Harry Potter og de døde dødelighedstemaer

Harry Potter er det sidste århundredes litterære fænomen, og mens vores samfund har haft svært ved at fejre J.K. Rowlings arbejde, det litterære samfund har været lidt langsommere i at finde ud af, hvad serien ser ud til at sige.

Vi har tendens til at tænke på Harry Potter som en eskapistisk glæde, men Rowlings arbejde konstruerer også fagligt et spændende udvidet tema, der har mere til fælles med King Lear end de fleste engelske professorer kan være interesserede i at indrømme. Dette tema i kernen i Rowlings trollkarl verden taler direkte til en universel menneskelig virkelighed: Kampen om at komme til udtryk med vores dødelighed.

Døden er åbenbart stor i Harry Potter. Døden indleder kernekonflikten i serien; døden eskalerer i hver tekst døden skaber værktøjet, hvorigennem Harry kan besejre Voldemort; og døden løser konflikten til sidst, da Voldemorts død er slutningen af ​​selve krigen. Døden kommer igen gennem serien, men gentagelse er ikke nok til at udgøre et tema.

Litterær teoretiker Roger Fowler bemærker, at: "Et tema er altid et emne, men et emne er ikke altid et tema: Et tema er normalt ikke tænkt som et kunstværk, men snarere en filial af emnet, der indirekte udtrykt ved gentagelse af visse begivenheder, billeder eller symboler. Vi anvender temaet ved indledning - det er begrundelsen for billederne og symbolerne, ikke deres mængde."

Et tema er således et forståeligt synspunkt, der kommer fra et mønster af gentagelse - en erklæring, hvis du vil, at vi opfatter gennem progressiv gentagelse og tilhørende symbolik. Uden denne erklæring er et mønster blot et motiv. Hvis forfatteren bruger dette mønster til at sige noget, bliver mønsteret et tema.

Så hvilken rolle spiller al denne død i Harry Potter-franchisen?

Død i Potter

I sit første eventyr er Harry fristet af den livsforlængende "filosofens sten" af legenden.

I slutningen af ​​den historie er Harry kun i stand til at hente sten fra Erised Mirror, fordi han ikke vil bruge den. I dette etablerer han straks sin kontrast til Voldemort, som desperat søger stenen for at udvide det, som centaur Firenze kalder "men et halvt liv, et forbandet liv".

Efter at have hørt dette, undrer Harry sig: "Hvis du bliver forbandet for evigt, er døden bedre, ikke det?", Så vi viser Harry's indre perspektiv på Voldemorts valg.

Dumbledore selv bekræfter Harrys synspunkt i slutningen af ​​romanen ved at fortælle Harry, at "til det velorganiserede sind er døden det næste store eventyr." Hvis vi sætter disse stykker sammen, er dødstemaet Rowling-anvendelser alle lagt ud i allerførste bog.

Som serien skrider frem, er det død, der definerer Harrys karakterudvikling. Cedrics død forlader Harry traumatiseret. Sirius død viser Harry de høje omkostninger ved Harrys fejl og i hvilken grad døden kan ændre sin fremtid. Dumbledores død forlader selvfølgelig Harry rudsløs og sårbar, hvilket tvinger ham til at modne til et nyt niveau af personligt ansvar.

Ved Book Seven repræsenterer Harrys egen død den ultimative velsignelse, der giver ham mulighed for endelig at besejre Voldemort, hvis sårbarhed er skabt af horcruxes, har mørk magi beskyttet ham på bekostning af hans levende sjæl.

Som Harry marcherer til sin død, "hvert sekund han åndede, lugten af ​​græsset, den kølige luft på hans ansigt, var så værdifuld." I dette øjeblik, som Harry accepterer døden, bliver livet selv sødt og smukt - en skarp kontrast til det forbandede liv, som Voldemort ikke kan undslippe fra.

Denne kontrast er igen pivot-punktet for dødelighedstemaet, som Rowling udvikler. Voldemort ligner døden, han bringer døden overalt, hvor han går, hans hær er "død-eaters", og adskillige aspekter af hans ikonografi knytter ham til legemligens grim reaper.

Det ville være let at konkludere, at Harry simpelthen kæmper med døden i serien, men den rolle er faktisk forbeholdt Voldemort selv, hvis navn kan oversættes fra fransk til at betyde "flyvning fra døden", ikke selve døden.

Hele serien er så historien om en antagonist, der kæmper for at nægte døden, matchet mod en hovedperson, der modner mod at acceptere den. Hvis dette lyder kynisk, er Severus Snap enig med dig, når han hævder, at Dumbledore "har hævet ham som et slagtekvin."

Til trods for denne indsigelse er Snape villig til at dø for retfærdighedsårsagen, ligesom James og Lilly var, ligesom Sirius var, ligesom Dumbledore var, og ligesom alle de ulykker, som slaget ved Hogwarts var. Selv Hars fattige ugle, Hedwig, vælger at dø for at beskytte noget, hun elsker.

Når man opfattes som et mønster, betyder helten i Harry Potter at acceptere døden. I modsætning hertil er kamp mod døden analog med at rase mod stormen for Shakespeare's King Lear, som som Voldemort reduceres til en forbandet eksistens som følge heraf.

Antaget forudgående

Begrebet død i fantasylitteratur kan virke mod-intuitiv for en genre, der ofte er forbundet med eskapisme. Virkeligheden løber imidlertid imod, og Rowlings tema ligger godt inden for genrenes normer.

J.R.R. Tolkien skrev for eksempel en essay kaldet "On Faerie Stories", hvor han beskriver den fremtrædende rolle af døden inden for fantasegenren. Tolkien skriver, at:

"Få lektioner læres tydeligere i fantasi end byrden af ​​den slags udødelighed eller ret uendelig seriel levetid, som den" flygtige "ville flyve. For eventyret er specielt egnet til at undervise sådanne ting, gamle og stadig i dag."

For Tolkien er fantasi en genre, der ofte engagerer sig i dødelighedens temaer og giver os "trøst" for vores universelle frygt for døden. Han henviser til sit eget eksempel, Middelhavetes elve, for at vise, hvordan han udøser udødelighed som uønsket.

Tolkiens elve behøver aldrig at dø - og deres liv er elendige som følge heraf. Selvom mindre ondskab end Voldemort, er naturen af ​​deres udødelige eksistens faktisk meget lig den af ​​Rowlings skurk - igen en forbandet eksistens.

De tre brødres fortælling

Den stærkeste indkapsling af dødelighedstemaet i Harry Potter er historien i historien, "The Three Brothers Tal", som man fortæller i den endelige Harry Potter-bog. Tre brødre står over for døden og reagerer på tre forskellige måder. Kun den, der i sidste ende accepterer døden, er skånet en brutal og ydmygende ende. "Og så hilste han Døden som en gammel ven, og gik med ham med glæde, og ligestillede de bort fra dette liv."

At "drengen der levede" er også den dreng, der døde, er ikke et paradoks. Rowlings argument er faktisk, at kun ved at acceptere vores uundgåelige forbigående kan vi virkelig leve et liv med mening og formål.

At flyve fra døden er at opgive alle de ting, der gør livet værd at leve. Dette er mere end blot en smart lille besked begravet i en lunefuld drengens guidenhistorie - der er resonans for dette tema inden for alle mennesker, kan faktisk være en stor del af romanens allestedsnærværende appel. Harry Potter, du ser, har noget at sige.

Denne artikel blev oprindeligt udgivet på The Conversation af J. Andrew Deman, Professor, University of Waterloo. Læs den oprindelige artikel her.