'Atlanta' er Donald Glover's Black Superhero Story

Donald Glover vidste, at han måtte bevise sig Atlanta. Stjernen og skaberen har altid haft en chip på hans skulder, hvilket ofte tvinger ham til at forsvare sine karrieremuligheder - og sig selv. Alligevel er den fælles kritik mod Glover, at han spredte sig for tyndt: ret godt i mange ting, men ikke stor til en bestemt ting. Atlanta sætter denne ide i ro - selvom han stadig opfylder flere roller, herunder forfatter og producent - og serien føles som intet andet på tv.

Hvornår Atlanta blev annonceret, en stor frygt var, at det ville være for defensivt. Et show om en rapper og hans venner forsøger at gøre det stort i Atlanta? Med den kritik, Glover står overfor, ville det have været let for showet at være en tunghændet stikkontakt for Glover at bevise sin sorte "wokeness" eller cred som en rapper hver uge. I stedet, Atlanta fanger hjertet af, hvad der har gjort Glover til en overbevisende performer. Den nærmer sig løb med et varierende greb om både komedie og virkelighed, der beder seerne om at forstå det grå område, der følger med emnet. Atlanta er ikke interesseret i at bevise sig til nogen; og det behøver ikke.

Efter en eksplosiv og uensartet kold åben, der slutter med et skud, skærer piloten til Earn (Glover) og en kvinde der synes at være hans kæreste. Hurtigvis lærer seeren nøglepunkter om Earn: Denne "kæreste" er faktisk hans baby mama Van (spillet med vidunderlig nuance af Zazie Beetz) og dette er ikke engang hans hjem (Tjen er teknisk hjemløse, men ikke som han siger det, "Brug af en rotte som en telefon" hjemløse). Det er et testament til Glovers skriftlige, at han hurtigt kan fange betydningen af, at Van tjener sin følelse af selvværd og identitet. Van er ikke den ofte sete, elskede kæreste, der holdes i mørket, men snarere er hun den belønning, som Earn søger.

Atlanta tegner en parallel til en klassisk helthistorie: Odyssey. Hans status som en forbigående uden defineret hjem sætter Tjen på banen for "Hero's Journey." Et stabilt hjem med Van og deres datter er Earns tilbagevenden til Ithaca (selvom Van's suitors er for corny for at kræve slaying). Rejsen til rigdom via rap succes er, hvad Earn mener er nødvendigt for at nå dette mål. Når Earn viser sig selv og overbeviser Alfred om at tage ham til som leder, er opkaldet til eventyr accepteret.

Dette er ikke at sige, at Alfred (Brian Tyree Henry) og Darius (Lakeith Stanfield) er baggrunds tegn til Earns rejse. Henry og Stanfield stjæler løbende showet og er ofte mere overbevisende end Glover's straight man. Når publikum først introduceres til Alfred (aka Paper Boi), har han intet ønske om at være rapper. "Rappere har brug for ledere. Jeg forsøger bare at blive betalt rigtig hurtig, "fortæller han tjener. Men når Earn formår at få Paper Boi på radioen, er det klart, at Alfred har et ønske om at opnå noget mere - han tvivler bare på hans talent. Når Earn komplimenter sangen, mumler Alfred, "Jeg slags hader denne sang." Øjeblikket med selvtillid fører smukt ind i det konfliktstrin der startede showet. Alfred kan ikke være sikker på, om han faktisk er talentfuld, men han er ivrig efter at forsvare sit navn og ry på grund af usikkerhed, da han skyder en mand, der fornærmet sin bil og mixtape. Alfreds usikkerhed og interne kamp mellem gadekredit og berømmelse gør Paper Boi mere end den stereotype, spillede, skræmmende, ho-obsessede gangsta rapper, der er typisk for komedier.

