Direktør Julian Higgins laver fanfilm på et professionelt niveau

Sidste år snuble jeg ind i redigeringslokalet i en vens hus og så den hårde snit af en kort zombiefilm, som jeg troede var kugle-til-muren skøre, men jeg havde et problem: Det lå ud som om det lå også stærkt fra verden af ​​videospil Dead Rising og jeg ville ikke beskylde filmskaberen om at stjæle alle hans gode ideer fra et spil-franchise med mellemliggende navnegenkendelse.

Det var da nogen nævnte, at dette var en embedsmand Dead Rising marketing film, og jeg har aldrig været så taknemmelig for ikke at åbne min dumme mund.

Dette var min introduktion til Julian Higgins, en filmskaber, der får både officielle og unofficial forlængelser af fanfilmverdenen, der er ude af denne verden. Jeg kom i kontakt med ham om sit imponerende CV på dette område, for at spørge, hvad der gør produktionen i et nebuløst retligt felt det værd og at tale om Axanar vs. Star Trek kamp, ​​som vi finder så fascinerende.

Hvor fik du din start i filmfremstilling?

Jeg har lavet film lige siden jeg kunne få mine hænder på et kamera. Fra stop motion Star wars actionfigur shorts til alle slags andre latterlige korte film med min bror og mine venner i nabolaget vokser op. Der var ikke tid, vi havde ikke det store, voluminøse VHS-videokamera hos os. Gennem gymnasiet, gymnasiet og til sidst. flytter til L.A. på 19 for at dykke lige ind i filmkurser. Nu bliver jeg bare betalt for at gøre det. Det er uendeligt uvirkeligt.

Hvad var dine tidligste påvirkninger?

Jeg har altid ønsket at lave filmene, jeg voksede op som barn. Der var denne gyldne filmalder i slutningen af ​​70'erne og 80'erne, som jeg synes, endnu ikke er blevet gentaget: Star wars, Indiana Jones, Ghostbusters, Tilbage til fremtiden. Spielberg, Lucas, Zemeckis: Den hellige treenighed af 80'erne blockbusters. Bare utrolige smarte film, som ikke var nedslående til børn og havde universel appel, der lever på sin dag - så meget, så de gør dem igen.

Senere i livet havde jeg stor respekt og respekt for Robert Rodriguez 'sarte, bootstraps-stil - for det var præcis, hvordan jeg lavede mine første projekter. Tag et kamera, skrab sammen nogle dollars og find en måde at bruge din nabos luftbåd i filmen.

Da vi først mødte, genkendte jeg dit arbejde fra en Firefly fan film. Fortæl mig, hvordan det skete.

Versen ! Det skete som et samarbejde med et fantastisk selskab af nørder og spillere kaldet Loot Crate. Mine venner, Zack Finfrock og Peter Weidman, introducerede mig til co-grundlæggerne Matthew Arevalo og Chris Davis, efter at de havde besluttet, at de ønskede at begynde at tage deres webindhold lidt mere alvorligt. Den korte fanfilm er netop sket som et af de samarbejdspartnere, vi filmade med dem som lidt sjovt. De udsætter denne månedlige boks med tilfældige geeky varer, der alle er baseret på et tema - og en af ​​deres sci-fi kasser havde en flok Firefly varer i den. Vi lagde dem ideen til den korte, de godkendte, og vi var ude på løbene.

Hvad gjorde Firefly arbejde fører dig til? Kan du snakke om alt relateret til det kommende spil?

Jeg havde meget sjov at arbejde sammen med mine venner på Versen, som var den bedste del af hele processen. At få kærlighed fra de originale skabere som Tim Minear, og at have Nathan Fillion give os et råb ud var virkelig fantastisk. At komme rundt i den fantastiske sandkasse Joss skabte og returnerede noget, der blev taget fra fansen alt for hurtigt. Ellers førte det til den fantastiske mulighed for at samarbejde personligt med Quantum Mechanix (QMx), der i øjeblikket arbejder på Firefly Online. Jeg afslutter at lave noget stort videoindhold for dem, og samler interviews med alle de oprindelige cast medlemmer fra Firefly, som alle repræsenterer deres roller for det kommende spil.

Gå mig igennem, hvor detaljeret orienteret du skulle være om at genskabe sæt eller lyde eller tegn.

Ting om at styre og skabe en fanproduktion som Versen eller enhver anden egenskab er det som fan selv, du ved præcis, hvilken slags minutiae du vil se efter i et fan-projekt. Du er dit eget publikum. Så det er en stor opgave at sikre, at du forsøger at leve op til alle de følelser og teksturer, der resoneres så stærkt med dig i første omgang. Du stræber efter de bedst mulige steder, bedste skuespillere, bedste kostumer og bedste historie, så du gør ret til dette materiale, som du elsker så meget.

Da du var sammen med dette projekt, var der nogensinde nogen frygt for at du skulle lukke?

Vi havde en enestående situation her, fordi vi var i et lille samarbejde med QMx - som støttede og ønskede at hjælpe vores indsats - som vi håbede ville give os en smule forståelse fra enhver magt, der var, hvis det nogensinde kom til den. Heldigvis kom det aldrig ned til det. Men som fanproduktion skal du i sidste ende respektere indehaveren af ​​ophavsretten, og hvis de beslutter at droppe hammeren eller bede dig om at ændre noget, er det en meget reel risiko, du tager med sådanne projekter.

