Hvad er der med NYC's Streetcar-planer?

Amerikas største by kan snart få et futuristisk spin på en old-school-transportmodel: Sporvognen.

Under sin årlige bystats adresse i aften, vil New York City borgmester Bill de Blasio annoncere sit forslag til et nyt sporvognssystem, der ville forbinde Brooklyn og Queens og reducere trafik, der er overvældende nuværende transit muligheder for byen.

Hvad vi ved

Det hedder Brooklyn Queens Connector eller BQX: en 16-mile over jorden skinne, der klamrer til East River Waterfront (kort nedenfor) og strækker sig gennem nyvoksende kvarterer som Sunset Park, DUMBO i Brooklyn og Astoria i Queens. En ny bybane ville være designet specielt til BQX for at undgå konflikter med biler og cyklister. Omkostningerne til at køre sporvognen ville være det samme som en enkelt tur på metroen. Tjenestemænd, der hjalp med at udarbejde forslaget, sagde, at BQX ville medvirke til at skære en kommuteres typiske hverdagstur med gennemsnitligt 18 minutter.

Det lader til roman, men som New York transportguru Samuel Schwartz fortalte Inverse for nylig er streetcars fremtidens by - en billigere løsning end undergrundsbane, der stadig kan betyde en betydelig fejl i trafikproblemer.

Hvorfor er det nødvendigt

Her er et billede af, hvordan det er for New Yorkers, der skal rejse op og ned i byens østlige bydele hver dag: Metroen er ekstremt ubelejlig. Næsten alle ikke-shuttle-undergrundslinjer går på et tidspunkt til Manhattan - hvilket ofte betyder, at den bedste vej til at rejse fra et sydligt kvarter til en nordlig del går ind på Manhattan og tager en østgående vej tilbage. Så gør du det modsatte, når du skal hjem. Det er en utrolig smerte i rækken og tager også en vejafgift på ens tolerance for ineffektive rejsemetoder.

Der er en metro linje, der forbliver øst og undgår at gå til Manhattan: G, som har sin egen samling af rædselshistorier. Hvis du ikke kører eller cykler, er den eneste anden mulighed at tage en bus. Bussen linjer i NYC er faktisk ganske godt, hvis du ikke rejser i løbet af rushtiden. Desværre arbejder du sikkert, og i så fald er en rush-time bus grundlæggende nogle få grader genert af helvede.

Hvornår vil de bygge det?

Sporvognprojektet ville komme med en stor pris på 2,5 milliarder dollar. Det ligner meget, men det er stadig mindre end prisen for at bygge en ny metro linje. Selv om nogle beboere er skeptiske over for, hvor godt BQX vil være, passer forslaget med borgmesterens skub for at reducere biltrafikken, gør gaderne mere fodgænger- og cykelvenlige og reducerer kuldioxidemissionerne betydeligt i fremtiden.

Selvfølgelig er det store spørgsmål: hvornår vil vi faktisk se BQX blive ægte? Lige nu foreslår de Blasio at starte byggeri i 2019 og begynde service i 2024. Det er allerede en del tid, og hvis de 80 plus år er taget til at bygge 2 Avenue-metroen, er det nogen indikation, vi burde ikke Hold virkelig vores ånde, at byen vil opfylde disse frister.

Men befolkningen i Brooklyn og Queens vokser begge hurtigt. Flere og flere virksomheder flytter til begge byer, hvilket betyder, at New Yorkers vil have brug for flere offentlige transit muligheder, der undgår Manhattan og gøre den østlige del af byen mere forbundet.

Når det kommer til transport, lever de Blasio i skyggen af ​​den tidligere borgmester Michael Bloomberg; men BQX kunne være et afgørende skridt i retning af det fjerne mål at gøre New York City carless.