Low-Tech Brexit: Storbritanniens "Antiquated" Stemmesystem i Spotlight

Storbritannien stemte i en historisk folkeafstemning i torsdag om at forlade Den Europæiske Union. En nation på 65 millioner stemte over en periode på 13 timer. Overraskende blev den vigtige operation gjort ved hjælp af meget gammeldags teknikker, noget vælgere var ikke alt for glade for.

I USA anvendes en række af stemmeteknologi. Et land på over 300 millioner mennesker har brug for at samle stemmer sammen på kort tid, og for at gøre dette bruges en række systemer, herunder valg af stemmeafstemning, touch-screen-grænseflader og stemmekort-afstemning. Det Forenede Kongerige anvender ingen sådanne metoder.

I Storbritannien, distrikter (kaldet valgkredse) af omkring 70.000 mennesker stemmer for et lokalt parlamentsmedlem (MP) for at repræsentere dem. Afstemninger besøger stemmesedlerne for at markere et kryds på et stykke papir med en blyant, inden du folder papiret og placerer det i en stor plastkasse. Når afstemningerne lukker kl. 10.00, tømmes kasserne ud og tælles af frivillige.

Det lyder som et mareridt, men med de små befolkninger i hver valgkreds begynder de første resultater at komme ind kun et par timer senere. Nogle valgkredse, som Houghton og Sunderland South, stoler på deres tællehastighed.

Fornuftigt for små distrikter, men hvad med folkeafstemninger? Sagen er, dette problem kommer ikke op for ofte. Landet har kun haft tre landsdækkende folkeafstemninger (herunder torsdagens), og de fulgte tilsvarende valgkredse for at tælle.

Inverse besøgte en afstemningsstation i Peacehaven, en lille by på den sydøstlige kyst af England. En lille by på færre end 15.000 mennesker, nogle seværdigheder som Barclays Bank har ændret sig lidt siden byen blev grundlagt i 1916. Kommunalbestyrelsen er næsten enstemmigt sammensat af konservative partimedlemmer. Sikkert hvis der er nogen steder i landet, der er villige til at stå ved tradition, ville det være et sted som dette?

Ikke så. "Det er lidt forældet, for at være ærlig," sagde Paul Harrison, 61. "Men det er et system, det virker, de har brugt det i temmelig lang tid."

I denne folkeafstemning kom den testede penne og papir under brand af konspirationsteoretikere, der sagde, at myndighederne kunne slette blyantmærkerne og ændre afstemningen. Ved hjælp af en pen blev det hævdet, ville beskytte mod bedrageri.

Penner er måske ikke den eneste måde, systemet kan forbedres på. Hr. Og fru Andrews, et par i deres tresserne, tror, ​​at landet kunne gøre med elektronisk afstemning. "Det ville være så simpelt, ville det ikke? Du rører bare en skærm, klar! "Sagde fru Andrews. Det nuværende system, fru Andrews sagde, er "lidt skidt".

Harrison så fejl i et elektronisk system. "Det ville spare meget forværring," sagde Harrison. "Men ville det lade sig være åbent for misbrug?"

"Disse dage siger de det om noget nyt," sagde hr. Andrews. "De kan gøre dem så sikre, hvis de har brug for det."

Ikke alle gik ind for at skifte til et elektronisk system. "Så mange ældre, de kan ikke gøre det som mig. Det kunne jeg ikke gøre, "sagde Olive Goodwin, 82.

Goodwin bekymrede sig også for at skulle indhente hjælp fra børnebørn til at uddanne systemet. "Dette er mere privat, er det ikke?" Sagde hun.

Der er mange grunde til, at onlineafstemning kan være en dårlig idé. Elektronisk afstemning har også sine fejl. Men med udsigt til udsigten til at grave gennem reams og reams af papir, bare for at udarbejde resultatet, kunne det være på tide at genoverveje den trofaste papirstemme.