Det næste projekt af dine, som jeg husker at fange var en Dead Rising kampagne for Loot Crate. Hvordan gør du det skift i fanfilm til de egentlige IP-ejere?

I sidste ende skal kvaliteten af ​​projekterne tale for sig selv. Fanfilm er ikke længere relegeret til dinky VHS-film på papsæt, der er indbygget i din garage eller børn i trenchcoats i skove med legetøjslys - ikke at der er noget galt med det. Kvaliteten i alt for fanproduktioner har klatret dramatisk til det punkt, hvor du har folk, der laver disse shorts, går viral og får opmærksomhed fra de store traditionelle studios som din slags "proof of concept" eller "movie pilot". Gør dette godt nok, og du kan finde dig selv i et møde med de meget skabere. Hollywood er alligevel i multimillion, stort budget "fanfilm" -virksomhed: Vi forsøger bare at klatre ind i det lille tilbage badeværelse vindue for at få sin opmærksomhed.

Har du nogle fanfilm, som du vil citere som højdepunkter - eller lowlights - i formularen?

Jeg kunne ikke pege på nogen fanfilm som total affald, for i deres hjerte er de lidenskaber - for bedre og værre. Det er en stor handling at selv prøve i en verden, hvor alle er hurtige til at rive dig ned. Nogle succeser jeg nyder er TROPPER og Grayson. Dan Tratchtenburgs Portal fan film sætte ham på radaren for crossover succes. Adi Shankar har været den mest punk rock med hans MMPR og endda Punisher kort - at få den oprindelige lead actor til at hoppe ind. Star Trek: Fortsætter af Vic Mignogna, efter flere årtier af andre Star Trek-fanfilm, satte alle stykkerne sig lige sammen lige og gjorde noget fantastisk. Jeg har for nylig haft mulighed for at lede en episode af deres show, og det var virkelig en drøm.

Og alt dette overvejer ikke engang tons og tonsvis af fantastiske vignetter og parodier og shorts fra mennesker som CorridorDigital og Bat in the Sun og de tusindvis af andre utroligt talentfulde mennesker derude, der sætter denne fan-stil, IP-baserede ting ud.

Hvad er dine tanker om Paramount vs Axanar debatten?

Det er ikke forfærdeligt uventet, da denne slags ting sker hele tiden. Det er en skam for projektets donorer. Alt i alt tror jeg det er utroligt uheldigt, når fansen bider tilbage ved den hånd, der feeds, når det kommer til ting som dette. Der har altid været en meget fin linje til fanfilmproduktioner, hvor du skal være forsigtig med hvilke linjer du krydser eller hvilke højder du forsøger at stige til, før nogen bemærker og tager problemet med det. Ligesom Icarus 'vinger. Som en, der har deltaget i forskellige fanproduktioner, har det altid været i spidsen for vores hjerte, at kortene kunne komme ned i et øjeblik. Uden eksplicit licens eller tilladelse er det bare navnet på spillet. Jeg er nysgerrig efter at se resultatet.

Tror du, at filmfil loven ændrer sig?

Generelt fan faner tjener fansen - at udfylde et hul et sted hvor fansen ikke får noget, de ønsker eller har brug for. Det er derfor, vi lavede Versen, fordi folk er lidenskabelige over den verden, Joss har skabt og ønsker at se mere. Det er derfor dette Darth Maul: Lærling kortfilm fejer internettet: Det handler om et tegn, der blev kastet til side i live-actionfilmene, og folk ønskede at se mere. I sidste ende, af alle studios, tror jeg, at Lucasfilm har været den absolutte bedste steward for fanfilm. De skabte de officielle Star Wars Fan Film Awards, der har kørt i årevis, og det har ikke påvirket dem på nogen negativ måde. Tværtimod tror jeg det styrker respekten for deres fans. At forstå, at lidenskaben hos dine fans er noget at støtte og fremme er et meget progressivt synspunkt.

Føler du, at der er nogen form for skygge kastet din vej for at være en fyr, der arbejder i fanfilm?

Så længe du skaber noget, som du tror på, og som inspirerer dig, er der intet at skamme sig over. Vil jeg udelukkende lave fanfilm resten af ​​mit liv? Absolut ikke. Jeg fortsætter med at arbejde på og udvikle originale ideer og pladser til film, som jeg er meget begejstret for. I øjeblikket samarbejder jeg med min far om en original dokumentarfilm om Bill Haley og Comets og fødslen af ​​rock and roll-musik i 1950'erne. Det ser ud til at komme ud i år. Derudover har vi samarbejdet om tre helt originale og vildt forskellige uafhængige spillefilm sammen og har haft held til at have distribution over hele verden. Så jeg leder altid efter originale projekter til at hoppe ind, herunder nogle virkelig originale shorts, jeg har arbejdet i de sidste to år langs siden disse fanproduktioner.

Men hvis en fanfilm jeg instruerede fik mig til at møde imorgen med Lucasfilm for at arbejde på en rate af Star wars, Jeg garanterer dig - uanset penge eller omstændigheder - det ville stadig være en fanfilm, jeg skaber. Spørg J.J. Abrams hvis Episode VII er en fan film: Du ved præcis, hvad jeg taler om.

Du kan følge Julian på Twitter.