Flyt over, Micropigs. Forskere har kun udviklet dobbeltmusklede beagles.

Mindre end en måned efter, at de genetisk modificerede "micropigs" ramte kæledyrsmarkedet, har kinesiske forskere netop annonceret den vellykkede konstruktion af dobbeltmuskulerede hunde. Med to gange muskelmassen af ​​normale beagles er disse hunde #swole.

Udgivelse i Journal of Molecular Cell Biology, beskriver forskerne, ledet af Liangxue Lai fra Guangzhou Institute of Biomedicine and Health, deres brug af CRISPR / Cas9 genredigerings teknologi til at slette et gen kaldet myostatin, som er kendt for at kontrollere muskelproduktion. En race af kvæg kendt som belgiske blues, der naturligt mangler genet, er berømt for at være ekstra-beefy, både i bogstavelig og figurativ forstand.

De myostatinfrie superbeagles, som er stærkere og formodentlig kan køre meget hurtigere end deres umodificerede modparter, vil sandsynligvis finde et hjem i politiet og militæret, rapporterer de MIT Technology Review. Men forskerne har ikke til hensigt at sælge deres forskningsmodeller som kæledyr.

De er imidlertid åbne for ideen om, at andre videnskabsmænd kunne udnytte hurtigt at forbedre genetiske modifikationsteknikker til at gøre kommercielle genredigerede kæledyr. CRISPR er især et genredigeringsværktøj, der gør præcise nedskæringer i en organismer DNA og har været vant til at genetisk modificere organismer fra jordnødder til humane embryoner.

I teorien er CRISPR / Cas9 helt sikker. Og som "dobbelt musling" lejlighedsvis forekommer i naturen uden katastrofale virkninger - tager de naturligt myostatinfrie bøllepisketter, for eksempel - det er tvivlsomt, at disse beagles vil blive udsat for nogle underlige sygdomme ned ad linjen. Men det er svært at sige: Fordi teknologien er så ny, er det ikke klart, hvad langtidseffekterne af CRISPR-genredigering vil være, om vi snakker beagles, micropigs eller mennesker.