Olga Ladyzhenskaya: Google Doodle Honours Rusland's Defiant Mathematician

Torsdag ville have været den 97. fødselsdag for Olga Ladyzhenskaya, den russiske matematiker, hvis arbejde stadig informerer vejrudsigter, aerodynamik og endda kardiovaskulær videnskab. For at fejre livet og præstationerne af den berømte matematiker, der døde i 2004 i en alder af 81, ærede Google hende med en forsiden Doodle.

Født i byen Kologriv i Sovjetunionen i 1922 til en matematikerfar ved navn Aleksandr Ladyzhenskii, blev hun trukket til tal fra en tidlig alder. Men selvom hendes far måske har inspireret hendes akademiske sysler, ophørte hans politiske status i Sovjetunionen med at hindre hendes uddannelse. Ikke desto mindre fandt hun en måde at overvinde hindringerne i hendes vej. I Ladyzhenskayas årtier lange karriere byggede hun fundamentet for matematiske formler, der vedvarer til denne dag.

I 1937, da Olga var kun 15 år, blev hendes far anholdt af de stalinistiske myndigheder ved mistanke om at være statens fjende. Selv om det ikke er klart, hvornår han døde, antager historikere, at han blev dræbt i Folketingets Kommissariatets Forvaring for interne anliggender (NKVD, forløberen til KGB), enten tortureret til døden eller henrettet uden forsøg. Hans død var en del af et massivt feje af hundredvis af lærere, læger og andre offentlige intellektuelle ved sovjetiske myndigheder. Næsten alle blev senere befriet.

Hendes fars status som statens fjende var cementeret. Da hun afsluttede med ære fra gymnasiet i 1939, ansøgte hun sig til Leningrad State University, men blev afvist for hendes fars påståede forbrydelser. Kort efter blev hun accepteret til Pokrovski Teachers 'Training College. Hun talte angiveligt sin vej i før hendes ansøgningsdokumenter var blevet overført fra Leningrad State University.

Efter hendes bachelorarbejde har Ladyzhenskaya forfulgt kandidatuddannelser i matematik, og fortsætter med at modtage en doktorgrad fra Leningrad State University, så en anden fra Moskva-staten i 1953. Derefter blev hun i 1954 medlem af Steklovs matematiske institut for USSR Academy of Sciences.

Det var her, hvor hendes mest indflydelsesrige arbejde begyndte, herunder hendes arbejde med væskedynamik.

Navier-Stokes-ligningerne, et sæt 19. århundredes ligninger, der beskriver væskernes bevægelser, optog meget af hendes opmærksomhed fra 1961 og fremover, og hun offentliggjorde flere løsninger og analyser af matematikken, der hjælper med at beskrive egenskaberne af viskose væsker. Hendes arbejde bidrog til at forfine meteorologien, da ligningerne kan bruges til at beskrive bevægelsen af ​​skyer og vejrmønstre. Det har også været afgørende for kardiovaskulær medicin, der hjælper læger med at beskrive blodets bevægelse.

Ved hendes død i 2004 fortalte University of Wisconsin matematikeren Marshall Slemrod New York Times at Ladyzhenskaya var den russiske modstykke til John Nash, den virkelige matematiker, der inspirerede Et smukt sind. Nash, som Ladyzhenskaya, studerede partielle differentialligninger.

"Hun var måske den førende arbejdstager på den russiske side," sagde Slemrod. "Hvis du tror på din vejrudsigt, skal du løse de nøjagtige ligninger, som hun studerede."