Hvorfor zinkoxidet i solcreme beskytter din hud, gør dig til at ligne en idiot

Det vil ikke vare længe, ​​før den skumle muskat af kokosnøddefineret zinkoxid er tilstrækkelig til sommerluften, der annoncerer succesen med voldsomme folkesundhedsadvarsler mod farerne ved ubeskyttet garvning. OG-solcreme-mineralet, som i tusindvis af år har været brugt som hudafskærmning, er ZO ikke den eneste UV-sugende ingrediens, der er omrørt i solcreme, men den fastsætter både en standard og en strategi for alle de solbeskyttende kemikalier, der fulgte i sin kølvandet.

I slutningen af ​​1980'erne havde zinkoxid bogstavelig talt sin tid i solen, da det sydlige Californiske selskab Zinka gjorde det koldt at male din næse med den kridthvide solcreme. Solbrændte babes og brahs, der efterligner de UV-beskyttede næse af varme livreddere overalt, var tilsluttet produktet, som senere blev solgt i Day-Glo farver, så "wacky youths" kunne "komme til stranden som indianere på krigsbanen."

Selvom Zinkas popularitet (og heldigvis sin marketingkampagne) ikke varede, forbliver Zinka en glimrende illustration af, hvordan zinkoxid virker. Der var nary en brændt SoCal næse i syne, fordi Zinkas formulering, der indeholdt store, uigennemsigtige partikler af zinkoxid, virkede som en fysisk barriere mellem hud og sol, blokering af skadelige UV-bølger, før de kan nå vores celler.

Metaloxidet forekommer naturligt som den mineralske zinkit - sandsynligvis hvilke gamle solbadere pulveriseret og smurt på deres hud - men at finde det i naturen er sjældent; Disse dage syntetiseres forbindelsen i laboratorier som et hvidt pulver og sprøjtes ind i nanopartikler, så det er ikke længere en kridtet hvidt. På molekylær niveau er det specielt reflekterende, så skadelige stråler kan ikke trænge ind i huden.

Vrede solbrændinger sker, når UVA og UVB bølgelængder i sollys kommer gennem hudens overflade; Den synlige og langbølge del af UVA infiltrerer de dybeste dele af dermis, mens UVB og de kortbølgende dele af UVA brænder tættere på toppen. Fordi zinkoxidblokerer begge, betragtes det som et "bredspektret" beskyttelsesmiddel.

Uden et skjold kan huden ikke holde sig selv i lang tid. Forskellige hudtyper sætter bedre forsvar end andre, men snart er de optaget af den ubarmhjertige gennemtrængning af UV-stråler, er alle hudtyper vredt signaleret til hjernen for at søge noget skygge ved at kickstart den inflammatoriske proces. Da hudens blodkar hurtigt udvider, følger grim rødhed; huden trækker strammere, da fugtet spredes og forårsager følsomhed. Soling begynder, da celler producerer mere melanin, en mørkfarvet stof, der er beregnet til at beskytte de dybere lag af huden mod UV-eksponering. Når kroppen er for langsom til at komme under et forkert træ, bliver cellerne på hudens overflade sikkerhedsskade: udsættes for så meget UV, de er i høj risiko for at blive kræft, så kroppen slår dem af i skår, før skaden kan sprede. Resultatet? Intense skrælning, ofte bredt, Goldmember -glade ark.

Slag på solcreme er som at være dækket af en film af zinkoxid spejle, ligesom de diamantskinnede vampyrer i Tusmørke, kun greasier. Disse dage, før forbindelsen omrøres i solcreme, blæser den ind i nanopartikler, der er så små, at de ikke længere ser hvide ud. Det er normalt også blandet sammen med nanopartikler af titandioxid, en anden hvid forbindelse, der fungerer på en lignende måde. Begge er immun for nedbrydning ved sollys.

Stadig er solcreme langt fra dumtæt. Svømmere og svedige individer kender smerterne ved genanvendelse, og der er voksende, omend i høj grad anfægtet bekymring, at de små metaloxider, vasker i puljer og oceaner, er skadelige for både mennesker og miljø. Organiske kemiske ingredienser i solcreme, som også scatter eller absorberer UV-lys, bruges også i vid udstrækning, selv om disse har tendens til at bryde ned over tid - dermed solblockets udløbsdatoer. Zinkoxid og titandioxid - dybest set, pulveriserede klipper - skab en meget stærkere barrikade.