Kort over Europas skove afslører få områder for truede arter

Det ser ud til, at alle eventyr, der stammer fra Europa, startede med et barn tabt i skoven. Men efter årtier med skovrydning ville de fleste børn blive hårdt presset til finde naturlige skove i Europa, endsige de magiske dem, der hjemsøgte hvert Grimm eventyr. Økologer i Tyskland har gennemført en første undersøgelse for at se, hvor disse skove i Europa forbliver.

Leder af økologer ledet af forskere fra Humboldt University i Berlin sammen med hundredvis af skovforskere, eksperter og aktivister fra hele Europa for at kompilere den første database af primærskove i Europa. Kortet, som først blev optaget i tidsskriftet Mangfoldighed og distributioner i maj identificerer mere end 3,4 mio hektar i 34 europæiske lande.

Undersøgelsen fremhæver sjældenheden af ​​de primære skove i Europa, som normalt kun er placeret i fjerntliggende områder og fragmenteret i små pletter. Disse relativt uberørte områder er af ekstrem betydning for kontinentets naturlige flora og fauna og er ofte de eneste resterende områder, der har truede arter. Ifølge Tobias Kuemmerle, direktør for Conservation Biogeography Lab ved Humboldt University og seniorforfatteren på undersøgelsen, betragter forskere primære skove som naturlige laboratorier for at forstå menneskelig indblanding og dens virkninger på skovøkosystemer.

"At vide, hvor disse sjældne skove er, er derfor yderst vigtigt," sagde han i en redegørelse, "men indtil dette studie eksisterede der ikke et samlet kort for Europa."

Ifølge deres forskning falder 89 procent af de primære skove under beskyttede områder, men kun 46 procent falder ind under, hvad holdet anser for streng beskyttelse. Det betyder, at de andre områder, på trods af at de er udpeget steder, stadig kan bruges til lovlig høstning af høst eller bjærgning.

"Brede patches af primærskov er i øjeblikket logget ind i mange bjergområder, for eksempel i Rumænien og Slovakiet og i nogle Balkanlande", siger Miroslav Svoboda, en videnskabsmand ved University of Life Science i Prag og en medforfatter af undersøgelsen. "En stigende efterspørgsel efter bioenergi kombineret med høj ulovlig skovhugstning fører til ødelæggelsen af ​​denne uerstattelige naturarv, ofte uden selv at forstå, at skoven, der skæres, er primær."

Teamet er dog overbevist om, at de ved at kortlægge disse primære skove bedre kan identificere og fortaler for stærkere skovbeskyttelse. Undersøgelsen fremhæver, hvor mange af disse primære skove der spredes i menneskedominerede landskaber, hvilket gør dem udsatte for menneskelige forstyrrelser og i umiddelbar brug af beskyttelsesforanstaltninger. Dette kort vil ikke kun informere forskere om virkningerne af menneskelig indblanding på primærskove, men vil pege på lande med det meste behov for restaureringsindsats.