Afrunding af trioen er Darius, som fungerer som den perfekte rådgiver for både Alfred og Earn. Mens han kunne blive afskrevet som den seneste i en vene af quirky, ulige sidekicks, der kun eksisterer for at deltage i B og C plots, er der noget mere mystisk om ham. Han ser ud til at have et omen af ​​déjà vu som konflikten, før skytingen hæver. Senere lægger han ud af, hvad der kunne være forudsætningen for hele serien: "Som mennesker er vi altid tæt på ødelæggelsen. Livet er kun en række tætte opkald. "Darius er lige så visionær, da han er et vildt kort.

I den anden episode åbner Stephen Glovers skript fokus på showet og letter stemningen. "Streets On Lock" spilder ikke tid på at bevise Atlanta er grundigt en komedie som Earn and Alfred sprænger vittigheder om skydningen, og gør det til en båndoplevelse i stedet for en Big Serious Event med en multi-episode bue. Atlanta giver sine karakterer det privilegium hvide tegn fra episodiske shows har altid haft: privilegiet at hæve indsatsen uden at blive fast i konsekvenserne.

Stephens script viser udfordringene, allierede og fjender, som trioen står over for i denne sæson. Nogle mennesker vil kun bruge Paper Boi som underholdning uden nogen egentlig bekymring for ham, som officeren, der er ivrig efter at få selvtillid med "den Paperman", selvom politiet tidligere forsøgte at få tjene til at snyde på Alfred. Med hensyn til allierede er der mennesker, der forstår, hvad Paper Bois succes betyder for samfundet, såsom BBQ-tjeneren, der advarer Alfred "for ikke at lade ham ned og belønne ham med citronpipers vådvinger (hvis du ikke er bekendt med den sydlige fløj kultur, stol bare på, at dette virkelig er en sjældenhed). Alfred anerkender denne division for at blive betragtet som underholdning vs. inspiration. Det er derfor, han nægter at smile med politimanden, der beder om billeder, men er glad for at smile og stille sammen med en gruppe børn efter at have fortalt dem, at våben vold er forkert.

Endelig er der de faktiske fjender. Efter skydningen bliver Alfred et mål, der fremhæves i en scene hvor han stopper for at købe gas, indser, at tankstationen er for farlig og straks kører af. Direktør Hiro Murai fanger perfekt spændingen, da det forhøjede soundscape af kvirrende fugle og sværmende bugs genskaber følelsen af ​​Atlanta-varme, der ofte udfælder voldsmomenter. Senere, når en maskeret mand løber op til Alfreds hus og spørger, om Paper Boi bor der, er det klart, at showet vil håndtere disse trusler som episodiske elementer.

Med en stærk start, Atlanta bærer ikke brosten af ​​Glover's chipped skulder, men i stedet giver ham mulighed for at fokusere på hans evner som en historiefortæller og forfatter. Disse to episoder sætter scenen for alt, hvad dette show er i stand til og mulighederne Atlanta Årets mest spændende show.

Andre noter:

• Hiro Murai's retning fortjener en særlig udringning. Glover's short film Clapping for de forkerte grunde kunne have været et kedeligt, selvfornøjeligt udseende på et rappers daglige liv, men Murai's retning forhøjede stykket til noget mærkeligt og interessant. Murais manglende erfaring med tv eller longform storytelling tillader det Atlanta at se og føle sig anderledes end noget andet, hvilket giver det et unikt fortællingsrum til at trække vejret.
• Nogle mennesker vil finde fejl med scenen, der involverer en transwoman og hendes ex-partner som et unødvendigt øjeblik for transfobi, der spilles for griner, men jeg tror, ​​at sorte forfattere får lov til at undersøge de fejl og mangler der findes i deres fællesskaber. Jeg tror, ​​at denne scene forsøger at gøre et større punkt om transfobi og homofobi i sorte samfund, men det er sjusket og var det eneste rigtige lavt af premiere.
• Jeg ville virkelig have tjent at bide den sandwich. Jeg er nysgerrig efter at se hvilken type rolle denne figur vil spille, eller hvis det bare var et engangsperspektiv i Atlanta's underlige verden.