Hvordan J.A. Bayona bragte det talende træ i 'A Monster Calls' Violently to Life

Visuelle effekter er kommet så langt, så hurtigt, at næsten alt hvad en instruktør kan forestille sig, kan konfronteres med computere og projiceres på den store skærm. Det nye problem for filmskabere har ikke at gøre med begrænsninger, det har at gøre med det faktum, at de fleste af de virkelig kølige, tilsyneladende umulige ting allerede er blevet gjort.

Sådan var udfordringen over for direktør J.A. Bayona da han begyndte at arbejde med at tilpasse Patrick Ness mørke fantasy roman, Et monsteropkald. Filmen er ung leder, Conor (Lewis MacDougall), bruger meget af sin tid med at tale med et gigantisk gammelt træ (udtalt af Liam Neeson), der på en eller anden måde er kommet til liv og besluttet at give ham tre ønsker. I det sidste årti har kendte træer været højdepunkter i flere mega-store hits, herunder Ringenes Herre serier og Guardians of the Galaxy. Bayona måtte finde en ny måde at stikke ud fra mængden.

"Du går på internettet, og alt om træmonster er allerede blevet gjort," sagde Bayona Inverse efter sin film premiere på Toronto International Film Festival. "Det var meget svært, efter at have lavet 200 designs, på bogenes illustrationer af Jim Kay."

Men at vide, hvad træet ville se ud, var bare det første skridt. Bayona måtte finde ud af det hvordan for at gøre det levende. Efter en debat, den spanske filmskaberen - hvem vil næste styre Jurassic World efterfølger - besluttede at blande den nye teknologi med nogle avancerede versioner af old-school film magi: Animatronics.

"Fordi det er en film, der blander meget forskellige toner, måtte vi holde fantasien meget jordet," sagde han. "Den ultimative betydning af historien er, hvordan vi har brug for fantasi til at klare virkeligheden. … Jeg ønskede ikke meget CGI at distrahere fra de mere dramatiske ting."

Med træet stomping rundt om den lille britiske by, hvor filmen finder sted, og kigger gennem Conor's vindue - hvilket var størrelsen af ​​træets øje, forresten - var skalaen af ​​modellen en stor udfordring.

"Den animatroniske var enorm, livsstørrelse," sagde Bayona. "Vi havde et stort hoved, der kunne bevæge sig og tale og havde bevægelse i øjnene."

De afvikles ved hjælp af masser af CGI, selvfølgelig - ingen film går i dag uden nogen form for computer visuelle effekter arbejde - men sørgede helt for at matche animatronicens teksturer, så de kunne seamlessly skifte mellem de to i efterproduktionen.

Der er også et helt andet element i animationen i filmen. Maleriske billeder fanger Conor og hans træ i mere impressionistiske toner inspireret af illustrationerne i den oprindelige bog. Disse to blandede forskellige typer af visuelle effekter.

"Animationen, som den bevæger sig fremad, vil være mere reel og ægte, fortæller publikum, at fantasien bliver mere virkelig for Conor end virkeligheden," sagde han. "Vi startede med 2D-animationer, der viser sig at være 3D-animationer, og der er øjeblikke hvor de animerede historier deltager i virkeligheden."

Et monsteropkald, som også stjerner Felicity Jones og Sigourney Weaver, hits teatre den 23. december.