De bedste science fictionforfattere på jorden kan være kinesiske forskere

Kina gør store investeringer i videnskabelig og teknologisk forskning. Beijing var vært for World Robotics Conference. Kina planlægger at bygge verdens største superkollider og tage en ledende rolle i partikelfysikforskningen. Og dens rumbureau har lige opdaget - bogstaveligt talt - nogle foruroligende fantastiske nye ting om geologien ved den mørke side af månen. Hvide jakker er den nye Mao-jakkesæt.

Alligevel synes de kinesiske ledere mindre engageret i den langsomme march for fremskridt end til store spring fremad. De er, for at sige det mildt, besat af det upraktiske, det umulige og den retfærdige latterlige. Der blev offentliggjort i november om en Iron Man lookalike bot, der skulle udføre missioner i rummet. Der er planen om at lancere en toarmet satellitreparationsmaskine i rummet i 2020. Der er den selvdrevne nedslående bus. Og der er ingen grund til at tro, at nogen af ​​disse projekter rent faktisk vil tage afsted. De synes at være offentlige briller beregnet til at hæve indfødte.

For udenlandske forskere er meget kinesisk arbejde let at afvise eller ignorere. Men det betyder ikke, det er uden værdi. Faktisk er det underholdende som helvede, ting i tusind Hollywood elevatorpladser.

F.eks. Tage et nyt forslag fra kinesiske ingeniører om at skabe en rummotor, der kører på rumskøkken. Det ville være en fantastisk måde at dræbe to fugle med en sten: Reducer den skræmmende mængde af orbitalaffald, der har potentiale til at true enhver satellit- og rumfartøj, vi har flydende i vores planetens kredsløb, og tilvejebringe en mekanisme til fremdrivning af rumfartøjer, der ikke kræver behovet for at opbevare en begrænset mængde brændstof om bord.

Cool idé, ikke? Absolut. Desværre er der også ingen måde, det nogensinde kunne fungere. Forskerne foreslår, at enheden vil køre på atomkraft eller solenergi, men ingen af ​​disse strømkilder giver mening. Og et rumfartøj kører på atomkraft og forhindring hen imod snavs er ikke en god idé.

Det er ikke kun i rummet og robotikken, hvor Kina synes at få videnskaben forkert. Der er også landets latterlige plan for bare at starte kvægkloningsfabrikken, der er beregnet til at tackle stigende kvægmangel, da verdens befolkning stiger, og jord tildelt til landbrug krymper og bliver forladt. Det er faktisk et værdifuldt projekt, men på typisk kinesisk måde stopper formålet ikke bare der. Firmaet, der har ansvaret for fabrikken, Boyalife, har udtrykt stor interesse i at udvikle teknologien til at klone primater og skabe en masse alvorlige spekulationer om, at fabrikken kunne spille en rolle som en human kloningfabrik ned ad vejen. Citater fra Boyalife's CEO anbefaler stærkt, at virksomheden vil bevæge sig i den retning, hvis den får chancen.

For nogle år siden lagde kinesiske forskere en ide om at bruge en diamantkugle fyret på 620 miles per sekund for at hoppe på en atomfusionreaktion. Det er næsten ikke værd at komme ind i, hvorfor det ikke giver mening (uden for det faktum, at nuklear fusion ligner videnskaben svarende til Dr. Dre's Detox album - noget vi aldrig vil se), men jeg siger bare, at det er dumt. Dumme, men fantastisk.

Måske er det vildeste kinesiske sponsorerede projekt tilfældet med den første menneskelige hovedtransplantation, som skal finde sted i landet i 2017. Den russiske kirurg Sergio Canavero kiggede over hele verden for et stadium, der ville godkende denne procedure, endelig overbevise Kina om at give ham hospitalet og det personale, der er nødvendigt for at gennemføre det. "Kina vil have, at du skal vide om dette, bare for at trods Vesten," fortalte Canavero Formynderen. Og han indrømmer, at kineserne formentlig vil udføre proceduren selv hos en kinesisk statsborger for at teste om det virker.

I alle retfærdighed er hovedtransplantationer mulige. Vladimir Demikhov viste først, at det kunne ske i 1950'erne i en hovedtransplantation af hunde, og derefter gjorde Robert White det samme på et par rhesusaber. Surgerierne var vellykkede, men alle de involverede dyr døde dage senere på grund af graft-værtsafvisning. Så for at tro, at dette vil lykkes på mennesker, er det ikke bare tåbeligt - det er dybt umoralsk.

Hvis Kinas forskere ikke var forskere, men sci-forfattere, ville landets bogvirksomhed være ude af krogen. Denne slags ting er perfekt til B-list-film, eller i det mindste episoder til en fattigmans version af Sort spejl. Det er desværre ikke tilfældet.

Selvom landet helt sikkert har penge og privilegium at investere i, hvad det passer, vil resten af ​​verden ikke omhyggeligt omfavne Kina som et sted for alvorlig videnskabelig og teknologisk forskning, indtil den lærer at fokusere på stof over stil.