Tyrannosaurus Rex havde læber og det var sandsynligvis ikke roar

Åh, den Tyrannosaurs rex, tyrannens øgle konge. Det store dyr var bestemt en formidabel rovdyr af krittetiden (nej, ikke jura). Men mens videnskaben har gået videre fra ideen om T. rex som et scaly reptilian monster, er mange fantasier af vores fantasi fast i Jurassic Park.

Her er hvad vi nu ved: The Tyrannosaurs rex lignede mere som en kæmpe fugl end en firben. Den var dækket af fjer, ligesom mange i theropod-familien, hvoraf alle levende fuglearter er en del. Dagens paleoart har fanget op med denne idé, og ingen selvrespektende dinosaur aficionado ville tegne en T. rex uden i det mindste noget fjederbetræk. Men der er en anden T. rex trope, der stadig behøver at busting: De gnarly, gnashing teeth.

Se, der er intet godt bevis for at understøtte ideen om at du kunne se en Tyrannosaur's tænder, hvis hendes mund blev lukket. Som Robert Reisz, en vertebrat paleontolog med University of Toronto, påpeger, har næsten alle levende dyr med emalje tænder læber til at dække dem op, så de bliver fugtige og beskyttede i munden. Den eneste undtagelse er krokodillen, som lever i et naturligt fugtigt miljø.

Så beviserne tyder meget på et godt sæt læber, der dækker T. rex mest dødbringende våben. Og alligevel er det sjældent at se en T. rex rekonstruktion med skjulte tænder. Der er nogle få grunde til, at paleoart kan være så envis på dette punkt. For den ene er de store kødædende dinosaurer blevet trukket med barede tænder i så lang tid, og det er nemt at kopiere, hvad der er kommet før. For en anden ser en T. rex med en mund fuld af tænder bare mere vildt, mere følelsesmæssigt overbevisende. For en tredjedel er alle dinosauriske rekonstruktioner baseret på skeletter, hvor tænderne er det mest slående træk - det synes næsten at være en skam at dække dem.

"Jeg tror, ​​at virkeligheden af ​​det, vi ved om dinosaurer, er, at de så meget mindre og måske lidt mere avanceret og sølier," sagde paleoartisten John Conway i en nylig samtale med Inverse. "Mange kødædende dinosaurer, du har måske ikke selv set deres tænder, det meste af tiden. Selv med deres mund åbne, måske ikke."

Komodo-dragen har for eksempel et uhyggeligt sæt serrerede tommeltænder, som ser temmelig frygtelig ud, hvis man ser på en kraniet, men i det levende dyr kan man ikke engang se selv med en åben mund.

Hvad angår T. rex, var det nok ikke at løbe rundt med at gøre alt det sprint og huk og grønt, som du ser i CGI-animationer, siger Conway. "En tyrannosaurus, hvis du kom over den i den virkelige verden, ville slå dig som en smuk atletisk slags dyr, men dens bevægelse ville være meget, meget stereotyp og ret jævn. Ligesom en elefant - du ser meget sjældent dem gøre knusende bevægelser."

Hvis det kunne løbe, var det nok bare næppe et løb, men du vil stadig ikke komme i vejen. "Det er et stort dyr, og selv en hurtig gåtur er virkelig hurtig," sagde han. "Også alle de brølende ting - jeg køber ikke noget af det. Predators brøler ikke bare ved deres bytte før de bider dem."