Mary G. Ross: Hvordan hun pavede vejen for indfødte amerikanske kvinder i STEM

Mary G. Ross, den første kvindelige indfødte amerikanske luftfartsingeniør, blev hædret for sine videnskabelige resultater på, hvad hun ville have hendes 110 års fødselsdag torsdag med en mindeværdig Google Doodle. Hvad diskussionen om hendes matematiske rumkoncepter ignorerer, er imidlertid hendes bidrag til den sociale retfærdighedsbevægelse for kvinder i STEM, indfødt amerikansk anerkendelse og uddannelse til underprivilegerede samfund.

Ross hjalp med at udvikle nogle af de første begreber til flyby-missioner forbi Venus og Mars under karriere hos Skunk Works, det klassificerede rumprojekt i Lockheeds avancerede udviklingsprogram. I 1942 blev hun ansat som matematiker og senere uddannet til at blive den eneste kvindelige ingeniør på et hold på 40.

Hendes foreløbige koncepter for interplanetarisk rumrejse omfattede raketter og forsvarsprojekter, og uden at "pencil pushing" ville området for moderne rumforskning se helt anderledes ut.

Hvordan Mary G. Ross Uddannede Underprivilegerede Fællesskaber

Før opvokset STEM-felter voksede Ross op i nærheden af ​​Ozark Mountains som den store store barnebarn af Cherokee Nationens chef John Ross. Hun blev uddannet fra det nordøstlige statslærers college, da hun var bare 18 år gammel, og tilbragte de næste ni års undervisning i landlige Oklahoma-samfund.

Senere har Ross fået en mastergrad i matematik ved University of Northern Colorado, inden han skiftede karriere spor i begyndelsen af ​​Anden Verdenskrig for at arbejde på Lockheeds P-28 kampfly, der nærmer sig lydbarrieren.

Hvorfor Mary G. Ross var forpligtet til Kvinderuddannelse

Som en enestående kvindelig figur i et hold af mænd betragtede Ross sig "blyantpuseren", der stolte på en glidestyrke og Frieden-computeren for at afslutte ligninger til operationelle krav til Agena-raketen, der førte til NASAs vellykkede Apollo-program.

Den administrerende direktør for det amerikanske indiske videnskabs- og teknologiske samfund krediterede hende som "bare en af ​​gutterne", som "holdt sig selv" i det manddominerede arbejdsområde. Ross selv talte senere om, hvordan hendes troværdighed ville blive stillet spørgsmålstegn ved sin unikke status som en kvinde og en indianer-borger.

Ross tog ikke sin pionerrolle som en kvindelig ingeniør let. Hun etablerede et stipendium i hendes navn for fremtidige kvinder, der forfølger STEM-felter - ifølge National Science Foundation er kun 0,1 procent af forskere og ingeniører indfødte amerikanske kvinder.

Hvordan Mary G. Ross ærede sine indianske rødder

Cherokee stammen værdsatte læring, og mens Ross forfulgte en ikke-traditionel sti for indfødte amerikanske kvinder, fortsatte hun at ære sin etnicitet og tribal traditioner gennem hele karriere og filantropi. Hun havde endda en traditionel Cherokee kjole syet af grønne calico, lavet af hendes niece, mens de deltog i åbningsceremonierne for National Indian Museum of Washington, DC. Ross var 96 år gammel på det tidspunkt og efterlod en 400.000 dollar til museet efter hendes død i 2008.

Før da arbejdede Ross efter at have sluttet sig til Los Altos, Californien i 1973, for at rekruttere unge indianske kvinder i ungdomstekniske lejre. Hendes medlemskab i Society of Women Engineers begyndte i 1950'erne, og hun støttede de amerikanske indianere i Science and Engineering Society og Council of Energy Resource Stammer gennem hele sit senere liv.