Hvordan 'Westworld' forvirrer linjen mellem handling og visuelle effekter

Forholdet mellem maskiner og mennesker er meget mere produktivt bag kulisserne på det nye HBO-show Westworld end det er foran kameraet. Ved hjælp af virkelige forestillinger og digitale effekter har showets skabere rejst baren på den lange tradition for mennesker, der spiller robotter, og bygger hybrid forestillinger, der passer til et show om fremkomsten af ​​kunstig intelligens.

Westworld finder sted i en forvandlet forlystelsespark befolket af utroligt livlige androider og ledet af deres moralsk kompromitterede menneskelige skabere. Det kan være svært at fortælle, hvilke tegn der falder ind i hvilke kategorier, indtil der bryder noget, hvor computere kommer ind. Der er subtile tricks - træk, boder, inkonsekvente udtryk - bruges til at vise, hvad der sker, når robotter er perfekt designet til at efterligne menneskers funktionsfejl og kunstværker kan ikke længere skjule deres natur. Succesen med denne tilgang kan krediteres delvist til den talentfulde cast, men showets VFX-vejledende Jay Worth forklarer, at der også var meget efterproduktionsarbejde, der kræver at skabe det ubehagelige, uvirkelige slutprodukt.

Worth, som har arbejdet med executive producer J.J. Abrams Bad Robot Productions for det sidste årti, forklaret til Inverse at scenen i den første episode, hvor Old Bill, en første generation robot på parken, drikker med Dr. Ford (Anthony Hopkins) ikke ville have været mulig uden væsentlig redigering. Gamle Bill er uærlig og bevæger sig som en looped Pirate of the Caribbean på Disneyland. Mens skuespiller Michael Wincott har mange års erfaring med at bringe karakterer til liv, måtte VFX-medarbejderen træde ind for at hjælpe ham med at give en troværdig "falsk" præstation.

"Vi ændrede hans præstation helt, men det er virkelig subtilt," siger Worth. "Vi gav ham disse små stopper og rystende ting, hans øjenlåg og hænder og arme og hvordan han bevæger sig. Det var så effektivt at få det til at føle sig som denne ældre model, der ikke var helt så glat."

Cosa VFX, firmaet der håndterede virkningerne på Fremmede ting og Agenter af S.H.I.E.L.D., var bag manipulationen. Ved hjælp af effektprogrammet Nuke lagte teamet mange relativt enkle effekter for at gøre Bills større bevægelser til kæder med mindre bevægelser.

"Det er alt sammen," sagde værd. "Du tager visse dele af det, hastighed rampe og fryse det og gøre det hele to dimensionelt."

Old Bills præstationer modtog den mest computerassistent, men der blev flere andre tegn i den første episode modtaget den digitale behandling. Når Sheriff Pickett (Brian Howe) begynder at kortslutte, bliver halvt ansigt stift. "Vi havde meget sjov med hvordan hans øjne arbejdede efter flyve og funktionsfejl." Værd at forklare, at showets allestedsnærværende fluer ofte var ægte og erstattet digitalt kun, når det var nødvendigt. På samme måde har Peter Abernathy (Louis Herthum), androidfaren til pilotens stjernesparkrobot Dolores (Evan Rachel Wood) en sammenbrud, som Worth siger, kræver, at postproduktionsteamet skal gøre "rigtig subtile ting med sine elever og øjenlåg", der "gjorde det føler at han var slukket, men ikke så mekanisk."

Den tilgang, som holdet tog med Abernathy, var anderledes end det, de tog med Old Bill, fordi robotterne ikke på alle måder fungerer på samme måde.

Stadig vil Worth ikke tage for meget kredit. Han er omhyggelig med at konsekvent rose aktørerne og bemærke, at meget af robotaktiviteten var ren ydeevne, og at hans medarbejdere kun hjalp med at gøre dele mere overbevisende, hvor det var nødvendigt.

"Alt, hvad Abernathy gør i sin samtale med Dr. Ford, det er alt skuespiller handling," sagde værd. "Vi fik ham til at fryse fra tid til anden. Men skuespillerne er virkelig gode til ikke at blinke."