Kina sendte vinstokke i det ydre rum, så det kan gøre bedre vin

Kinas Tiangong-2-rumstation, der blev skudt 11 dage siden med succes, blev faktureret som et "helt nyt rumlaboratorium" - og med en nyttelast af eksperimenter, herunder en spiffy ny atomur, er det en passende etiket. Et af disse eksperimenter hengiver sig i landets stræben efter at udvikle den perfekte vin, og derfor har Tiangong-2 ombord et udvalg af cabernet sauvignon, merlot og pinot noir vinstokke.

Hvorfor? Godt i de senere år har Kina arbejdet for at skabe det store, åbne landskab i Tibet, Gobi-ørkenen og Ningxia-provinsen i Asiens vinland. Desværre har landet oplevet begrænset succes på grund af de barske klimaer.

Kinas forskere håber, at vinstokke op på Tiangong-2 vil blive udsat for høje doser af kosmisk stråling for at forårsage genetiske mutationer, der kan imødegå modstand mod de mere ekstreme miljøforhold, der typisk findes i Kinas voksende vingårdssamfund.

I Ningxia kan temperaturen f.eks. Falde ned til -15 grader Fahrenheit i vintersæsonen. Det er næppe et optimalt klima for vinproduktion.

Hardier vinstokke kan være meget bedre til at modstå de kolde temperaturer og brutale tørke, som typisk decimerer vinproduktion processer.

Efter en uspecificeret tid vil vinstokke blive returneret til Jorden og testet for modstandsmutationer, der kunne vise sig at være yderst nyttige for Kinas sprudlende vinindustri. I fremtiden kan vi se Kinas befæstning som verdens hovedstad - og i så fald vil det være takket være det ydre rum.