Dreng, der voksede op Mangler en klump af hans hjerne viser utrolig plasticitet

Det underlige tilfælde af en ung dreng, der havde fjernet en stor del af sin hjerne, viser, hvor godt den menneskelige hjerne er ved at reparere sig selv - eller i det mindste udnytte en hård situation. Udover at være bare en klump af væv, der kaldte sig selv, er hjernen også en slags vidunderlig, våd computer, der er i stand til at omdanne sig selv som reaktion på nye oplevelser, som at tage stoffer, danne nye minder og skabe venner. I ekstreme tilfælde, ligesom en 6-årig dreng, der havde omkring en sjettedel af sin hjerne fjernet, kan hjernen endda tilpasse sig til at blive skåret fra hinanden.

Læger dokumenterede drengens sag i et papir udgivet 31. juli i tidsskriftet Cellerapporter. De rapporterer, at drengen har udviklet sig til en sund 10-årig på trods af at drengen har haft en betydelig del af sin hjerne fjernet, herunder den del der er forbundet med visuel behandling. Og mens han stadig ikke kan se i venstre side af sit synsfelt, har hans hjerne omkonfigureret nogle af de tabte forbindelser, så han kan genkende folks ansigter. Alt i alt ser lægerne det som en vellykket procedure, såvel som tegn på hjernenes plasticitet - dens evne til at tilpasse sig - når det kommer til højere ordensfunktioner.

"Han er i det væsentlige blind for information på venstre side af verden. Alt til venstre for hans næse overføres ikke til sin hjerne, fordi den occipitale lobe i sin højre halvkugle mangler og kan ikke modtage disse oplysninger, "Marlene Behrmann, Ph.D., professor i psykologi ved Carnegie Mellon University og den tilsvarende forfatter på papiret fortæller Ny videnskabsmand.

I casestudiet forklarer lægerne, hvordan drengen lider af svækkende epileptiske anfald fra og med 4 år. De opdagede snart, at synderen var en langsomt voksende tumor i sine occipitale og temporale lober i højre hjernehalvdel af hans hjerne, men han reagerede ikke på nogen behandlinger for at lette ham af hans anfald. Så ni måneder efter hans sjette fødselsdag fjernede lægerne en tredjedel af højre hjernehalvdel af hans hjerne, herunder nogle af hans tidlige lobe og hele sin occipitale lobe. Mens den occipitale lobe er opladet med visuel behandling, håndterer den tidlige lobe også en vis grad af behandling af visuel og auditiv information, herunder især ansigtsgenkendelse.

Og selv om drengens hjerne ikke har og sandsynligvis ikke vil genvinde evnen til at behandle visuel information, der er taget i hans venstre øje, fandt en lægeordre, at lægerne fandt, at venstre halvkugle overtog nogle af de højere ordens opgaver, der var gået tabt i lobektomi, herunder ansigtsbehandling.

"Hans visuelle adfærd er fremragende, helt normal," siger Behrmann Gizmodo. "Selv om han kun har et visuelt system, er det blevet omkonfigureret til at udføre arbejdet i begge halvkugler."

At de fulgte drengen i tre år efter operationen hjalp dem med at få en følelse af, hvor godt hans hjerne tilpassede sig forandringerne. De observerede, at hans venstre halvkugle, som normalt ikke håndterer visuel behandling på den måde, som den højre halvkugle gør, tilpasset til en region, som normalt behandler ord.

"Vi oplevede en slags jostling på venstre halvkugle mellem regioner, der beskæftiger sig med ord- og ansigtsgenkendelse, som løste og bosatte os i en ny organisation," siger Behrmann. Ny videnskabsmand.

Onder Albayram, Ph.D., en forsker ved Harvard Medical School, som ikke var involveret i undersøgelsen, men har undersøgt, hvordan cannabis inducerer plasticitetsændringer i gamle mus, fortæller Inverse at drengens hjerne viser en bemærkelsesværdig evne til at omorganisere, en der måske har været med os gennem vores evolutionære historie.

"Dette kan være en evolutionært bevaret mekanisme af hvordan hjernen udviklede sig," siger han. "Dette er meget interessant."