værdi, når de kan have noget trykt og holde det og røre ved det. Det rejser vigtigheden. Vores job er virkelig at tage folks tanker og minder og være i stand til at sætte det i et smukt design. Vi fandt ud af, at folk værdsætter det, fordi det er håndgribeligt; de kan holde det de kan sende det, lægge det på væggen, og vi lavede kort til det formål. Vi kunne have lavet en bog, men en bog er antisocial. Ved at lave kort fandt vi, at folk vil åbne det på fester, og de vil passere rundt om kortet. Det bliver socialt.

Hvad har været den sværeste del af etableringen af ​​din virksomhed?

Det sværeste er, at det er en ny slags produkt. Så når du har et nyt produkt, der ikke passer i den kategori, som folk er vant til. Som om vi sagde, at vi laver print-on-demand bøger, ville folk sige: "Åh, som Shutterfly." Du ville have den kategori i dit hoved. Men dette er en kasse med kort udført af folk, der elsker dig og det hele kommer i en kasse. Det er en anden type produkt end folk har set før. Mennesker, der ikke er fortrolige med det, er altid et bjerg at klatre op. Jeg kalder det et "oplevelsesprodukt" - når du oplever det, får du det.Og når du får det, vil du bare gøre det igen og igen. Vi har kunder, der siger: "Jeg leder efter en lejlighed til at give en AwesomeBox, fordi jeg nyder at gøre det så meget." Men det er nok den største udfordring for os - bare få flere mennesker til at opleve det, så de ved hvad det er.

Hvilke råd vil du give til unge iværksættere, der også arbejder med "oplevelsesprodukter"?

Hvis du er en iværksætter, og du har et produkt du tror på, skal du være villig til at gå 100 miles mere end du forventede at gøre det lykkedes. Det går med ethvert produkt, ikke bare et "oplevelsesprodukt." Hvis det er et oplevelsesprodukt som AwesomeBox, skal du bare have mere grist og blive længere i spillet. Du får tidlige tegn. Halvdelen af ​​vores kunder, der modtager et AwesomeBox-græd fordi de er så overvældet af følelser. Det er et tegn. Hvis du har det, ved du, at du er på noget. Hvis du får tidlige tegn, der bekræfter dine antagelser om, hvad produktet er, skal du forblive med det for lang tid.