Forskere opdager effektiv behandling for mundtørhed
Cue den episke Hans Zimmer soundtrack: Begyndelsen er ægte, i hvert fald hos mus. Mind blæser, ikke? Christopher Nolans 2010-thriller gav os nogle vanvittige ideer om at plante tanker i vores underbevidste, men forskere fra den industrielle fysik og kemi højere læreanstalt i Paris tog tingene til næste niveau. I et papir udgivet i Natur tidligere i år beskriver de, hvordan de med succes inducerede adfærd hos mus ved at manipulere deres drømme, mens de sov.
Undersøgelsen er baseret på et specifikt sæt neuroner i hippocampus kendt som "stedceller". De blev navngivet af forskere, temmelig fantasifuldt, da det blev opdaget, at de kun blev aktive, når de var tilknyttet et bestemt sted; En mus der kommer ind i et blåt rum, for eksempel, ville vise forskellige mønstre af stedcelleaktivitet end da den kom ind, siger et rødt rum. Disse celler antages at hjælpe os med at danne interne kort. Ved at holde elektroder direkte ind i musens hippocampus var forskerne i stand til at studere aktivitetsmønstre af stedceller forbundet med forskellige steder.
De fortsatte med at overvåge musens hjerner, mens de sov. Hvad de fandt var, at stedcellerne stadig fyrede i samme mønstre - hvilket betyder at musene drømte om de specifikke steder. Derefter manipulerede de disse drømme ved hjælp af elektrisk stimulering for at producere en 'belønning' sensation, når bestemte stedceller var aktive, de skabte en positiv tilknytning til et bestemt sted, selvom musen bare drømte om det. Da musen vågnede, gik de direkte til de steder, der var forbundet med belønningen.
Teknisk set handler det om manipulation af hukommelsesprocesser snarere end af "drømme". Placeringsceller er kendt for at affyre spontant under søvn, og det antages at repræsentere hjernen, der går over dagens aktiviteter, hvilket er nødvendigt for at lære og hukommelse. Ved at kapre dette system udgjorde forskerne i det væsentlige hvordan man indsætter en helt ny hukommelse - som en belønning var forbundet med et bestemt sted - i musens hjerne.
"Musen udvikler en målrettet adfærd for at gå hen imod stedet," sagde Karim Benchenane, som ledede forskningen i et interview med Ny videnskabsmand. "Det viser at det ikke er en automatisk adfærd. Det, vi skaber, er en sammenhæng mellem et bestemt sted og en belønning, der kan bevidstgøres med musen."
Denne undersøgelse vil ikke blive gentaget hos mennesker, i det mindste ikke når som helst snart. For at gøre det, skal vi indsætte elektroder i vores hjerner for at finde ud af, hvilket i øjeblikket er for invasivt for forskere at gøre. Alligevel håber forskerne, at denne teknik en dag kunne anvendes til at blødgøre traumatiske minder. Indtil da er menneskehudskontrol - for bedre eller værre - Hollywoods ting.
Forskere opdager en anden runde af gravitationsbølger
Verden blev bedøvet, da videnskabsfolk ved Laser Gravitational-Wave Observatory (LIGO) meddelte i februar, at de endelig havde opdaget gravitationsbølger og løste en århundredig undersøgelse, der begyndte med Albert Einstein. Nå, hold fast på dine butter - LIGO superstjernerne har gjort det igen. Mere ...
Forskere opdager en nøgleforskel mellem rygningskræft og væbning af det
Efterhånden som flere og flere teenagere vender sig til at våge over rygning, er der stadig et ubesvaret spørgsmål: Er der faktisk forskel på våben og rygning? En prøve udført af forskere ved Johns Hopkins giver et svar, men det kan ikke være trøstende.
Forskere opdager, at matchende hjernebølger kan forudsige venskaber
I 2018 vindes ned, fremhæver Inverse 25 overraskende ting, vi lærte om mennesker i år. Denne historie var # 13. I januar meddelte forskere i "Nature Communications", at bedste venner har meget lignende hjernebølger, når de ser de samme videoer.