Darwin Day: Afvist og genoplivet af amerikanske politikere hvert år i 8 år

Den 12. februar fejrer et par amerikanske byer fra Connecticut til Californien Darwin Day for at ære fødselsdagen for det 19. århundredes naturforsker, hvis kræsne øje og opmærksomhed på detaljer gav os evolutionsteorien. Men i de sidste otte år har lovgivere, der tror, ​​at der er meget ridning på en national Darwin-dag, forsøgt at få den legendariske evolutionære biolog anerkendt på nationalt plan. Hver gang lykkedes de.

Siden 2011 er 13 forskellige beslutninger om at genkende Darwins præstationer døde i den amerikanske senat og repræsentantskabet. Den første af dem blev introduceret i 2011 af California Democrat Pete Stark, som præsenterede en beslutning, der ikke kun så ud til at mindes evolutionsfaderens præstationer, men også sigte mod at genkende "videnskabens betydning for menneskehedens forbedring." Tidligere fysiker og New Jersey-repræsentant Rush Holt, Ph.D., nu administrerende direktør for American Academy for Advance of Science, introducerede den første af sine to beslutninger til ære for Darwin i 2013. Begge blev til sidst skudt ned.

"Ikke mange kongresmedlemmer tænker meget på videnskaben," fortæller Holt Inverse. "Folk tror, ​​at Darwin er kontroversielt - dels fordi han er kontroversiel. Han er kommet for at symbolisere tydelig tænkning og dristige videnskabelige hypoteser. Det er det, vi skal se."

På denne #DarwinDay, en påmindelse om, at alle har dage, hvor de føler sig dumme og som de ikke kan gøre noget rigtigt. Husk, du er stadig ret fantastisk!

"Jeg er meget dårligt i dag og meget dum og hader alle og alle. Man lever kun for at gøre blunders. "# DarwinDay2019 pic.twitter.com/eDxD34hggO

- Sam Giles (@GilesPalaeoLab) 12. februar 2019

Siden da har to politikere fra Connecticut skubbet til en ny beslutningsrunde for at skabe en national Darwin-dag: Demokratisk repræsentant Jim Himes og den demokratiske senator Richard Blumenthal. Himes og Blumenthal har hver introduceret resolutioner fire gange mellem 2015 og 2019. Det er klart, at teksten i disse beslutninger ikke ligefrem er skiftende - de er bare ceremonielle. Men Holt tilføjer, at nu mere end nogensinde er en tid til at gøre en erklæring om Darwin - ikke kun på grund af det, han opdagede, men på grund af vej han opdagede det.

"Eksploderer som en tom puffball"

Til Holt er Darwin en person, der er sådan en stickler for empirisk bevis for, at han var usikker på, om hans egen teori kunne modstå hans analyse - med andre ord kan en person, som en nation står over for en videnskabskrise sikkert lære af.

I 1854 blev Darwin optaget af at dissekere ædelstener i hans hjem på det engelske landskab, idet han forlod dataene fra sin rejse til sydamerikanske ombord på HSS Beagle, homegrown planteeksperimenter, og observationer om duemating forblev uberørt. Han var usikker på, om alle disse data faktisk ville svare til noget, skriver i et brev fra marts 1854 til botanikeren J.D. Hooker:

Hvor forfærdeligt fladt skal jeg mærke, hvis jeg når mine noter sammen om arter, eksploderer det hele som en tom puff-ball.

Heldigvis fik Darwin over sin angst i september og begyndte at skitsere Om artens oprindelse, der skulle sigtes gennem mange års bevis for at se, om hans teori rent faktisk kunne bevises. Den 9. september 1854 skrev han i sin dagbog, at han var færdig med at dissekere barneskler og "begyndte at sortere noter til arterteori".

Efterhånden var Darwin forkert om en ting: Hans teori gjorde ikke sprænge op som en tom puffball. Men i Holts øjne er den videnskabelige nærhed, der førte ham til disse bekymringer, ikke en dårlig ting. Ved at foreslå en Darwin-dag håber han, at vi alle til sidst vil vedtage det niveau af pleje og kontrol i vores hverdag.

"Jeg tror, ​​at den generelle påskønnelse af, hvor relevant bevisbaseret tænkning er for vores liv, vores samfund og vores regering, eroderer," tilføjer han. "Vi er nødt til at klappe folk, der efter at have lider godkendelse og kritik viste sig at være rigtige, fordi de fulgte beviserne. Det gælder både videnskab og politik."

"Videnskab, såvel som politik"

For at være klar er der mange interesserede interesser i at skabe en Darwin-dag uden for folk, der er besat af naturalisten eller ønsker at mestere bevisbaseret tænkning. For eksempel forvalter advokatgruppen American Humanist Association hjemmesiden Darwinday.org og taler for en sekulær humanistisk syn på samfundet. Der har også været afgørende om Darwin Day af andre grunde. For den ene er han britisk, og han deler sin fødselsdag med Abraham Lincoln, der har sit eget sted i amerikansk historie. Desværre er Darwins teorier også blevet brugt til at retfærdiggøre eugenik (især nogle af hans kommentarer i Menneskets afstamning).

Men den reelle vægt på Darwin-dagen skal være på sin empiriske proces, som rent faktisk danner hele grundstenen i evolutionsteorien - fra fossil rekordbevis for at fjerne mønstre i levende arter. Bevis, ikke dogma, er hvad der har givet teorien mulighed for at udvikle sig i løbet af hundreder af år, da nye opdagelser og genetisk analyse nødvendiggjorde tweaks til Darwins ideer.

Holt er ikke narre: Han ved, at Darwin Day-resolutionen sandsynligvis aldrig vil blive bestået. Men hvert år kan han og andre som ham bruge Darwin til at sætte videnskabelig tænkning tilbage på bordet - især når det gælder klimaændringer eller vaccinepolitik. Da dataene om stigende planetariske temperaturer og mæslingsudbrud i Stillehavet Nordvest kan attestere, er det lige så vigtigt i videnskaben at styre politikken i 2019, som det har været da Darwin Days døde i Washington. Himes echoed denne ide i sine kommentarer om hans døde 2017 Darwin Day resolution til Associeret presse:

"I slutningen af ​​dagen skal politikken styres af fakta og sandhed," sagde Himes.

Darwins videnskabelige manuskripter omfatter næsten 20.000 sider, en af ​​de bredeste biblioteker af videnskabelig tanke, der nogensinde blev produceret af en enkelt person. Oprindelsen af ​​arter er et testamente til, hvad kraften af ​​velsamlede beviser kan gøre. Holt mener i det mindste, at det her er hvad Darwin Day har at tilbyde: en tid til at reflektere over, hvad der kan opnås, når du samler nok beviser og anvender beviset på en omhyggelig måde.

"Du vil have folk, der er modige. Hvem tager deres positioner efter at have studeret beviset og erklærer dem dristigt, selvom det tager lang tid for dem at blive anerkendt som ret, "siger Holt.

Indtil nu har individuelle stater og byer fra San Diego til Iowa City vedtaget deres egne Darwin-dagsfester, selvom de er uafhængige af føderale regeringshandlinger. For så vidt angår de nye Darwin-dags resolutioner, er to for øjeblikket under kontrol - en i Parlamentet og en i senatet. Prognosen for dem er ikke god, men måske ved at få dem gået, er det slet ikke meningen med dem. Det handler om at se dem kamp for at overleve.