OL er i sidste ende om Lyt til Gunfire

På søndag fik Michael Phelps næsten den amerikanske 400 meter mænds relæhold diskvalificeret. Hans reaktion som hans holdkammerat Caeleb Dressel ramte muren var lynhurtig - næsten også hurtig. Præcis 0,08 millisekunder efter Dressel rørt, Phelps due. Det der fulgte var en dominerende præstation, men den startede hjulpet.

Efter løbet gjorde kommentatorer hvad kommentatorer gør, når Michael Phelps svømmer: De talte om hans form og hans naturlige nåde. Han har disse ting (og meget lange arme), men han har også skør hurtig reaktionstid, og det er næsten umuligt at overvurdere, hvor vigtigt det er at svømme snævert og OL i almindelighed.

Hvordan ved vi, at reaktionstiden er så signifikant? Fordi vi har studeret våben - og hvad sker der, når vi skyder dem under sporsmøder. Der er tegn på, at atleter, der er tættere på pistolen, gør det bedre, fordi de først hører det og går. I en undersøgelse fra et par olympiske lege siden offentliggjort i juni 2008 udgave af Medicin og videnskab i sport og motion, forskere kiggede tilbage på Athens 2004 Games, analysere spor og felt begivenheder at opdage, at sprinterne, der var fysisk tættere på starter pistol lyden havde måleligt hurtigere reaktionstider. Løbere i bane nærmest pistolen svarede inden for 160 millisekunder af pistolens lyd. Løbere i alle andre baner kombinerede i gennemsnit en reaktionstid på 175 millisekunder.

Det er rigtigt: Der er en 15 millisekunder forskel mellem den hurtigste reaktionstid og den langsomste - nok til at ændre kursets løbet væsentligt. Løbere vinder rutinemæssigt sprints med så meget. Phelps og amerikanerne vandt med 610 af dem, og det blev betragtet som afgørende.

Undersøgelsesholdet af denne test ønskede at sikre, at måske Athen ikke havde nogen freak akustisk vridning på gang, og at sprinterne rent faktisk afspejlede en gennemsnitlig befolkning med hensyn til reaktionstid (muligvis den tid det tager for blot at dø for at reagere på et skud må være det samme som en sprinter, da det ikke kræver atletisk dygtighed); de ønskede også at vide, om skydevolumen havde en rolle at spille i reaktionstider. Så de tog fire uddannede sprintere og matchede dem med 12 normale folk til at udføre sprint starter ved at starte blokke ved hjælp af et indspillet skud, derefter testet reaktionstider fra et lavpunkt på 80 decibel til en høj på 120 decibel, forstærker volumenet af skuddet da de ramte den højere rækkevidde.

Her er hvad de fandt: Jo højere skuddet er, jo hurtigere er reaktionstiden. Med andre ord står den person, der har den bedste reaktionstid - og det bedste skud på et sted på de undvigende medaljer - den, der ikke er lige tæt på startpistolen, men hører også det højest mulige Kaboom.

Dette er ikke helt overraskende; Du vil sikkert høre lyden af ​​et skydevåben hurtigere, hvis du er tættere på kilden end hvis du er længere væk. Og sikkert, at lyden kan ramme den længste racer på træk ved næsten samtidig med at raceren er tættest på pistolen, men enhver olympisk vil fortælle dig, at blinke i øjet er en betydelig mængde tim.

Brain træning har fået en masse skur i løbet af det sidste år for at være en hel masse baloney - og med rette det. Men en ting træner i stigende grad ind i timerne på gymnastiksalen for atleter, der er timet for deres præstationer - især i hurtige korte begivenheder - fokuserer på at fremskynde atleternes reaktioner på stimuli.

I 2010 gennemførte canadiske forskere et eksperimentelt "biofeedback reaction-time training" -program, lige i tide til Vancouver-spilene. Gruppen fokuserede på canadiske speedskaters og trænede holdet om, hvordan man klare sig og reagere på en skydevåben i løbet af fem uger - i speedskating har en hurtigere reaktionstid dig mulighed for at bevæge sig hurtigere i den hvælvede indre ring i et løb, hvorved tiden forbedres yderligere. Forskerne brugte kognitiv træning kombineret med særlige blokke, der måler ændringen i fodtryk fra hvile til start. Ved udgangen af ​​uge 5 havde reaktionstiderne tumblet fra 292,65 millisekunder til 211,35 millisekunder: en forbedring på 81 millisekunder.

Og for at du ikke tror, ​​at reaktionstider er noget, kun ninjaer og olympiske atleter skal kæmpe med, er der masser af forskning, der tyder på, at normale, schlubby-mennesker har noget at vinde med en hurtigere reaktionstid, fra forbedringer for Parkinsons sygdomspatienter for at forhindre bilulykker. Advarsel: En hurtigere reaktionstid kan medføre triumfens følelser.