Kontroversiel undersøgelse Påstande 'Smartphone Addiction' ændrer hjernen

Det er en åben hemmelighed, at Silicon Valley udnytter vores tendens til at søge de neurologiske belønninger, der leveres af de likes, kommentarer og nævner, der dukker op på vores internetforbundne enheder. Som sådan kan smartphone brug sikkert føle at det er vaneformende. Men et ønske om at engagere sig i teknologi - og selv hvad der kunne ses som tvangsmæssig brug - er ikke det samme som afhængighed, på trods af hvad en ny undersøgelse hævder at smartphone afhængighed ændrer vores hjerner krav.

I det nye papir, der blev præsenteret torsdag på det årlige møde i Radiological Society of North America, rapporterer et team af radiologer ved Koreakuniversiteten, at smartphoneafhængighed ændrer teenagers hjerner. Ved hjælp af hjernedannelse hævder de, at smartphone- og internetafhængige teenagere har ubalanceret hjernekemi, når de sammenlignes med deres jævnaldrende, som ikke er afhængige af smartphones eller internettet.

Men forskere, der ikke er involveret i undersøgelsen, har nogle alvorlige problemer med deres forskning.Måske er det vigtigste af disse problemer, at "smartphone-afhængighed" ikke er en videnskabeligt etableret ting - i det mindste ikke endnu.

"Smartphoneafhængighed er ikke et anerkendt psykisk problem," fortæller klinisk psykolog Anthony Bean, Ph.D. Inverse. "Der er ikke standardiseret format til bestemmelse af afhængighed for telefoner, så det er uklart, hvad de taler om specifikt. Hvis der ikke er en standard eller accepteret visning af det, forbi generel konsensus uden egnede eller identificerede markører, så er det virkelig svært at sige, at man måler afhængighed."

I undersøgelsen brugte teamet under Dr. Hyung Suk Seo "standardiserede internet- og smartphoneafhængighedstests til at måle sværhedsgraden af ​​internetafhængighed" hos ni drenge og 10 piger, ifølge en redegørelse. Derefter brugte de MRS, en hjernedannelsesteknik, der kan identificere bestemte hjernekemikalier, for at undersøge deltagernes hjerner før og efter at have taget ni ugers kognitiv adfærdsterapi for at hjælpe deres "afhængighed".

Sammenlignet med en kontrolgruppe havde "smartphone addicts" skævt niveau af neurotransmittere i deres hjerner. De havde især et højere forhold mellem GABA og Glx (glutamat-glutamin), som henholdsvis er ansvarlige for at bremse hjerne signaler og spændende neuroner. Et forhøjet forhold mellem GABA og Glx, som forskerne konkluderede, kan være forbundet med de selvrapporterede symptomer på "smartphone addict" teenagere, herunder depression, angst, søvnløshed alvorligheden og impulsiviteten. Efter 12 af teenagere deltog i kognitiv adfærdsterapi, rapporterede forskerne, at deres kemiske ubalancer syntes at være lige ud til at se mere ud som kontrolgruppen.

Mens denne undersøgelse tyder på, at "smartphoneafhængighed", uanset hvad det er, ændrer hjernen, er resultaterne langt fra afgørende af forskellige årsager. Chris Ferguson, Ph.D., en psykologi professor ved Stetson University, fortæller Inverse at undersøgelsen simpelthen ikke er robust nok. "Mine bekymringer er, at det er en temmelig lille undersøgelse, og resultaterne ser ret marginale ud for mig," siger han og bemærker, at det kun kigget på 19 deltagere. Når man ser på undersøgelsens foranstaltninger af statistisk betydning - p-værdien eller sandsynligheden for, at resultaterne kunne være opnået ved en tilfældighed - tyder det ikke på, at der er nogen klar forbindelse mellem smartphoneafhængighed og skæv neurotransmittere overhovedet.

"P-værdierne ligger kun lige under p =.05-niveauet for statistisk betydning, hvilket i de seneste år vi har forstået, faktisk har meget høje niveauer af falske positive resultater," siger Ferguson.

Bean echoes denne kritik, og bemærker også, at der ikke er nogen måde at fortælle om den kognitive adfærdsterapi faktisk fortjener kredit for testgruppen forbedring.

"I løbet af de 9 ugers behandling kan man ikke sige, at CBT var den ting, der ændrede alles hjernekemi," siger han. "Mange ting kan ske, dødsfald, gradueringer, flytning fra hus til hus, skilsmisse."

Men i sidste ende er det store problem med denne undersøgelse, at det undersøger en betingelse, der er vilkårligt defineret. Hvis psykologer ikke er enige om, hvorvidt tilstanden du behandler endda eksisterer, hvordan kan du bevise at du behandler det? For nylig er der opstået et lignende problem omkring videospil afhængighed, som Verdenssundhedsorganisationen og American Psychiatric Association ønsker at genkende som en patologi, mens vokalpsykologer, herunder Bean og Ferguson, er uenige.

Det er en løbende debat, der skaber overskrifter, der både er fængslende og vildledende: "Internetafhængighed skaber ubalance i hjernen". "Smartphoneafhængighed skaber kemiske ubalancer i hjernen" og "Smartphone-afhængighed afbryder hjernekemi" er blot nogle få af overskrifterne, der dukkede op torsdag morgen.

Måske vil forældre sende det til deres teenagere og sige: Se? Jeg fortalte dig det! Men beviset holder ikke op på dette tidspunkt.