En Doomsday Vault for frø er ikke nok, vi har også brug for en for vores bakterier

Når og hvorimod du tror, ​​at apokalypsen kan ske, har forskere længe haft troen på behovet for uforudsete forhold. Derfor er de dyre investeringer i initiativer som Svalbard Global Seed Vault, som vil beskytte menneskelige frø til eftertiden.

Men disse frø vil ikke være nok til at redde uanset mennesker er i stand til at overleve en form for masseulykkesbegivenhed, argumenterer et forskergruppe ledet af Rutgers University. I et skridt, der ville tilfredsstille enhver prædik af prædiken for dagen, foreslår holdet opførelsen af ​​et globalt mikrobiometrisk hvælving. Med andre ord, en absurd sikker hvelv til at gemme alle vores gode bakterier.

Deres argument er en nyanseret. Da globaliseringen spreder varemærket forarbejdede fødevarer i nutidens moderne livsstil, mister den menneskelige mikrobiom en betydelig del af dens mangfoldighed. Denne population af bakterier, vira, gær og andre mikroskopiske arter, der opholder sig i vores kroppe, hjælper os med at fungere fra dag til dag. På trods af deres størrelse overstiger de menneskelige celler ti til en. Disse samfund er påvirket af en række faktorer, herunder kost, miljø og sundhedshistorie, ifølge forskere ved Massachusetts Institute of Technology.

"Disse mikrober udviklede sig sammen med mennesker over hundreder af årtusinder," sagde leadforsker og professor i biokemi, mikrobiologi og antropologi på Rutgers-New Brunswick University, Maria Gloria Dominguez-Bello i en redegørelse. Det 20. århundrede er at fortryde al den gode udvikling, og som vores mikrobiomer mister mangfoldighed og industrialisering fejler på tværs af nationer, vil forholdene fra allergi mod fedme fortsætte med at stige.

Vi har stadig ikke fundet den magiske kombination, der gør en persons samling af tarmflora optimal. Men mens den genetiske sminke af mennesker er 99,9 procent ens, varierer hver persons mikrobiom vildt. Det er et projekt, vi har arbejdet siden 1960'erne, og udpakker en krympende række mikrobiota som tiden går væk. Opbevaring af alle de værdifulde tarmdata og bakterier kan være nødvendigt for at sikre, at post-apokalyptiske mennesker er i stand til at spise og trives.

I mellemtiden er det bedste, vi kan gøre, at bevare det, vi har. Med omhyggelig indsamling og opbevaring kan vi en dag genindføre det, vi har tabt.

Hvis projektet går videre, ønsker Dominguez-Bello forskere at tage prøver fra verdens mest forskelligartede mikrobiomer. Fjernsamfund uberørt af urbanisering er vores bedste bet. For eksempel har beboerne i nogle amazonske landsbyer dobbelt forskellen mellem den gennemsnitlige amerikanske. Dominguez-Bello håber, at prøverne en dag kunne bekæmpe sygdom.

Microbiota Vault ville deltage i firmaet med andre fjerntliggende projekter som forberedelse til forestående dømmekraft, som Microsofts server i Nordsøen og Svalbard Vault, også i Doomsday Vault, nær Nordpolen. Stedet værd at opbevare dyrebare mikrobiomer er endnu ikke bestemt, men i denne grad er det sikkert at gætte det ikke vil være særligt rejsevenligt.

Men hvis hvælvet en dag kunne redde menneskeheden, er det det værd.