Paula Modersohn-Becker: "First Modern Woman Artist" får sin Doodle Due

Med en farverig hjemmeside-doodle på torsdag hilste Google den kunstneriske karriere hos den ekspressionistiske maleren Paula Modersohn-Becker på hendes 142 års fødselsdag. Mens hun ikke er helt et husnavn, er Modersohn-Becker en ekstremt indflydelsesrig figur i kunsthistorien. Modersohn-Becker var ligesom dens samtidige Pablo Picasso og Henri Matisse en tilsvarende innovativ kunstner, der hjalp med at opbygge grundlaget for den modernistiske bevægelse.

Modersohn-Becker blev født den 8. februar 1876 i Dresden, Tyskland. Hun blev formelt uddannet i klassiske teknikker som realisme og naturalisme, men forladte de kunstneriske konventioner af hendes tidlige uddannelse i sine senere malerier - den moderne karakteristika for modernistiske malere.

Tragisk levede Modersohn-Becker kun i en alder af 31 år, da hun døde af en postpartum-emboli i 1907. Men hun gjorde op for karriereens korthed med en flot hånd; hun malede over 80 malerier http://www.google.com/doodles/paula-modersohn-beckers-142nd-birthday) i 1906 alene.

For alle sine værker er Modersohn-Becker i vid udstrækning ignoreret i historiebøgerne. Hendes første udbredte anerkendelse i USA kom først i 2013, da kunsthistorikeren Diane Radycki udgav "Paula Modersohn-Becker: Den Første Moderne Kvindeartist." Ifølge Radycki er Modersohn-Becker det manglende link i 20-tals historie. århundredets tidlige modernistiske stil.

I et interview med New Yorker I 2013 skitserede Radycki de stilistiske elementer, der gjorde Modersohn-Becker til en så dynamisk kunstner, der krediterede hende med "dristige eksperimenter i emne, farve, modellering og penselarbejde." Det var disse former for teknikker, der dannede stilladserne, som Modersohn -Becker, sammen med Picasso og Matisse hjalp med at banebrydende en ny kunstnerisk genre.

Som Radyicki bemærker, er Modersohn-Becker's arbejde ikke bare bemærkelsesværdigt for tekniske innovationer. Indholdet af hendes malerier repræsenterede også en radikal afgang fra traditionen. Hun var den første kunstner til at male et kvindelig nøgne selvportræt, og hun fokuserede på indenlandske emner, der i vid udstrækning blev ignoreret af malere af sin tid: en kvinde ammer, et ikke-sentimentalt kig på en moder med barn. Det er ikke at sige, at hun kun malede den kvindelige form. Modersohn-Becker viste en bred vifte, der maler alt fra stilleben og landskaber til portrætter og blomsterbrikker.

Modersohn-Becker var også en talentfuld forfatter. Hendes breve og dagbøger, som blev indsamlet og posthumously udgivet af Kurt Wolff (som også udgav Kafka), havde mere popularitet i det tidlige Europa fra det 20. århundrede end hendes malerier. Ifølge Radycki skyldes det, at de fremhævede en meget anden side af hendes personlighed, en der var energisk og ondskabsfuld. Denne afbrydelse fik folk til at ignorere Modersohn-Beckers malerier, og de fortsatte med at slumre i relativt uklarhed for det næste århundrede. "Læsere forventede malerierne at være lige så søde som bogstaverne," sagde Radycki. "Men de fandt dem mere edgier og vidste ikke præcis hvad de skulle gøre med det aspekt af hende. Det var her, hun faldt altid mellem revnerne."

Måske med Googles godkendelsesmærke, kommer Paula Modersohn-Becker nærmere sin retmæssige plads i den kunstneriske kanon.