Vandtestning i flint kunne have forhindret denne hele rod

Situationen i Flint, Michigan, er grum. Over for virkeligheden, der førte til forurening af vandet, der vasket og slukket tusindvis af flintbeboere, erklærede præsident Barack Obama i lørdag en nødstilfælde. Dette var længe efter statslige embedsmænd roligt fjernet en temmelig hævende "sikker at vaske" plakat, der indeholder babyer bade i angiveligt "sikkert vand." Staten forsvarede vandkvaliteten indtil 11. januar og mindre end en uge senere, National Guard and Federal Emergency Forvaltningsorganet har flyttet ind, leveret støtte og aftappet vand.

Hvordan blev vandet så slemt? Test af Flint vand i næsten 300 boliger fundet bly niveauer på 27 dele i milliard, næsten dobbelt så meget som Environmental Protection Agency anbefalinger. Nogle eksperter har hævdet, at problemet skulle have været indlysende for længe siden. Det er let for eftersyn at udløse skylden (eller retfærdig vrede!), Men bare fordi der er en nødstilfælde betyder det ikke, at folk ikke har talt om den skumle vandkvalitet i måneder.

Problemet går tilbage til penge, som det gør med alle kommunale banaliteter, der fører til katastrofe og kemi. Flint plejede at få vand fra Detroit; i 2014 blev detroits priser steget til det punkt, at flint besluttede at lave sit eget system ved hjælp af vandet i søen huron. I mellemtiden, da infrastrukturen blev bygget, ville Flint sive vand fra flintfloden.

Selv om det fungerede fint med behandlet Detroit-vand, var Flint's hoary netværk af jernrør og blyvandsanlæg ikke forberedt på højkloridkoncentrationen af ​​Flint River-vand. Klorid fører til korrosion, hvilket er grunden til, at der for mere end et år siden, i januar 2015, opstod rapporter om ubehageligt vand. Virginia Tech civil- og miljøingeniør Marc Edwards - noget af en vandkvalitets maven - rejste til Flint i efteråret og fandt ud af, at rørene korroderede 19 gange, hvor systemet havde pumpet Detroit-vand. "Enhver kompetent person skulle have set, at dette vand vil spise jernet og spise bly," fortalte han Detroit Free Press på det tidspunkt.

Vi gætter, at redaktionen ikke rådede indbyggerne i, siger Flint, Michigan. http://t.co/3T7iUqWYfS pic.twitter.com/S4MTXKC6zH

- Detroit Metro Times (@ metrotimes) 2. januar 2016

Hvis du husker gymnasiekemi, er videnskaben om rustning af oxidationsreaktioner ret simpel. Ladede negative ioner (i dette tilfælde kloridet) gør det muligt for elektroner lettere at flytte af metal og danne oxider; i Flint sagen er begge disse metaller jern og bly i VVS. De gamle systemer indeholder bly er ikke overraskende - og det er heller ikke den kendsgerning, at Flint River er højt i klorid. Tjenestemænd testede Flint River for drikkepotentiale i 2011.

Undersøgelsens anbefaling? Det tilsatte et anti-korrosionsmiddel, som CNN noter, på bekostning af $ 100 om dagen.