Store hunde eller små hunde? I hukommelsestests kommer store hjerner på toppen

Fortæl ikke bedstemor, men små hunde måler ikke op til deres større modstykker. I en nylig undersøgelse, der sammenligner hundestørrelse og intelligens, fastslog forskerne, at større hvalpe har bedre kortsigtet hukommelse og selvkontrol end mindre hvalpe, uanset hvor klog du tror, ​​at din Yorkie er. Resultaterne kunne forklare, hvorfor store hunde som Labrador retrievere altid kan snoop ud hemmelige scraps.

De store hjerner af disse store hunde er nøglen til disse fund, men hjernens størrelse er ikke hele historien her. Faktisk var en af ​​målene for at studere omfanget af forbindelsen mellem hjernestørrelse og intelligens hos hunde Dyrkognition studere, sagde studiet medforfatter og University of Arizona Ph.D. studerende Daniel Horschler.

Undersøgelsen viser et sammenhæng mellem hundens hjernestørrelse og en specifik type intelligens kaldet "executive functioning", som ofte er forbundet med selvregulering. Det giver også personer mulighed for at planlægge, fokusere opmærksomhed, huske instruktioner og håndtere flere opgaver på én gang. Heldigvis er det for små hunde ikke den eneste form for intelligens der findes blandt hunde.

Hunde kommer i en bred vifte af hjernestørrelser - en nogensinde en stor dansker er for eksempel helt forskellig fra en pug. Derfor undersøgte Horschler og hans team data hentet fra mere end 7.000 renrasede hunde, der repræsenterer 74 forskellige racer. De anslog hjernestørrelse på grundlag af racerstandarder, men de faktiske data om hundeunderretning kom fra et citatvidenskabswebsted kaldet Dognition.com, der samler kognitionsdata om hunde fra deres ejere.

Hundeejere, der deltog i projektet, testede kæledyrs kortsigtede hukommelse ved at gemme en godbid i lyset af hunden under plastikkopper. Ved at placere behandleren foran en hund og forbyde hunden at tage den, mens ejeren dækkede øjnene eller gik væk, måler de deres kæledyrs selvkontrol. Da de sammenlignede hjernestørrelse med intelligens ved hjælp af disse data, udelukkede forskergruppen de data, der blev taget fra hunde, der allerede er uddannet til at søge og ikke tage godbidder.

I sidste ende fandt de ud af, at store hunde ventede længere på at smelte på den forbudte cookie og var bedre end små hunde ved at huske, hvor behandlerne var skjult.

Disse to færdigheder, siger forskerne, er forbundet med ledende funktion, som igen er knyttet til hundens store hjerner. Tidligere sagde Horschler, undersøgelser om forbindelsen mellem store hjerner og ledende medarbejdere fokuseret primært på primater. Dette er en af ​​de første gange, at dette link viste sig at være delt på tværs af dyrearter, hvilket viser, at det ikke er, som Horschler siger, en "artefakt af unikke aspekter af primat hjerne evolution."

Den gode nyhed for små hvalpe er, at de store hunde ikke overdrev de små hunde på andre intelligensforanstaltninger.

"Juryen er ude på hvorfor, nødvendigvis, hjernens størrelse kan relateres til kognition," forklarer Horschler. "Vi tænker på det som sandsynligvis en proxy for noget andet foregår, uanset om det er antallet af neuroner, der betyder noget eller forskelle i forbindelse mellem neuroner. Ingen er virkelig sikker endnu, men vi er interesserede i at finde ud af, hvad de dybere ting er."

Denne begrundelse er i tråd med en samlet voksende forståelse for, at en stor hjerne ikke betyder større intelligens i enhver henseende. Menneskelige hjerner er større end chimpansehjerne og mindre end sædhvalhjerne, men vi betragtes som mere intelligente end begge (selvom måske ikke for meget). Forskere antager, at hjernens struktur og tykkelsen af ​​hjernebarken er vigtigere end størrelsen.

I fremtiden ønsker Horschler at undersøge dette forhold mellem størrelse og kognition. Han vil gerne lave sammenlignende studier næste, måske sammenligne en stor standardpudel til en miniature. Hjerne, til sidst, kan afsløre hvem der skal løbe med de store hunde - og hvem bliver på verandaen.

Abstrakt: Storskala fylogenetiske undersøgelser af dyrkognition har afsløret robuste forbindelser mellem absolut hjernevolumen og artforskelle i ledende funktion. Imidlertid har tidligere sammenlignende prøver været sammensat stort set af primater, som er karakteriseret ved evolutionært afledte neurale skaleringsregler. Derfor er det for tiden ukendt, om positive sammenhænge mellem hjernevolumen og ledelsesfunktion afspejler et bredt evolutionært fænomen eller alternativt en unik konsekvens af primat hjerne evolution. Indenlandske hunde giver en stærk mulighed for at undersøge dette spørgsmål på grund af deres tætte genetiske beslægtethed, men stor intraspecifik variation. Ved at bruge statsvidenskabelige data på mere end 7000 racerige hunde fra 74 racer og kontrollere for genetisk relaterethed mellem racer, identificerer vi stærke relationer mellem estimeret absolut hjernevægt og opdræt forskelle i kognition. Specielt udførte størrehårede racer betydeligt bedre på målinger af korttidshukommelse og selvkontrol. Imidlertid varierede forholdet mellem estimeret hjernevægt og andre kognitive foranstaltninger bredt og understøttede domæne-specifikke regnskaber om kognitiv udvikling.Vores resultater tyder på, at evolutionære stigninger i hjerne størrelse er positivt forbundet med taksonomiske forskelle i ledende funktion, selv i mangel af primatlignende neuroanatomi. Disse resultater tyder også på, at variationer mellem hundeacer kan fremlægge en stærk model til undersøgelse af korrelerede ændringer i neuroanatomi og kognition blandt nært beslægtede taxa.