Hvordan 'Mænd i sort' fik kulturen til ydre forbindelser

Den vigtigste film i 1997 var ikke Titanic; det var Mænd i sort. MiB brutto mindre end halvdelen af ​​hvad James Camerons flick lavede (selvom næsten 600.000 dollars stadig er masser af penge). Det vandt nøjagtigt nul Academy Awards - eller nogen film anerkendelser, for den sags skyld. Filmen var ikke ansvarlig for at lancere nogen af ​​sine cast medlemmer i superstardom, og det har bestemt ingen ikonisk scene af et nøgne portræt i gang - på trods af hvor ringe offentligheden var clamoring for at se en nøgen Tommy Lee Jones nåde sølvskærmen.

Og alligevel 19 år senere, Mænd i sort har opretholdt en større indflydelse på vores liv end et overvældet stykke historisk fiktion instrueret af en megalomaniacal direktør - fordi det er en film om fremtiden, eller i det mindste en version af, hvad vores fremtid kan være.

Eksistensen af ​​udenjordiske grunde er blevet overvejet uendeligt, da heliocentriske teorier blev accepteret som kendsgerning fra verdens videnskabsmænd. Når kloden har forstået, at Jorden ikke var i centrum af universet, blev folk mere åbne for tanken om, at livet - selv intelligent liv - kunne have udviklet sig på andre planeter. Og selvfølgelig kunne forestillingen om, at livet eksisterede andre steder også betyde, at disse væsener kunne have nogle af de mere grusomme kvaliteter, som mennesker gør.

Nemlig, at de måske er fjendtlige.

Så det 20. århundrede var fyldt med historier og film, der skildrede udlændinge, der invaderede os dårlige jordboere, og tvang os til at binde sammen og kæmpe for undertrykkere fra hele galaksen. Selvom film gerne Nære samtaler af den tredje slags (1977) og E. T. (1982) viste en mere positiv udgave af, hvad et eventyrligt møde med udlændinge kunne se ud, 90'erne så et skub for meget mere dystre syn på udlændinge, der besøgte den tredje sten fra solen. Uafhængighedsdag (1996) gav os ødelæggelserne af jordens store byer. X-Files var smug midt i stoking ideer om regeringskonspiracies, fremmede bortførelser og en fremmed invasion, der erstattede lasere og våben til virus og hemmelige operationer. Mars angreb! var sjovt men også dementeret, fremvist en fremmed styrke sammensat af lige dele teknologisk intelligens og id.

Mænd i sort ændret alt det. Det vendte skriften om et halvt århundredes værd af historier om tavshedspligt og fremlagde en verden, hvor udlændinge var stort set så dumme, enkle og lykkelige som de fleste mennesker.Agent J (Will Smith) og Agent K (Tommy Lee Jones) bruger lidt af deres tid til at skyde pistoler og jage ned baddie udenfor, men for det meste spiller de den dårligt kedelige rolle, at de bare skal snakke med folk (eller rettere sagt, udlændinge forklædt som mennesker) og hjælpe dem med deres problemer.

Hvorfor er de så gode til deres job? Enkel: de er gode til at kommunikere med andre. For Agent K og (til en vis grad) Agent J, er en verden med udlændinge faktisk virkelig almindelig. De er bare mennesker med flere arme, grimme ansigter og varmere temperament.

Mænd i sort stiller tanken om, at måske et scenario, hvor mennesker lærer at de ikke er alene, er faktisk lige som kedelig et univers som det er lige nu. Og paradoksalt nok er dette faktisk så vildt som ideen om, at udlændinge ville komme til denne planet for at føre krig og erobre vores art - for hvordan helvede kunne livsformer, der har mestret interstellar rejse, så forbruges med, forbrug ?

Men det er præcis det der gør Mænd i sort så strålende. Filmens tørre sans for humor viser, at måske hvis udlændinge nogensinde kommer op på vores dørtrin, bør vi ikke være opmærksomme på hysteriske forestillinger om, at de overtager vores verden - og vi bør heller ikke betragte denne åbenbaring som et fundamentalt skift i vores ideer om menneskeheden. I stedet skal vi reagere på udlændinge, som vi gør mest videnskabelige resultater: "hej, det er noget smukt skidt, og jeg kan ikke vente på, at vores liv bliver forvandlet af det, men nu skal jeg fortsætte med deling af cat gifs med alle mine venner!"

De forskere, der bruger deres dage på udkig efter udlændinge, har stadig ikke fundet noget. For at gøre dit livs arbejde skal søgen efter noget, der aldrig har oplevet nogen succes, være eksistentielt skræmmende. Mænd i sort fremhæver, at en selvudslettende tilgang til denne absurde opgave ved hånden er, hvad der giver dig mulighed for at forfølge en vanskelig lidenskab uden at blive obsessivt forbruges af den.

Da rumrejser og udforskning bevæger sig hurtigere og giver os mulighed for at kigge ud i fjerntliggende verdener, er tanken om, at vi en dag kan mødes udenfor, følelsen tættere end nogensinde før. Vi bør se på Mænd i sort som en lektion, hvis og når den dag ankommer, lad os ikke miste vores lort. Vær ligesom Agent K og husk bare at alt og alle er stadig ret dårlige - og at det bedste, vi kan gøre, er at fokusere på vores job, tage sig af de små ting og lade de store ting arbejde sig ud.