Gamle blå krystaller fanget i meteorit Reveal Solens voldelige fortid

Den mest populære pige i rumskolen er Mars og Miss Congeniality er månen. Men vi ved alle, at den virkelige (bogstavelige) stjerne af showet er solen. Som enhver diva er solen sløret i en mystisk luft, hvilket gør det svært at kende hende. Men en fascinerende ny Naturstronomi undersøgelse udsætter hendes baggrunde ved hjælp af nogle gamle blå krystaller, kaster et lys på hendes vilde oprindelse.

Ifølge undersøgelsen, udgivet mandag, er gamle blå krystaller udgravet fra meteoritter nøglen til at forstå, hvad solen var ligesom i sine tidligste dage. Den hvirvlende kugle spredte sig til eksistensen omkring 4,6 milliarder år siden, omkring 50 millioner år før vores egen planet dannet. Under sin tumultiske ungdom udstødte den kraftigt høj-energi molekyler i rummet - som undertiden styrtede ned i objekter og efterlod en rekord af sin tidlige angst.

Nogle af disse genstande er de blå mikroskopiske krystaller, teknisk kaldet hibonitter, taget fra en del af Murchison-meteoritten, som styrtede ned i Australien i 1969. Med massespektrometeret ved Institut for Geokemi og Petrologi skød forskerne lasere på hibonitterne, frigive gasser fanget inde i dem.

De resulterende små puster af helium og neon gav indsigt i solens tidlige dage, fordi de havde været fast i de små krystaller i de sidste 4,5 milliarder år. Arbejdsteorien er, at solsystemet før de planeter, der var dannet, bestod udelukkende af solen, og den massive, ekstremt varme ring af gas og støv svirvede rundt om det. Da alt det varme materiale begyndte at afkøles fra en searing 2.700 ° F, dannede det mineraler, herunder de blå hibonitkrystaller, som til sidst endte som mål for de unge Suns kraftige emissioner.

"De større mineralske korn fra gamle meteoritter er kun få gange diameteren af ​​et menneskehår," forklarer medforfatter og professor Andrew Davis fra University of Chicago, Ph.D.. "Når vi ser en bunke af disse korn under et mikroskop, skiller de hibonitiske korn ud som små lyseblå krystaller - de er ganske smukke."

Disse krystaller, som også indeholder elementer som calcium og aluminium, fangede nogle af protonerne, den unge søn skød ud i rummet, som det snegede om. Disse protoner ramte elementerne, splittede dem fra hinanden og skabte gasserne neon og helium - som forblev fanget inde i krystallerne, indtil Davis og hans team skød dem med lasere.

Forskerne mener, at eksistensen af ​​disse gasser bekræfter den langmodificerede teori om, at solen var meget mere aktiv i sine tidlige dage. Det er spændende, fordi det afslører indsigt i den kraft, der giver os mulighed for at leve, men det betyder også sandsynligvis, ifølge medforfatter og kollega University of Chicago forsker Philipp Heck, Ph.D. at "vi får en bedre forståelse af fysikken og kæden i vores naturlige verden."

"Det er altid godt at se et resultat der klart kan tolkes," forklarede Heck. "Den enklere forklaring er jo jo mere tillid vi har i den."