Pluto's atmosfære ser ud som en blå drøm under infrarødt lys

På fredag ​​udstedte NASA et spøgende nyt billede taget af Nye horisonter rumprobe under sin flyby af Pluto: et kig på Pluto's atmosfære under infrarøde bølgelængder. Resultatet er en rolig blå glød, der skitserer dværgplaneten i en perfekt cirkel.

Nye horisonter snappede dette skud den 14. juli sidste år som sonden var 112.000 miles væk. Ifølge NASA kommer sollyset op fra oven og bag Pluto.

Plutos atmosfære antages at være gennemsyret med en betydelig mængde kulbrintepartikler, som samler sig ind i en form for uklarhed. Da sollyset rammer denne smog, starter det fotokemiske reaktioner på metan og andre molekyler, hvilket resulterer i en kompleks blanding af andre mindre carbonhydrider som acetylen og ethylen.

Samlingen af ​​mindre partikler spredter sollyset i brudte stykker af lys, der bevæger sig ved mindre bølgelængder. Resultatet er en blå farveatmosfære, når Pluto ses under infrarød.

I mellemtiden illustrerer de hvide pletter sollys, der er skubbet ud af de glattere, mere reflekterende dele af Plutos overflade. Som tidligere rapporteret er disse blødere områder en del af utroligt varieret udvalg af geologiske mønstre, der har fundet overfladen af ​​planeten.

(Efter denne uge er det også værd at bemærke, at Pluto i dette billede er runde. Ikke fladt. Fordi planeter - alle planeter - er runde Ikke fladt.)

Dette er bare det seneste billede fanget af Nye horisonter Det er blevet frigivet af NASA. Tilbage i december så vi de skarpeste billeder af Pluto nogensinde. Det har været en stor tolv måneder for billeder fra Pluto: Den 10. juli så vi Plutos måne Charon. Et par måneder senere, i september udgav NASA nogle latterligt fantastiske billeder af Pluto. I oktober kom Charon tilbage i spotlighten, da vi fik nogle plakatværdige billeder af den plutiske måne. Senere i oktober viste endnu flere billeder Plutos massive kratere (og potentiale for is).