I forsvaret af Ramsay Bolton, Alvorligt

Ramsay Bolton er et forfærdeligt menneske. Han fodrer levende og døde mennesker til hunde, myrder babyer og familiemedlemmer, voldtægt unge piger, skind folk og elsker at torturere andre. Han er nødt til at dø, og det er meget sandsynligt, at Sæson 6 af Game of Thrones vil endelig være hans sidste.

Det er umuligt at forsvare ham som en person, men han har værdi på Game of Thrones som et tegn med dramatisk agentur. Men mange kritikere nævner ham som showets kerne svaghed: Forfatterne insisterer på at afsætte rigelige mængder af skærmen tid til hans grusomheder og han er ikke en særlig tredimensionel karakter. Dette er helt sandt. Forfatterne gøre find hans antics bafflingly fængslende, hvilket skaber en sammenkobling mellem publikum og show.

Men Ramsay, som et tegn, er ikke den svageste del af Game of Thrones. Han har et sted i sin verden, ligesom alle andre gør. Iwan Rheon spiller ham med en uhyggelig glæde, der giver energi til alle hans scener.

Sikker på, det betyder ikke, at hans scener er specielt sjovt at se, men de laver heller ikke langs vej Dorne scener gør, Iron Islands scener gør, eller mange af Daenerys scener gør. Vi skal ikke lide Ramsay; vi er formodes at lide Daenerys. Vi er formodes at tro Euron Greyjoy og hans klumpede dialog er cool. Rigtigt på niveauet af showets styrker og svagheder er en kedelig skurk mindre af et problem end en kedelig karakter, som vi skal vride på.

Det bringer os til den anden del af Ramsay-kritikken: at showet hænger på hans grusomheder for meget og for udnyttelsesfuldt - vi får det punkt allerede. Han er ond, det er ikke nødvendigt at slå os over hovedet med det. Dette er også en gyldig kritik.

Men omfanget af hans grusomheder har distraheret os fra, at deres skrivning faktisk er forbedret. Hans to mest egregive handlinger til dato er hans voldtægt af Sansa i Sæson 5's "Ubøjede, ubønne, ubrudte" og mordet på Walda og hendes nyfødte søn i "Home." Raping en ung pige og mord på en baby og en ny mor er åbenbart onde gerninger. Men hvis vi ser på scenerne, er de en markant forbedring fra hans unødigt truede tortur af Theon i sæson 3.

Sansas voldtægt havde sine klare problemer - nemlig hvordan kameraet understregede Theons følelser over Sansas - men selve scenen var ikke grafisk eller grusom. Volden opstod offscreen. Det samme kan siges om Walds mord. Vi hørte hendes skrig og hundene, men vi så ikke ekstreme nærbilleder af den handling, som vi gjorde, da Ramsay korsfæste Theon i sæson 3.

Nu lyder det absurd at sige "men hans grusomheder har fået dig til at overse, at de ikke er så grusomme, som de plejede at være!" Men det er sandt. Rape og baby-mord er så forfærdelige, de får os til at glemme den faktiske vold sker primært i vores sind.

Kritikken af ​​Walda-scenen hævder, at vi ikke behøvede at se det - men vi gjorde ikke se det. Handlingen sker off-kamera, som, Blair Witch - stil gør det mere følelsesmæssigt potent, fordi vi ikke kan hjælpe med at forestille os selv.

Den tredje største Ramsay-kritik er, at Ramsay på et show med nyancerede og veludviklede figurer stikker ud som en øm tommelfinger for at være tegneserieagtigt ondskab. Han er bestemt ikke den dybeste karakter, men han er heller ikke så grundigt tegnet som The Sand Snakes ("du vil have en god pige, men du har brug for den dårlige fisse").

Når Ramsay dræber Roose Bolton i "Home", er hans motiver tydelige - hans ansigt er stadig og lammet, når han hører nyheden om, at han har en babybror. Når han efterfølgende stikker Roose, giver hans vanvittige øjne så meget følelser som han er i stand til. Det fortæller, at en sociopat, der nyder i tortur og død, ser væk i det øjeblik han myrder sin far.

Hvis vi ønsker at være generøse for forfatterne, kan vi endda sige deres fortryllende vægt på Ramsay beregnes. Ligesom Game of Thrones undergraver fantasi konventioner - dræbe sine helte, kvitterer sin hævn quests, vælter sine troper. Måske ved at behandle Ramsay som en helt, da vi følger hans rejse fra underdog til hersker, viser showet igen en trope på hovedet.

Dette er ikke til at forsvare Ramsay og hans handlinger. Det er ikke engang at forsvare sin fremtræden på showet. Ramsay er en forfærdelig person, og forfatterne bruger faktisk for meget tid på at understrege hans sværhedsgrad, idet han ikke forstår at de fleste af deres publikum ikke er om bord. Der er mange grunde til at dø, og det er sandsynligt, at han endelig vil helt snart. Men for at nævne hans personlighed som den værste del af showet er at savne punktet om at bygge en fortælling. Tegnene vi skal finde engagerende, der undlader at fange os, er de virkelige problemer.

Men heldigvis, med en ny Jon Snow og et ansigtsløft til sin pacing, Game of Thrones er at trimme sin fede og går i en frisk ny retning.