Study Shows Ketamin er en opioid, komplicerende medicin er brug for depression

De fleste kender ketamin som enten et rekreativt stof eller et stof, der bruges til at euthanere dyr, men læger har for nylig anerkendt sit potentiale som en hurtig og effektiv behandling af ubehandlet depression, selvmordstanker og endda migræne. Dens brug er allerede kontroversielt givet sin historie som et ulovligt "club drug", men ny forskning i Den amerikanske Journal of Psychiatry hvilket tyder på, at ketamin fungerer meget som et opioidlægemiddel, kan endda yderligere komplicere sin fremtid.

I et papir udgivet onsdag viste et team af psykiatere og anæstesiologer, at ketamins hurtige virkninger skyldes, i det mindste delvist, dets aktivering af opioidreceptorerne. Midt i den igangværende opioidkrise i De Forenede Stater kunne denne konklusion tjene til at komplicere forløsningsfortællingen om, at ketamin i øjeblikket nyder offentlighedens øje.

"Vi mener, at ketamin virker som en opioid", Alan Schatzberg, M.D., professor i psykiatri og adfærdsvidenskab ved Stanford University og en af ​​undersøgelsens forfattere, fortæller NPR. "Derfor får du disse hurtige effekter."

Schatzberg har modtaget forskningsfinansiering fra Janssen, laboratoriet, der gennemførte klinisk fase 2-forsøg på en ketamin næsespray, samt fra flere andre lægemiddelvirksomheder. For at gøre denne dobbeltblind crossover studie gav han og hans kolleger 12 frivillige med behandlingsresistent depression en af ​​to piller, inden de injiceres med ketamin: enten en placebo eller en dosis naltrexon, et lægemiddel, der blokerer stoffer fra binding med opioidreceptorer. Dette studie design tillod forskerne at måle, om ketamin bindende til opioidreceptorer er nødvendig for dets antidepressive virkning. Siden eksperimentet var en crossover studie, modtog deltagerne begge behandlinger på forskellige tidspunkter.

De patienter, hvis opioidreceptorer ikke blev blokeret, før de fik ketamin - dem, der fik placebo - rapporterede meget stærkere reduktioner i depressionstiltag end patienterne, der tog naltrexon. Sidstnævnte oplevede dog stadig nedsat depression, hvilket tyder på, at ketaminvirkning måske ikke er helt opioidrelateret.

I gennemsnit 33 dage senere vendte emnerne tilbage til den anden behandlingstilstand - hvis de fik placebo første gang, denne gang fik de naltrexon og omvendt. Efter at have set på resultaterne af den behandling konkluderede forskerne, at deres resultater understøttede deres opioid-hypotese: Ketamininducerede reduktioner i depressive symptomer var langt stærkere, da opioidreceptorerne ikke blev blokeret.

Dette komplicerer, hvad forskere ved om ketamin, hvis handling for nylig er blevet tilskrevet dets virkninger på neurotransmitterglutamat- og G-proteinerne.

Men selvom denne forskning tydeligt tyder på, at ketamin er en opioid, er det vigtigt at bemærke, at ikke alle opioider er de samme, og som sådan gør ketamins potentiale det værd at forfølge.

"Vores område bør ikke stoppe passende ketaminforskning og -brug", Mark George, MD, professor i psykiatri, radiologi og neurovidenskab ved Medical University of South Carolina, som ikke var involveret i undersøgelsen, skrev i en redaktionel ledsager den nye undersøgelse.

"Men hensigtsmæssig brug betyder, at ketamin skal gives under en psykiater tilsyn og overvågning, og med planer om at overføre patienter fra ketamin til andre lægemidler eller enheder, hvis depressionen gentager sig."

Nogle opioider binder stærkere end andre, mens nogle binder til forskellige klasser af opioidreceptorer. Denne undersøgelse giver simpelthen et udgangspunkt for at lære mere om ketamin, og det tilføjer det afgørende forbehold, at ingen behandling er uden dens risici. I dette tilfælde omfatter de mulige ulemper ved ketaminbehandlinger afhængighed og misbrug.