Hvornår starter efteråret? Astronomer og meteorologer er uenige

Er det faldet endnu? Det er ikke et dumt spørgsmål, og svaret er ikke så indlysende, som det kan synes. En astronom og meteorolog vil give forskellige meninger, selvom de hver især kan argumentere for hende som en kendsgerning. Du har måske din egen ide baseret på a følelse af efteråret. Og i slutningen af ​​dagen er dine følelser måske lige så gyldige som nogen kilde.

For at løse dette problem vil du sandsynligvis vende tilbage til Google, løseren på alle trivielle spørgsmål og modtage sit selvsikkerte svar i modbydeligt fed type: Efteråret begynder officielt i år torsdag den 22. september.

Problemet med dette lette svar? Det skjuler det faktum, at den første dag i efteråret er meget et spørgsmål om debat. Sikker på, vi kan sige helt sikkert, når efteråret equinox falder - det øjeblik, hvor solstråler og dagslys er ækvivalente, overalt på planeten - men er dette virkelig den bedste markør for sæsonens tur?

Astronomer siger ja. De er en stor fan af at kigge på himlen for retning, og solstikerne og equinoxerne giver ryddelige mærker af solens komme og gange, som - i al retfærdighed - er den primære drivkraft for sæsonændringer. Og så har vi "astronomisk fald", der begynder på equinoxen og slutter i år 20. december. Nogle kilder vil sige, at dette er den eneste officielle eller sande definition af efteråret - man kan ikke argumentere for, at dagene bliver kortere, i det mindste nord for ækvator.

Men årstider som skrevet i stjernerne er noget ude af trit med vores perioder af årstider, der har mere at gøre med vejret end med lys. Hvordan er det fornuftigt at kalde den korteste dag på året den første vinterdag? Det synes trods alt i slutningen af ​​december, at vi er godt indenfor det.

Det er en del af grunden til, at meteorologer har implementeret deres egne sæsongrænser. For dem begynder faldet den 1. september, og årstiderne deler opdelt årligt i tre måneders bidder. I begyndelsen af ​​september føles mere som efterår end tre uger i, især fordi det er tegnet af Labor Day sjov, back-to-school shopping og tilbagelevering af Starbucks græskar krydderi lattes.

Det passer også bedre med temperaturregimet. Den astronomiske kalender tæller vinteren som begynder i slutningen af ​​december og går gennem slutningen af ​​marts. Men kalendermånederne december, januar og februar er som regel koldere i gennemsnit.

De meteorologiske årstider passer bedre vejrmønstre, og de passer også vores gregoriske kalender mere problemfrit - de fleste organiserer deres liv omkring måneder af året, ikke solens relative position. Som en ekstra bonus gør de meteorologiske årstider det lettere at sammenligne år over år, da solstices og equinoxes ikke altid falder på samme dag, hvilket betyder at astrologiske årstider varierer meget mere i antal dage pr. Sæson.

Jeg har en sweater … Er det teknisk faldende endnu? Nej.. Er det 90 grader ud? Ja … Men jeg er ligeglad. Fall er allerede her for mig..

- Jared Michael (@Jared__Boyle) 12. september 2016

Men det meteorologiske system er heller ikke perfekt. Når det kommer til det, er årstider om ændringer i miljøet omkring os, og vi kan ikke blot erklære en dato i kalenderen og forventer, at de relevante ændringer følger. Vi kalder efteråret "falde" på grund af træer, der kaster deres blade - er det virkelig efterårssæsonen uden det?

Før standardiserede kalendere så landbrugsforeninger - og generationer af jægersamlere foran dem - sig til naturen for at definere sæsoner, og ikke omvendt. Det var migrering af fugle og karibou, eller høst af afgrøder, der markerede årstidenes passage.

I en verden, der ændrer sig dramatisk, kan det være vigtigere end nogensinde at være opmærksom på disse økologiske timepierter. Fuglene plejede at gøre deres rede hvert år som urværk; nu er de ude af balance. Laksegryn kan forlade deres arktiske strømme for tidligt, opmuntret af et opvarmningsklimat, kun for at finde, når de kommer til havet, at de strømme, der bringer rige fødevarer, ligger bag planen.

Du kan ikke skille en funktionel definition af efteråret fra de sæsonmæssige skift i det mere end du kan skille det fra følelsen af ​​kølig morgenluft, der erklærer den dejlige begyndelse af sweater vejret. Med andre ord: Kun du har magt til at erklære begyndelsen af ​​efteråret.