Hvad er Zooeyia? Videnskaben bekræfter sundhedsfordelene ved at eje et kæledyr

Der er en voksende global tendens til at overveje kæledyr som en del af familien. Faktisk elsker millioner af mennesker over hele verden deres kæledyr, nyder deres kammeratskab, går på ture, leger og taler til dem. Og der er tegn på, at vedhæftning til kæledyr er godt for menneskers sundhed og endda hjælper med at opbygge samfund.

Stadigere indgår dyr i familiebegivenheder og bliver vigtige for alle familiemedlemmer. Dette kan være særligt vigtigt hos enlige forældre familier, hvor et kæledyr kan være en vigtig ledsager til børn. Børn med kæledyr kan have højere niveauer af empati og selvværd sammenlignet med dem, der ikke har kæledyr. Tænk på kæledyr som familiemedlemmer kan faktisk gøre de opgaver, der er forbundet med kæledyrspleje mindre stressende, end de er for dem, der anser kæledyr som ejendom. Ved at bruge mere tid på at sørge for et kæledyr øges vedhæftet fil til det dyr, hvilket igen reducerer stress i ejere.

I den forskning, som mine kolleger og jeg har gjort på aldring og social deltagelse, fandt vi en betydelig analyse, der viser, at interaktioner, der involverer kæledyr, især hvis vi bekymrer os om dem, kan have en sundhedsbeskyttende virkning. Zooeyia (udtalte zoo-AY-uh) er tanken om, at kæledyr, også kendt som ledsagende dyr, kan være godt for menneskers sundhed. Faktisk fandt dyreejere i Tyskland og Australien, at de besøgte deres læge 15 procent færre gange årligt end ejere af kæledyr.

Se også: Hunderacer har virkelig individuelle personligheder, afslører enorm DNA-undersøgelse

Sunde, følelsesmæssige forbindelser

Mange sundhedsmæssige fordele for mennesker opstår, når der er en følelsesmæssig tilknytning til kæledyr. Og vi plejer mest at dyrke dyr, der bor hos os. For eksempel viste en undersøgelse, der så på vedhæftet fil til hunde, at folk plejede at bekymre sig om deres hus hunde mere end dem, der boede i gården. Højere tilknytning til hunde har været forbundet med en større sandsynlighed for at gå hunden og bruge mere tid på disse vandreture sammenlignet med dem med en svagere binding til deres hunde.

At dele dit liv med et kæledyr har været forbundet med en nedsat risiko for koronararteriesygdom, en reduktion i stressniveauet og øget fysisk aktivitet (især ved at gå på hund). Tilstedeværelsen af ​​et kæledyr under stressede aktiviteter har vist sig at sænke blodtrykket hos par, der deltager i en stressende opgave. Faktisk steg niveauerne af beta-endorphin, oxytocin og dopamin blandt andre markører i både mennesker og deres hunde under omsorgsinteraktioner, hvilket viser, at tiden brugt sammen er fysiologisk fordelagtig for begge arter. Og at eje et kæledyr har været forbundet med en forbedret kardiovaskulær sygdom overlevelse hos ældre voksne (i alderen 65 til 84 år), der bliver behandlet for hypertension.

Kæledyr som familiemedlemmer og fællesskabsmedlemmer

Fordi kæledyr betragtes som familiemedlemmer af mange mennesker, er tab af en hund eller kat ofte en årsag til dyb sorg. Et manglende eller dødt kæledyr er svært for mange at erstatte, fordi forholdet mellem person og kæledyr var specifikt for disse personer. Fastgørelsen mellem mennesker og dyr er ofte så stærk, at det er almindeligt at sørge på en måde, der ligner de følelser og adfærd, der er forbundet med tabet af et menneskefamilie.

Forbindelsen mellem mennesker og dyr er ikke kun godt for menneskers sundhed; det kan også hjælpe med at opbygge samfund. Folk med kæledyr finder ofte, at aktiviteter med deres ledsagere skaber forbindelser med andre mennesker. Sociale netværk, der er udviklet på grundlag af fælles bekymring over dyrs velfærd, kan føre til øget interaktion mellem mennesker og mennesker samt aktiviteter, der involverer kæledyr (f.eks. Hundvandringsklubber). At gå en hund får mennesker ud af private rum, som kan isolere, og i offentlige områder, hvor interaktioner med naboer og andre vandrere er mulige.

Beskyttelse af kæledyr

Samfund skaber love og institutioner for at beskytte ledsagere fra grusomhed og forsømmelse. I de fleste jurisdiktioner har regulering af husly og pund ikke udviklet sig til at afspejle mange kæledyrs elskede status, og i stedet betragte kæledyr som ejendom. Hvis et mistet kæledyr ikke genforenes med en ejer inden for få dage, kan det sælges til en ny familie, til et forskningslaboratorium eller blive euthaniseret. Imidlertid har nogle lande, som Indien, Italien og Taiwan, lovgivet mod eutanasi af sunde husdyr.

Men i Nordamerika er eutanasi stadig almindelig. I 2017 fandt Humane Canada, at blandt de læger, de undersøgte, blev over 70 procent af tabte hunde og katte ikke hævet, og titusindvis af hunde og katte blev euthaniseret. I 2016 blev 4.308.921 dyr eksperimenteret i canadiske laboratorier. Ca. 17.000 var hunde og katte, der blev forsynet af lejre til forskningslaboratorier og senere bortført.

Styrken af ​​menneske-dyrsbåndet har resulteret i oprettelsen af ​​ikke-for-profit dyrebeskytter, hvis mission er at "trække" tabt og forladte dyr fra husly, før de euthaniseres eller sælges til forskning. For eksempel er Marley's Hope en redningsorganisation fra Nova Scotia. Organisationen samarbejder også med Sipekne'katik First Nation for at hjælpe med at genoprette roaminghunde såvel som spay og neuter hvor det er muligt. Underdog Railroad i Toronto, Ontario, redder hunde og katte fra høje drabshytter samt dem, der tilbydes "gratis til et godt hjem" online. Og Elderdog giver ældre voksne med hjælp til at passe deres kæledyr samt redde forladte ældre hunde.

Se også: Hvorfor hunde elsker, når vi snakker med dem som babyer, ifølge videnskaben

Humane Society International - Canada bistår i spay-neuter programmer såvel som fortaler for og redning af dyr, herunder i den internationale hund- og kattekødindustri. De lukkede tre sydkoreanske hundekødsbedrifter og to slagterier i 2018 og reddede 512 hunde, hvoraf mange fandt boliger i Canada og USA.

Mohandas Ghandi forstod vigtigheden af ​​det menneskelige dyrs bånd. I sin selvbiografi sagde han: "Mands overherredømme over de lavere dyr betød ikke, at den førstnævnte skulle byde på sidstnævnte, men at den højere skulle beskytte den lavere, og at der skulle være gensidig hjælp mellem de to." At anerkende de måder, som ledsager dyr beriger menneskeliv og forstå dybden af ​​kærlighed mellem mange mennesker og dyr, kan være nøglen til ikke kun et bedre helbred, men også for at forbedre samfundets velfærd som helhed.

Denne artikel blev oprindeligt udgivet på The Conversation af Lisa F. Carver. Læs den oprindelige artikel.