Planet X: Ny teori Foreslår en massiv disk er at udforme det ydre solsystem

Langt ud over Neptunen cirkler små himmellegemer solen i mærkelige baner. Stierne for disse "trans-Neptunian" objekter er ikke den sædvanlige runde eller elliptiske form, hvilket tyder på, at det ikke kun er solen, der styrer deres bevægelse. En af de førende teorier for deres skøre baner er eksistensen af ​​Planet Nine, et kæmpe objekt ved kanten af ​​solsystemet, der udøver sin tyngdekraftstræk på de mindre kroppe. Et papir udgivet i Den Astronomiske Journal Mandag udgør imidlertid en langt mindre dramatisk forklaring.

Der er mindst 23 af disse trans-Neptunian objekter med "excentriske og tilbøjelige" baner, første forfatter Antranik A. Sefilian, en Ph.D. kandidat ved Cambridge University, skriver sammen med American University of Beirut fysik professor Jihad R. Touma, Ph.D. I astronomi refererer udtrykket "excentrisk" teknisk til enhver afvigelse fra en perfekt cirkel (men er også excentrisk i figurativ forstand). I stedet for at bebrejde disse baner om eksistensen af ​​en massiv usynlig planet, som vi aldrig har set, tror disse forskere, at en kæmpe disk af mindre genstande kan have samme effekt.

"Her går vi lige efter den dynamiske virkning af en udvidet og relativt massiv disk af TNO'er, og demonstrerer, at dette alene kan give en hel del hyrde," skriver de ", måske fjerner behovet for et ekstra planetarisk medlem i solenergien system pantheon, men sikkert supplere det."

Denne "mindre dristige" hypotese hviler på eksistensen af ​​en skæv, excentrisk, disk af transneptunske affald, som har en masse på ca. 10 jordarter. I papiret viser de, hvordan denne massive disk kunne tegne sig for de underlige baner for de 23 genstande, der kredser solen mod Neptunus uden behov for en hypotetisk supermassiv planet.

Carnegie Institut for Videnskabs Scott Shephard, Ph.D., der har opdaget mange af disse transneptunske genstande i hans holds jagt på Planet Nine og ikke var involveret i forskningen, fortæller Inverse Det nye arbejde er "interessant, men det er ikke rigtig alt det nye." Tidligere forskere har stillet diskforklaringen, selv om denne undersøgelse synes at være den første til at redegøre for både de underlige baner samt massen og tyngdekraften for de otte planeter vi er bekendt med

"Problemet er, at der ikke er tegn på en massiv disk i det ydre solsystem," siger Shephard. Ligesom Planet Nine selv er denne massive disk teoretisk og for nu usynlig. Shephard hævder, at i forbindelse med jagten på en forklaring på de underlige baner er det vigtigt at huske på, at "noget massivt" skal være på spil, og det er mere sandsynligt, at vores undersøgelser af det ydre solsystem ville have savnet en eneste massiv planet snarere end en større, mere diffus massiv disk af objekter.

Sefilian og Touma indrømmer i papiret, at de opererer udelukkende i det hypotetiske rum, men ikke noget imod "underholdende, som vi gerne vil gøre, muligheden for en massiv trans-neptunisk disk."

"I sidste ende har vi dog ikke sikre og direkte observatoriske beviser for vores foreslåede disk," skriver de, "på samme måde har vi ikke fulde bevisargumenter mod Planet Nine."