Astronomer Lær, hvordan 'Tatooine Worlds' Orbiting Two Suns undgår udslettelse

Binære stjernesystemer - to stjerner, der kredser rundt hinanden og deler tyngdepunkt - er ikke kun et fiktion af science fiction, der er populæriseret af værker som Star wars. De er virkelige og ret almindelige, og nogle gange besidder de endda egentlige planeter i deres kredsløb. Forskere fra NASA og York University i Toronto har nu lært, hvordan disse "Tatooine Worlds" opretholder stabilitet og undgå udslettelse via to soler, ifølge ny forskning offentliggjort onsdag i Den astrofysiske tidsskrift.

"Dette er meget forskelligt fra det, der vil ske i vores eget solsystem et par milliarder år fra nu, når vores sol begynder at udvikle sig og udvides til en så stor størrelse, at den vil opsluge de indre planeter, som kviksølv og venus og muligvis også jord, hurtigere end de kan migrere ud til større baner "Veselin Kostov erklæret på NASA Goddard Space Flight Center i en pressemeddelelse. "Det ser ud til, at hvis vi havde en anden stjerne i centrum af vores solsystem, kan det gå anderledes."

Som vores egen sol fordriver stjerner i universet ofte meget intenst materiale ud i rummet. To stjerner, der kredser om hinanden, er ofte tæt nok til at begynde at udveksle kun voldelige stjernestoffer, især når de er af forskellige evolutionære stater. En stjerne kan leve livet i stabil middelalder, mens den anden vokser hurtigt og balloner. Da flere og flere materialer udstødes, kan det binære stjernesystem blære en masse masse eller endda opleve en supernova-eksplosion, der forbruger planeter, der kredser i nærheden.

Det viser sig, at mange planeter er i stand til at overleve disse voldsomme seniorår af deres værtsstjerner. Hvordan? De gør simpelthen hvad alle børn gør - de bevæger sig væk fra deres forældres kvarter.

Ved hjælp af simuleringer af ni nyligt opdagede eksoplaneter, som omløbs binære stjerner, fandt forskergruppen, at planeter kunne undgå katastrofe ved at migrere til længere baner - nogle gange så store som kredsløbsafstande, der dobbelt Pluto. Måske er det mest spændende, at simuleringerne tyder på, at flere planeters binære systemer kunne opleve en direkte udstødning af planeter fra stjernesystemet eller se planeter bytte kredsløb med hinanden.

Dette er måske mest spændende med hensyn til bedre forståelse Alpha Centauri - det nærmeste stjernesystem til jorden (kun 4,3 lysår væk) og binært stjernesystem selv. I dag er der en stor interesse for at se, om Alpha Centauri besidder en beboelig planet og muligvis udenjordiske. Forståelse af bevægelser af planeter, der kredser om binære stjerner, kan være nyttige for at hjælpe fremtidige forskere bedre målrette, hvilke områder af Alpha Centauri sandsynligvis vil indeholde en planet i en stabil bane.