Den sibiriske enhjørning er ikke en enhjørning, og den har intet at gøre med folklore

Den gamle næsehorn Elasmotherium sibiricum - eller mere kollokvist, den sibiriske enhjørning - var et shaggy giant pattedyr med underligt slanke ben og et enkelt horn. På trods af hvad du måske læser i dag i forskellige aviser, er det en enhjørning på samme måde som en seahorse er en mustang, det vil sige slet ikke. Elasmotherium var ikke en enhjørning, fordi virkelige enhjørninger ikke eksisterer, og der er ingen grund til at tro, de nogensinde gjorde. Sikker på, en ny undersøgelse, at radiokarbon dateret en Elasmotherium kraniumfragment argumenterer for, at næsehornet levede meget senere end tænkt. Det gør det ikke mener det Elasmotherium sameksisteret med mennesker eller at unicornens myte startede i Sibirien, fordi det ikke gjorde det.

Hvad der faktisk skete var et team af russiske paleontologer, der offentliggjorde deres forskning i American Journal of Applied Sciences i februar analyserede et rhino skull fragment fundet i nordøstlige kasakhstan. I lang tid troede forskere, at den sidste sibiriske enhjørning døde for 350.000 år siden; denne undersøgelse indikerer en lomme af næsehorn overlevet, hvilket gør det op til omkring 27.000 B.C. Hvilket fint, uanset hvad. Det er sejt! De måtte vandre jorden et par hundrede tusind år længere. Selv om der er tegn på, at mennesker kunne have eksisteret - vi havde gjort det til Sibirien for 27.000 år siden - undersøgelsen tager ikke højde for dette.

Måske kunne man argumentere, at nogle fossiliserede Elasmotherium kranier begravede enhjørningen myten, ligesom der kunne være drager i en dinosaur fossil seng. Fedt nok. Men du skal også kvadre det med virkeligheden, at den vestlige kulturens enhjørning ville ikke rigtig slå sin skridt frem til middelalderen, da enhjørninger blev et symbol på uskyld og Jesus.

Den nærmeste rhino-enhjørningslink var Marco Polo's redegørelse for en Javan næsehorn, som han kaldte en enhjørning, fordi han ikke vidste, hvad der var mere. Men Polo opdrog ikke enhjørninger - en mistranslation af hebraisk re'em, blev et enhornet væsen (måske en auroch) monokeros på græsk unicornos på latin, og endelig, almindelig "enhjørning" i King James Bible.

Indtast narwalen: Gamle europæere så tyndene og gik nødder, eksemplificeret af Danmarks Tronestol - alle narwaler. Den sibiriske enhjørning var et ægte dyr, men vi ved ikke rigtig, om det spillede en rolle i fantasi. Modstå trangen til at opdrætte Lisa Frank-ikonografi ved at give det en grådig oprindelseshistorie.