Før 'Star Wars', J.J. Abrams producerede en Kaiju Movie og drev mig sindssyg

På mindre end tredive dage J.J. Abrams slipper løs Star Wars: Force Awakens, den nyeste afdrag af den mest lukrative og globalt anerkendte franchise i verden.

Men sommeren 2007, manden bagved Faret vild afslørede sit nyeste projekt: Cloverfield, en lille film i en niche horror genre. Vigtige detaljer (som en titel) blev låst væk i Abrams ubehagelige mysteriumskasse, og hans tilbageholdenhed til at fortælle mere brød min skønhed.

Cloverfield var ikke en lille film efter nogen definition. Projektet blev finansieret af Paramount med et budget på 25 millioner dollars, beordrede omfattende specialeffekter, og dets daværende ukendte cast havde fremtidige prestige tv-aktører som T.J. Miller (Silicon Valley), Lizzy Caplan (Masters of Sex), og ben feldman (Mad mænd). Studiet var vært for en fest i Comic-Con. Buzz omkring det ramte internettet og nyhedscyklusser og Bedste uge segmenter på VH1.

Men Cloverfield var beskidt. Gråbåndet. Det var ikke poleret som Abrams næste film Star Trek og Super 8. Uanset hvor meget opmærksomhed verden gav til spekulationen, følte den sig under jorden.

Den første trailer til Cloverfield blev knyttet til transformers uden en titel, så fantasier løb amok. Dens tilknytning til Michael Bay's kapitalistiske hilsen til nostalgi og de indlysende antydninger om, at et monster var løs i New York, antog J.J.s nye produktion ville være en Voltron, Torden katte, eller mere tydeligvis Godzilla. De få linjer af dialog blev plukket fra hinanden ("Rob, have det sjovt i Japan!" Og "Jeg så det, det er levende, det er enormt!"), Blev copyright-ejerskabet af gamle tegneserieegenskaber gravet op, lyde af monsterets brøl blev analyseret gennem filtre og MySpace sider af filmens tegn (startet af filmens marketingafdeling) blev poked og prodded for info. YouTube blev populeret med nye videoer hver dag med folk crowdsourcing, uanset hvad de kunne finde.

Et viralt flash spil, Ethan Haas havde ret, blev fejet op i stormen. Med ondskabsfuld musik og en ødelagt by antages spillet at være involveret i Cloverfield. Fans banded sammen for at løse gåderne og analysere hver krans af de mørke, lo-fi videoer af en mand i en dommedag bunker taler om slutningen af ​​dage. Ethan Haas afviklet uden at have noget at gøre med Cloverfield - det var til et rollespil, Alpha og Omega: Begyndelsen og Slutningen fra Mind Storm Labs - men i nogle få uger var filmeksperter blevet til kodebrydere og konspirationsteoretikere.

Jeg skulle være på ferie. Men der sad jeg i min mosters lejlighed i New York, lånte længe sin laptop.

Det havde været en uge siden jeg så traileren, og jeg følte mig som en shut-in analysere Roswell, snuble på ting, jeg ikke skulle vide, selvom Paramount's marketing ønskede mig at. Jeg forsøgte at undersøge, hvor Rob tilsyneladende levede (og til min forfærdelse lærte jeg, at disse promos blev filmet i LA - det var da fantasien begyndte at smuldre).

Så hurtigt som feberen bosatte sig i J.J. Abrams doused brande. Han gik op på scenen på Comic-Con i 2007 og besvarede en masse af de spørgsmål, vi havde inden for to minutter. Pludselig var det forbi.

I november 2008 ramte flere polerede trailere på nettet og spekulationen ophørte. The YouTubers og puzzle solvers forsvandt. Når plakaterne blev plastered på busstoppesteder og billboards, følte det sig ikke mere som en hemmelighed. Det var ikke min, eller nogen, selvom det aldrig var.

Cloverfield blev endelig udgivet den 18. januar 2008, og kom og gik uden meget ado.

Selve filmen forlod en arv. Monsterfilm blev introduceret til en moderne generation, der senere ville nyde Stillehavsområdet og (en legit) Godzilla. Husk for at caste "ingen navne", kastet af Cloverfield Faktisk blev der navne: Lizzy Caplan, der spillede Marlena, er nu en Emmy-nomineret skuespillerinde. T.J. Miller, der faktisk skød en stor del af Cloverfield selv har givet udtryk for Disney-figurer og leveret en mindeværdig accepttal på de seneste kritikers Choice Awards. I filmskolen var "Cloverfield" vores slang for skakket, veritefotografi. Cloverfield Direktør Matt Reeves har lavet moderne genre gems som Luk mig ind og Abernes Planet: Revolutionen. Og Abrams har selvfølgelig lavet Star wars, og da han indpakket Force Awakens i hans vagt brydde jeg mig ikke om at grave. Jeg havde nok. Jeg vidste bedre end at prøve.

Overlevende relikvier af internets jagt er forsvundet, næsten som om der aldrig var nogen jage. YouTube-kanalen, der spydte hovedparten af ​​indsatsen, er blevet slettet. Den oprindelige 01-18-08 hjemmeside, der havde fotografier af Robs fest, er væk. MySpace's formateringsændringer har fjernet tegnets profiler af deres oprindelige værdi. Du kan stadig besøge Slusho, men deres butik af skjorter og hatte er blevet lukket i årevis.

Cloverfield var aldrig en underjordisk hemmelighed, det var altid et corporate produkt. Men i begyndelsen af ​​det nye internet navngivede jeg selv og ansigtsløse andre gennem det mørke vand, og jeg oplevede kraften i crowdsourcing drevet af spænding for at løse et mysterium, vi havde skabt os selv. Vi kunne bare have ventet, men hvorfor? Abrams kan stadig lide at holde sine film i hemmelighed, men nej Star Trek eller Star wars kunne nogensinde matche den snavs, der dækkes Cloverfield. Det gjorde graven mere sjov.