Vil du vide, hvordan man sover bedre? Vent indtil 2040, og du finder ud af det

Denne artikel af Michael Q. Bullerdick blev oprindeligt udgivet på Van Winkles.

Futurister er vant til at lancere først og fremmest i nogle meget komplekse emner, men selv de mest høje og entusiastiske af prognosticatorer kan tage et pas, når det kommer til at håndtere søvnens fremtid. Det er ingen politimand. Det er bare, at vi mennesker - i det mindste i den udviklede verden - opretholder et så kompliceret forhold til søvn. Vi læres, at vi har brug for det, synes virkelig at elske det, mens vi er involveret i det og bruger vores vågne timer til at stønne til hinanden om, hvor meget mere det vi ønsker. Men så gør vi alt for at forsinke den naturlige udbrud hver nat.

Psykologer fortæller os, at meget af den kamp er klassisk eksistentiel; at have med den underbevidste erkendelse at vores tid blandt de levende er endelige, så vi forsøger at få mest muligt ud af de timer, vi er fuldt bevidste om. Meget mere af det har dog at gøre med teknologien, der begyndte med indførelsen af ​​kunstig belysning omkring 100 år siden og fortsætter med at plage os. Faktisk er vi i øjeblikket i spidsen af ​​en større nedadgående spiral, da alle slags blinkende og summende gadgets holder os i arbejde, bekymrende og ser på.

Hvis dine egne baggy øjne og hyppige glemsomhed ikke er nok til at bevise pointen, garanterer en 2011 University of California studie os, at når vi hver gang endelig overgiver os til at sove hver nat, har vi absorberet det tilsvarende 174 aviser værd at indholdet. Dermed er mennesker ved at sidestille et biologisk imperativ, som sover mindre end nogensinde før i historien på trods af at de nyder en længere levetid end alle tidligere generationer, der vandrede rundt om jorden. Mere end en tredjedel af os får ikke nok søvn, rapporterer Center for Disease Control, hvor de fleste af os nyder kun seks timer pr. Nat i en sådan rekuperativ tid.

Men hvis teknologien skyldes den nuværende ubalance, kan vi også udnytte den til at indlede en korrigerende søvnfyldt fremtid?

Ian Peterson, en berømt fysiker og futurist, mener det. I sin rapport fra 2011 om søvnens fremtid forestillede han sig en verden, hvor teknologi til søvn ville revolutionere vores soveværelse miljø. Og meget af, hvad Peterson forestillede sig, er på vej til at blive realiseret: "kloge" pyjamas, sengetøj og madrasser udstyret med sensorer til måling af data fra hjernekroppen - især vores reaktioner på tryk, lys og temperatur - der vil så blive fodret til mekanisk senge, termostater og belysningsarmaturer, der justerer sig selv på flugt for at skabe og opretholde en meget personlig optimal søvnoplevelse.

Hvis alt dette virker lidt fjernet, skal du overveje Fitbit du har på dig nu - den, der usynligt er bundet til en smartphone-app, der allerede overvåger, optager og deler dine personlige sundhedsdata. Overvej også den voksende "smart home" -industri, hvis overkommelige og let betjente hardware og apps gør det muligt for os at justere belysnings-, temperatur- og sikkerhedsfunktionerne i vores hjem fra hvor som helst i verden. Og overvej resultaterne fra 2013s Trillion Sensor Summit, hvor det hedder, at omkring et år omkring cirka en milliard hyperlinkede sensorer vil blive implanteret i vores hverdag. I 2036 springer figuren til hundrede billioner.

Alle disse data skal kontrollere noget, så hvorfor ikke bruge det til at studere og forbedre søvn?

Hvorfor ikke sige, at berømte futurister Jack Uldrich, forfatter til "Foresight 2020: A Futurist, udforsker tendenser, der omformer i morgen", og Thomas Frey, administrerende direktør for DaVinci Institute. Begge mænd ser fremtiden for søvn som ubønhørligt forbundet med store data og supercomputere, som vil anvende kunstig intelligens til at give søvnforståelse, der bringer os langt ud over Petersons sikre og fornuftige miljømæssige ændringer.

