Benzodiazepinmisbrug: Langtidsbehandlinger forbundet med hvide mennesker

Når vi tænker på en person, der tager meget Xanax, Valium eller Klonopin, kan vi fremkalde billedet af en rapper med ansigts tatoveringer, men det er ikke kun unge, der bruger og misbruger disse sedativer, der tilhører den klasse, der kaldes benzodiazepiner, viser ny forskning.

Faktisk bruger langt flere voksne over 35 år benzodiazepiner, som typisk er ordineret til behandling af angst eller søvnløshed, end yngre voksne eller teenagere. Disse lægemidler er kun beregnet til kortvarig brug, da de kan være vanedannende og muligvis endda dødelige, men en ny undersøgelse peger på et overraskende antal ældre voksne, som måske tager dem i lange perioder.

I et papir udgivet mandag i JAMA Interne Medicin, et team af læger fremlægger bevis for, at omkring en ud af fire ældre voksne, der blev ordineret benzodiazepiner endte med at tage dem meget længere tid end nødvendigt. Ved opmåling af en gruppe på 576 voksne - 78,4 år i gennemsnit - uden nylige benzodiazepinbrug, der netop havde været ordineret benzodiazepiner, og derefter fulgte efter dem efter et år, fandt forskerne, at over 26 procent af patienterne var foreskrevet benzodiazepiner i gennemsnit på næsten otte måneder.

De fandt også, at dårlig søvnkvalitet var den kun medicinsk faktor, der bidrog til længere perioder med recept. Bemærkelsesværdigt var to ikke-medicinske faktorer også stærkt forbundet med langvarig benzodiazepin brug: hvor stor den oprindelige recept var, og om patienten var hvid. I undersøgelsens forfatteres analyse af dataene havde patienten en hvid faktisk en lidt stærkere tilknytning til benzodiazepinpræparation end deres søvnkvalitet.

Nationale tendenser i benzodiazepinpræparater samt bekymring for de enkelte patienters trivsel, der modtager disse forskrifter, fremhæver tyngden af ​​undersøgelsens resultater. National Institute for Drug Abuse konstaterer, at antallet af benzodiazepinpræparater i USA steg med 67 procent fra 1996 til 2013, fra 8,1 millioner til 13,5 millioner. NIDA bemærker også, at benzodiazepiner er involveret i omkring en ud af tre opioiddoser.

I betragtning af den voksende folkesundhedsrisiko, som benzodiazepiner udgør, er det måske mest, der finder ud af dette studie, ikke at folk tager benzodiazepiner i lang tid, men at mange benzodiazepiner ikke ser ud til at være medicinsk nødvendige. Og selvom disse lægemidler er psykiatriske medicin, blev alle forskrifterne i undersøgelsen skrevet af ikke-psykiatriske læger.

Denne forskning tilføjer til viden om, at ældre hvide mennesker i USA hyppigere dør af selvmord, narkotika og alkohol, end de plejede at. Som NPR rapporteret i 2017, stofbrug og misbrug blandt ældre hvide amerikanere uden universitetsgrader er ofte drevet af manglende økonomiske muligheder. Disse såkaldte "fortvivlsdødsfall" er ikke begrænset til noget bestemt lægemiddel, men benzodiazepiner sammen med opioide smertestillende midler er fremtrædende.

I 2016, Washington Post rapporteret om historien om Karen Franklin, en Bakersfield, Californien kvinde, der tog mere end et dusin forskellige recepter om dagen. "Der er en lilla morfintablett til kronisk rygsmerter, en blå Xanax for angst og et hvidt probiotisk for hendes mave, som generer fra alle de andre piller", skriver historiens forfattere. Det Stolpe Historien rapporterede også om Bonnie Jean Marshalls skæbne, der overdoserede i 2012 efter at have blandet en cocktail af Xanax, en benzodiazepin; Vicodin, en opioid; og alkohol. Overskriften var enkel og skarp: "Opioider og antiangstmedicin dræber hvide amerikanske kvinder."

"Det er en grund til bekymring, at disse ikke-kliniske faktorer er forbundet med benzodiazepinpræcisering, hvilket tyder på, at metoder til reduktion af forskrivning af dette lægemiddel, der fokuserer på specifikke kliniske populationer, kan have begrænset succes", skriver studieforfatterne ledet af Lauren Gerlach, DO, en klinisk foredragsholder ved University of Michigan's afdeling for psykiatri.

Med andre ord, da langtidsbenodiazepinbrug er lige så meget forbundet med patienternes løb som med de egentlige lægebehandlinger, er det ikke klart, hvordan læger bør henvende sig til spørgsmålet fra et medicinsk perspektiv. Disse data tyder trods alt på, at den opadgående tendens i benzodiazepinforskrivning ikke drives af medicinske faktorer.

Som sådan anbefaler undersøgelsens forfattere, at læger undersøger ikke-medicinske behandlinger for angst og søvnløshed.

"I lyset af den fortsatte vækst i psykotrop prescribing til ældre voksne af ikke-psykiatriske klinikere," skriver de, "det er afgørende at forbedre adgangen til og uddannelsen vedrørende ikke-farmakologisk behandling, så klinikerne føler, at de har behandlingsalternativer at tilbyde."