Hvad er rent kul? Trump krav "End of War" i Unionens stat

Præsident Donald Trump hævder krigen om rent kul er forbi. Trump erklærede i sin EU-stat, at talen er blevet leveret i House Chamber på tirsdag, erklæret, at landet nu er en eksportør af energi, og at kampen mod ren kul - som en nyttig metode til at reducere CO2-udslippet - er forbi.

"I vores forsøg på at gøre Washington ansvarlig har vi elimineret flere regler i vores første år end nogen administration i historien," sagde Trump. "Vi har afbrudt krigen mod amerikansk energi - og vi har stoppet krigen mod rent kul. Vi er nu en eksportør af energi til verden."

Ren kul er paraplybetegnelsen for en række teknologier, der bruges til at afbøde virkningerne af denne traditionelt beskidte brændstofkilde. Når kul forbrænder, frigives det toksiner i atmosfæren. Disse metoder ses som en måde at hjælpe miljøet på.

Der er flere teknologier, der falder ind under dette udtryk, men en af ​​de mest ambitiøse er kulstofopsamling og opbevaring. Dette indebærer at tage kuldioxid produceret af planterne og behandle det på en af ​​tre måder:

1. Røggasseparation. Dette bruger et opløsningsmiddel til at fjerne kuldioxiden efter forbrænding, som kan opbevares og senere genanvendes til kommercielle formål.
2. Forbrændingsfangst. Kullet blandes med ilt før brænding for at skabe en blanding af kulilte, kuldioxid og hydrogen, et resultat kendt som "syngas". Denne gas kan bruges til at brænde i en turbine gennem et system kendt som en "integreret forgasning kombineret cyklus ", som har varierende fangstmængder. Alternativet tager et ekstra skridt og bruger det til at skabe "erstatning naturgas", som har en 90 procent fangstrate.
3. Oxy-brændstofforbrænding. Dette fjerner kuldioxid ved at brænde kulet i ilt, hvilket skaber kuldioxid og vand. Dette er mindre energiintensive end røggasseparation.

Om der nogensinde var en krig på rent kul er tvivlsomt. PolitiFact hævder "krigskrig", som nævnt af Mitch McConnell i 2013, kom fra en Obama-rådgiver, der talte i personlig formodning, der troede en sådan krig var nødvendig.

Hovedstikpunktet omkring rent kul er prisen. Det New York Times skrev i juli 2016, at planter, der understøtter sådan opsamling og lagringsteknologi, koster omkring 75 procent mere. Congressional Research Service hævdede i en rapport fra november 2017, at kun to kulplanter i verden indfanger store mængder kuldioxid, idet Petra Nova i Texas er den eneste i USA. Et tredje anlæg var planlagt til at starte fangstoperationer, men dette blev suspenderet i juni 2017 dels på grund af omkostningsoverskridelser.

Restriktioner foreslået af Miljøstyrelsen under Obama, kritikere hævdede, ville presse energileverandører til at se på alternative energikilder i stedet for rent kul på grund af økonomien i spil. Trump administrationen besluttede at ophæve Clean Power Plan i oktober 2017, men stater som Colorado og Arkansas sagde, at de ville fortsætte med at udforske kulstofskærende foranstaltninger. Hvorvidt disse initiativer vil føre til fremme af vedtagelsen af ​​kulstoffangst, eller om alternativer som sol og vind vil overtage af økonomiske grunde, skal ses.