A day in the life
Der er en scene i Se ikke ned hvor Richard Branson er synligt og audible frustreret.
"Bloody … ah fuck," groaner han og gnider sine hænder på ansigtet. "Jeg kan ikke bære det."
Japans lancering af hans luftballon, den Virgin Pacific Flyer, udsættes på grund af dårligt vejr. Branson, der er bekendt med sit billede og billedet af hans firma, begynder at klage over, at han og hans team kommer til at blive et grin.
Den nye dokumentar - udforsker den jomfrurige milliardæres forsøg på at være den første person, der kører over Atlanterhavet og Stillehavets oceaner i en luftballon - præsterede tirsdag på New York's Tribeca Film Festival, med Branson til stede. Det fremgik klart denne meddelelse: missionens skuespil er ofte lige så vigtig missionen.
Tilbage i filmen, Branson, der nu står over for vejrforsinkelsen, burde have vidst, at der ville være problemer. Lanceringsstedet kunne ikke have været et fattigere valg. I stedet for at vælge en dal, der ville være beskyttet mod vind og turbulensskælvning mod bjerget, valgte Branson og hans team et plateau, så lokale landsbyboere og medier kunne samles rundt og se spektret udfolde sig.
Og hvilket skuespil var det: Den deflaterede ballon frosne natten over udenfor, så det ydre lag begyndte at skrælle den næste dag, da det var tid til at starte. I første omgang udtalte luftfartstekniker Per Lindstrand, der designede ballonen og Bransons medpilot, at de områder, hvor laget faldt, var "ikke afgørende". De kunne stadig gøre turen. Når hele den sølvagtige glans faldt af, da ballonen blev oppustet, var det klart, at alt var tabt.
Det fortæller mængder, at Lindstrand og Branson stadig var villige til at gå igennem med turen, selvom ballonen bogstaveligt talt kom fra hinanden. Fem år tidligere, da atlanterhavets eventyr begyndte, tabte parret tre fjerdedele af et ton brændstof umiddelbart efter løft, da en jordlinie snagged off to tanks fra siden. De gjorde det på tværs af havet, men mistede kontrollen, da de forsøgte at lande ballonen i Irland og endte med at hoppe ud før fartøjet styrtede ind i Nordkanalen:
Derefter oplevede Lindstrand og Branson engang katastrofe, da Pacific flyer endelig sluttede til Canada i 1991, da de forsøgte at skubbe ud en af deres tomme brændstoftanke og endte med at miste to andre fuld tanke sammen med dem. På det tidspunkt stirrede parret lige ned ved chancen for at de ville dø midt i havet.
Hvordan relaterer dette til Virgin Galactic og private spaceflight? Dokumentaren giver et kort lille indblik i Bransons tankeproces, men disse scener og andre illustrerer det faktum, at hvad Branson forfulgte med disse eventyr ikke var at demonstrere nye højder inden for teknisk og videnskabelig dygtighed eller endda udforske dele af verden ud over hvad mennesker nogensinde havde set.
Varmluftsballongrejserne passer i stedet tæt ind i Bransons kørsel for at deltage i reklame for eventyr og gøre ting mennesker aldrig har gjort før.
Det i sig selv er langt fra et negativt. Faktisk er det dygtig for en at mønstre mod i anledning af død og fiasko - og stræber efter at opnå nye ting. Men Se ikke ned utilsigtet viser os, at Branson forsømmer at tage de rette skridt til at afbøde alle potentielle risici.
Astronauter bruger f.eks. År i træning, før de selv har chancen at blive betragtet som en mission til rummet. De løber igennem hvert eneste udstyr; huske alle beredskabsplaner; og fordybe sig i en næsten fuldstændig viden om, hvordan deres rumfartøjer virker, og hvad de kan gøre for at holde sig trygge, hvis der opstår problemer. Lærdommen bag Challenger-tragedien i 1986 er, at du ikke kan skynde rumflyvning af hensyn til offentlig spænding. Konsekvenserne er katastrofale.
Branson, i begge hans ballon ekspeditioner, udstråler ikke denne ekspertise. Han og Lindstrand løber ind i problemer, der var meget klart undgåelige. Filmen viser, hvordan han hele tiden forsvinder til Lindstrand på næsten alle punkter i rejsen. Branson indhenter alle disse penge til at gøre disse eventyr til at virke - og freds over det hit, han og hans firma vil tage i medierne, når tingene ikke virker - men han synes mærkbart afbrudt fra forståelse hvordan denne tur skal rent faktisk fungere. Han kan ikke fejlfinding hindringerne.
Der er ingen grund til at tænke Virgin Galactic - et firma, der skal tjene det betalende offentligheden i modsætning til hans luftballon eventyr - men filmen antyder, at Branson endnu ikke har flyttet ud over et fokus i PR på bekostning af at perfektere detaljerne bag hans projekter.
Post-visning Q & A med Branson understregede kun dette punkt. Spurgt om han kunne gøre en anden dokumentar om Virgin Galactics jomfru rumflyvning, sagde han, at der allerede var omkring ti års optagelser, der kunne bruges.
"Måske vil vi lave en film om det i en anden 10 år," sagde han.
Virgin Galactic's Richard Branson siger, at han vil skyde i rummet i juli
Richard Branson skyder gennem rummet i juli, sagde han under en Virgin Galactic-begivenhed på Smithsonian's Air and Space Museum i Washington D.C., torsdag.Hans rumfartsturisme selskab fløj for nylig sin suborbital spaceplane, VSS Unity, højere og end nogensinde før, og Branson vil tage en tur ...
Hvis Elon Musk og Richard Branson startede en rumkrig, hvem ville stoppe dem?
Elon Musk og Richard Branson har begge lovet at sende tusindvis af satellitter til jordbunden, hvilket giver hurtig og pålidelig internet til alle steder på planeten. Det er en vidunderlig drøm, og måske lidt af en strækning, men helt sikkert et orbital land rush. Tidligere har den pludselige strøm af kapital til grænserne h ...
Richard Branson bryr racerligt ladede skud på krigen mod narkotika
Den britiske milliardær Sir Richard Branson har netop fyret en anden runde skud på advokater for den globale stofkrig. The Virgin Group grundlægger og medlem af den globale kommission for narkotikapolitik - en krig mod narkotikakampe supergruppe, der omfatter tidligere FNs generalsekretær Kofi Annan - har udgivet en anden erklæring r ...