Den virkelige fremtid for søvn synes at ligge lige udenfor transhumanistens hovedvej. At opnå nogen form for pålidelig køreplan for en sådan tur er den vanskelige del for nu, især hvis du forventer enten Uldrich eller Frey at tilbyde en. Som futurister, der synes at være behageligt plantet i den konservative ende af deres erhvervsspektrum, er de tilbageholdende med at identificere deres ideer langs enhver hypotetisk tidslinje. En grund til denne modvilje er, at så mange vil tage det til profeti. En anden er, at "der er bare for mange variabler," siger Frey. "Computing den slags eksponentiel vækst kan rod med dit hoved på mange måder."

Efter nogle store kælvinger afspiller de to mænds adskilte men ærlig tilsvarende scenarier sig sådan noget blandet:

2020 til 2029

Smart hjemteknologi og bærbar teknologi eksploderer, hvilket fører til udrulningen af ​​Petersons søvnvenlige miljø i soveværelser og hotelværelser rundt om i verden. Den resulterende datadump vil repræsentere en primitiv første bølge (i sammenligning med 2040 indsatser) mod effektivt at ændre den måde, vi sover på.

"Mange af fordelene vil blive analyseret, forklaret og markedsført til en større del af befolkningen, som vil være endnu bedre," siger Uldrich. "I slutningen af ​​årtiet vil vores forståelse af genomics, mikrobiomet og den menneskelige hjerne føre os til nye og kraftfulde indsigter om, hvordan vi yderligere kan maksimere vores søvn.

2030 til 2039

Ray Kurtzweils singularitet opstår, hvor kunstig intelligens, teknologi og vores ekspanderende viden om biologi og neurologi anvendes til at fremskynde menneskelig udvikling og at "sove hack".

2040 til 2049

"Vi vil bruge dette årti til at rette op på alle de ukorrekte antagelser fra 2030'erne, så vi omdirigerer os til et bedre kursus," siger Frey.

"Narkotika og medicinske anordninger, der kan gennemsyre blodhjernebarrieren, gør det muligt for os at sove på et uforligneligt niveau, måske endda for at forøge læringen," siger Uldrich. "På det tidspunkt vil den rigtige forside være et spørgsmål om, hvordan man bruger søvn til videreuddannelse og regner med, hvordan man får resten, som vi har brug for, mens vi også bruger søvn som en virkelig produktiv tid."

Kombinationen af ​​øget forventet levetid og udvidelsen af ​​kunstig intelligens sammen med automatisering på arbejdspladsen vil indlede en periode med øget søvntid. "Trods alt," siger Uldrich, "der er kun så mange Netflix og sportsbegivenheder, der kan holde vores interesse."

2050 og derefter

Alle væddemål er slukket efter, hvad der vil forme op til at være det første årti af vores transhumanistiske eksistens.

"Der er alle disse argumenter om, hvad der kommer efter singulariteten," siger Frey. "Vi er i stand til at komme ind i hele verdenen af, hvad der præcist er hardwired til mennesker og hvad der ikke er. For eksempel kunne vi genetisk manipulere nogle mennesker til at have seks fingre eller fire arme, men på hvilket tidspunkt holder de op med at være menneske og bliver noget andet?"

I sidste ende kommer den nye søvn ned til "personlig optimering", hvilket betyder, at den vil blive tilpasset til individets specifikke biologi og hjernefunktion og blive brugt til mere end bare hvile. Måske bliver søvn brugt til at helbrede følelsesmæssige og fysiske sår, for at opnå et eksamensbevis eller endda at lære et nyt sprog. Eller måske bliver vi vant til at tage "braincations", hvor vores drømme går ud over de vildeste forventninger til virtuelle virkeligheds entusiaster.

"Vi bruger allerede hjernescanningsteknologi til at få meget fuzzy billeder af drømme," siger Uldrich. "Så det bliver et spørgsmål om, hvordan vi bruger det til at ændre vores søvnoplevelse. Med andre ord er Disney-Pixar-udgivelserne af den fjerne fremtid ikke beregnet til en filmskærm, men i stedet beregnet til vores drømme? Hvornår bliver Dreamworks virkelig drømme virker ?”

For dem som transhumanist Zoltan Istvan defineres optimering som intet mindre end at "helbrede sygdommen" i søvn. En sådan radikal forestilling må forventes, idet hele transhumanismens punkt er at transcendere menneskeheden ved hjælp af teknologi - for at forene menneske og maskine om nødvendigt på måder der skubber evolutionen til næste niveau så hurtigt som muligt. Til transhumanister, og måske endda til vores post-Singularity-afkom, kan det menneskelige krav til søvn, svarende til omkring en tredjedel af en persons levetid, kun forhindre transformation.

