Nordkoreas "miniaturiserede" nukes er kun så gode som dets missiler

At opbygge et atomvåben er ikke raketvidenskab. Den nordkoreanske regering formåede med succes at berige uran år siden, og har endda hævdet at have testet en brintbombe i januar. På onsdag meddelte amerikanske efterretningstjenestemænd CNN, at de troede, at Nordkorea havde formået at miniaturisere en af ​​sine nukleare enheder til en funktionel warhead. Men warheads har brug for raketter til at levere dem, og heldigvis for verden er Nordkorea ikke så god til raketvidenskab.

Den 18. marts lancerede Nordkorea en mulig, muligvis to, mellemlang Nodong (eller Rodong afhængig af oversættelses) missiler ind i Japans hav (kendt som Østsøen i Korea). Nodong-varianterne er dens tredjestørste missiler, der er i stand til at flyve omkring 800 miles. Nodong er i det væsentlige et opskaleret sovjetisk SCUD-missil, som Nordkorea har haft siden slutningen af ​​70'erne. Det har større missiler, som Taepodong-1 og Taepodong-2, men er ret forfærdelige at faktisk bruge dem. I 2012 forsøgte Nordkorea sin hånd på at lancere en lang række Taepodong og mislykkedes svigtigt. Det er siden lanceret en Taepodong med succes, tilsyneladende som en del af et satellitprogram, der for det meste har resulteret i en ubrugelig klump af metal, der flyder rundt i den øvre atmosfære. Taepodongene angiveligt har en rækkevidde på næsten 5.000 miles, hvilket betyder, at de potentielt kunne true dele af Alaska og Canada, for ikke at nævne det meste af Rusland, Kina og Oceanien, men nordkoreanerne har aldrig fået en til at flyve så langt.

Den eneste klare fare for en funktionel warhead-præsentation er en tæt kvartalsstrejke mod Sydkorea. Det meste af tiden er Nordkoreas nukleare program mere skadeligt for landet, men dets kort rækkevidde raketter er helt sikkert i stand til at slå den sydkoreanske hovedstad i Seoul. Ifølge CNN opererer amerikanske kommandanter under antagelsen om, at nordkoreanerne har en funktionel krigsskæring, men har endnu ikke givet en konkret mening om dets eksistens.

"Det er den kloge beslutning fra min side at antage, at han har evnen til at miniaturisere et atomvåben og sætte det på en ICBM," sagde adm. William Gortney, leder af U.S. Northern Command, for nylig fortalte kongressen.

CNN rapporterer, at den nordkoreanske leder Kim Jong Un for nylig er blevet fotograferet ved siden af ​​en miniaturiseret nuklear enhed, samt en ny solidbrændselsraketmotor til sin KN-08-missil, en Nodong-variant, som amerikanske embedsmænd siger, kunne tænkes at nå frem til Vesten Kysten af ​​usa, selvom det stadig er i udvikling og ikke er blevet testet. Så selv om landet tydeligt marcherer mod en troværdig nuklear trussel, har den endnu ikke demonstreret en gennemførlig plan for at udvide denne trussel yderligere end dens umiddelbare omgivelser.