De sidste få opdateringer til det menneskelige operativsystem var store

Homo sapiens er kommet langt siden ankomsten til det forhistoriske parti for 100.000 år siden. Sikker på, vi passer ikke ind i første omgang (mangel på pels er en stor faux pas), men vi ændrede. Gennem processen med naturlig udvælgelse voksede vi højere og mere behændige og vedtagne værktøjer, som igen påvirket vores udvikling.

I den moderne verden styrer vi de fleste af disse faktorer. Vi har lært at bekæmpe mange af de dødbringende sygdomme, beskytte os mod farerne ved miljøet omkring os og fodre os selv, så er evolutionen stadig i gang? Beviserne viser, at i de sidste 10.000 år - som i evolutionære termer er blinke i øjet - det er bestemt.

Her er de seneste opdateringer til vores operativsystem.

Laktosetolerance

Vores evne til at fordøje laktose er en forholdsvis ny evolutionær udvikling hos mennesker. Menneskebørn var altid i stand til at fordøje mælk, takket være funktionen af ​​et enzym kaldet lactase, men denne evne plejede at gå tabt i voksenalderen. For flere tusinde år siden (den nøjagtige dato er stadig uklar), udviklede en mutation, der tillod voksne at fordøje laktase. Derefter fandt omkring 8.000 år siden omkring Nordafrika en ændring sted, der begyndte at vælge for laktosetolerante individer: Vi begyndte at opdrage mejeredyr. Det er ikke svært at forestille sig, hvorfor evnen til at drikke mælk måske har øget den tidlige menneskers chancen for overlevelse. De hvide ting er fyldt med kulhydrater, protein, calcium og andre næringsstoffer, der er nok til at redde et liv under en hungersnød.

I dag bærer over 95% af de nordeuropæiske efterkommere laktose-persistensgenet. Fordi klimaet var koldere, var friskmælk sandsynligvis holdt længere, og landet udlånte sig godt til voksende afgrøder for at fodre mælkeproducerende dyr. I modsætning hertil er genet sjældent i hele Asien, hvor mælkeproduktionen ikke var så almindelig.

Mutationer, der gør det muligt for os at fordøje nye eller forskellige typer fødevarer, kan spille en stor rolle i vores fremtidige udvikling. Som den slags mad, vi har adgang til ændringer - crickets, lab-dyrket kød og anden syntetisk mad kunne en dag blive normen - vores evne til at udlede næringsstoffer fra det kunne bestemme vores overlevelse.

Sygdomsresistens

Måske er en af ​​de vigtigste faktorer, der kører vores udvikling, vores evne til at modstå sygdom. En undersøgelse fra 2007 ved University of Wisconsin fandt 1.800 gener, der har været favorabelt udvalgt i de sidste 40.000 år, og mange af dem var gener, der bestemmer sygdomsresistens. For eksempel opdagede de om et dusin genetiske varianter involveret i bekæmpelse af malaria, der spredte sig gennem afrikanske befolkninger.

Da nye vira og sygdomme stadig vises - og de vil, da de udvikler sig så meget hurtigere, end vi gør - fortsætter vi med at opdage gener, der giver modstand imod dem. Dette punkt blev kørt hjem af Bill Nye i en artikel til Populærvidenskab: "De, som overlever i fremtiden, vil nok have modstand mod visse sygdomme, som ingen af ​​os har i dag."

Blå øjne

Fremkomsten af ​​blå øjne i den menneskelige befolkning er en anden forholdsvis ny udvikling. På et tidspunkt havde vi alle brune øjne, men for omkring 10.000 år siden udviklede vi udviklingen, der forårsagede de brune øjne at blive blå. Årsagerne til, at denne mutation vedblivede, er vag, men forskere spekulerer på, at de tidlige blåøjede mænd søgte blåøyede kvinder som en slags "faderskabsgaranti": Det er næsten umuligt for to blåögede personer at producere et brunt øjet barn.

Længere reproduktionsperioder

En undersøgelse i 2012 med data om finske befolkninger født mellem 1760-1849 (de var meget omhyggelige med at registrere) viste udvælgelsen var en tendens til en forlængelse af reproduktionsperioden. Både alder ved første fødsel og alder ved overgangsalderen var ændret på en måde, der øgede den tid, en kvinde er frugtbar. Uanset om dette taler om den nuværende tendens blandt kvinder til at få børn senere i livet, er det uklart, men vi kan fortsætte med at vælge disse egenskaber i dag.