Transhumanister er ikke alene i deres ønske om at skubbe grænserne for, hvad der er naturligt. Store regeringsorganer som DARPA vil skabe hypervagtsoldater og fighterpiloter, der ikke længere lider under lidelse af søvn. Faktisk, som du slumrede i aftes, var et forbløffende antal forskere og teknikere i laboratorier rundt omkring i verden travlt med at søge efter en kur. Og de bliver bedre på det.

Videnskaben må kun være i sin barndom, men allerede er der en "go-pille", modafinal, der staver af de svækkende virkninger af søvnrelateret træthed i en begrænset periode. Transkranial hjerne stimulering og implantater er også i værkerne. Begge kan operere med at skubbe en smartphone app, zapping dig i en trance-lignende tilstand, der varer kun få minutter, men er utrolig forfriskende. Hvis testresultater skal troes, er skoven så produktiv og afslappet som en timelange siesta.

"Sove på mange måder er lidt som at genstarte din computer, det er kun en 8-timers proces at genstarte din krop," siger Frey. "Men kan vi gøre det hurtigere, hurtigere og oftere i fremtiden? Hvis vi kan fremskynde hjernen til at lære hurtigere, kan vi også hurtigere det for at sove hurtigere? Det er modstridende, men at sænke hjernen som et middel til at sove bedre, er måske ikke den rigtige retning overhovedet."

Den hektiske tid i fremtiden, hvor vi kan begynde rutinemæssigt at fremskynde hjernen gennem sin søvncyklus, tage FDA-godkendte piller som søvnforløb, og selv med succes kan genetisk manipulerende mennesker, der kræver mindre søvn, være et vigtigt tip.

I sidste ende siger Uldrich, "Mennesket kan udvikle sig til to forskellige arter: En der favoriserer den langsommere, naturlige evolutionære proces og en anden - den kurzweiliske gren, jeg kalder det - der vil omfavne en forbedret evolutionær proces."

For at være klar garanterer Uldrich os, at "flertallet af jordens befolkning vil fortsætte med at sove meget som den altid har," sandsynligvis endnu bedre. Men en langt mindre procentdel af os - dem med dybe lommer og en følelse af dristig - får oplevelse af søvnoptimering til det maksimale. Nettoresultatet for "søvnoptimeret" Uldrich og Frey er enighed om, at de sandsynligvis bliver mere produktive, energiske og kreative, og det vil uden tvivl give dem en konkurrencemæssig fordel i livet.

"Den analogi, jeg bruger til at beskrive splittelsen, men ikke en perfekt, er Amish, der bor midt i resten af ​​verden," tilføjer Uldrich. "For næsten to århundreder siden sagde de i det væsentlige til samfundet:" Se, du kan fortsætte med at omfavne teknologien. Vi dømmer dig ikke for det, men vi kan bare ikke lide hvad det gør for vores familier og lokalsamfund, så vi afviser det. Og vi håber, du vil bare lade os leve i fred. "Jeg tror, ​​vi vil se rigtig lyse, intelligente mennesker, der vil komme til en mening om sagen. Men jeg tror ikke, der er et rigtigt eller forkert svar."

Hvis der er en advarsel til at overveje, har den at gøre med risikoen for utilsigtede konsekvenser. Eller som Frey sætter det: "Masser af ting, der kan gå galt, når du ændrer nogle grundlæggende lejere af den menneskelige tilstand. Lad os sige, at vi havde noget øjeblikkeligt soveapparat, men efter ti år med at bruge det blev folk til psykopatiske mordere - vel, du ser hvor det er på vej, right?

"Uanset hvilken grund, udviklede vores mennesker baseret på en cirkadianrytme, så måske skal vi bare respektere evolutions visdom, før vi skubber den til sine grænser," konkluderer Uldrich. "Når det er sagt, er det dog, at udviklingen er at skubbe grænser. Vi gennemfører eksperimenter for at se, om vi kan blive mere produktive, kreative, sundere og lykkelige - og måske endda at tilbyde en ny menneskelig oplevelse. Men vi er nødt til at erkende, at de fleste af dem vil mislykkes. Vi er nødt til at huske det og bare sige: 'Sådan spiller livet ud.' '

Det kan være sandt, men måske om halvtreds år spørger vi hinanden om, hvornår søvn blev så kompliceret.